Грег осторожно поднес руку к ее лицу, чтобы убрать прядь волос. Он думал о том, что должен сказать сейчас, и его сердце сжималось от страха. Конечно, опасной темы лучше бы не касаться, но неопределенность в их отношениях стала уже просто невыносимой.

— Странно, что ты еще не собрала вещи, словно и не собираешься уходить, — медленно проговорил он.

Было заметно, как Эмили вся напряглась.

— А ты этого хочешь? Хочешь, чтобы я ушла? — спросила она, пристально глядя Грегу в глаза.

— Нет, — твердым голосом ответил он.

Ни одной женщины Грег не хотел так, как Эмили, и никакого будущего не желал без нее. Без этой девушки его жизнь теряла всякий смысл.

— Ты не хочешь, чтобы я ушла сейчас, или же не хочешь, чтобы я вообще уходила? — уточнила она.

— Я хочу, чтобы ты осталась со мной. Навсегда, — с чувством произнес Грег.

Эмили не поверила своим ушам. Он просит ее остаться с ним навсегда!

— Ты же сам говорил, что не стремишься к долговременным отношениям, — напомнила она ему.

— Раньше не стремился. Теперь у меня другие планы. А у тебя? — спросил Грег.

— Что касается моих планов… Знаешь, я много думала в последнее время и пришла к выводу, что Бред уже достаточно взрослый и вполне способен обойтись без меня, — в задумчивости сказала Эмили.

— И все же ты вряд ли захочешь жить с человеком, который каждый день рискует собой, — предположил Грег.

— Ты прав. Я не хочу, чтобы этот человек добровольно подвергал себя опасности, ставя риск выше своих чувств ко мне. Но сегодня я увидела тебя в деле. Ты действовал безошибочно, не поддался на провокацию Крайтона, хранил хладнокровие, когда он оскорблял меня…

Грег обнял Эмили.

— В этот момент я поняла, — продолжила она, — что ты выбрал такую профессию не ради острых ощущений. Тобой движет стремление к справедливости. Это ценное качество, достойное уважения. Я могу его понять и… принять. — Эмили отстранилась и заглянула Грегу в глаза. — Если ты хочешь…

Она почувствовала, что сейчас все решится. Грегу некуда отступать, а изворачиваться и увиливать — не в его характере. Однако, судя по серьезному выражению его лица, ее надеждам и мечтам не суждено сбыться. Что ж, у нее хватит сил, чтобы встретить поражение достойно. Ей будет больно потерять Грега, но ничего не поделаешь, в конце концов, она сама согласилась довольствоваться коротким романом. Менять правила игры сейчас поздно и несправедливо.

— Я живу в небольшой квартире, — проговорил Грег. — У меня всего одна спальня… Скажу по секрету, мы могли бы позволить себе и две спальни, если, конечно, ты примешь мое предложение. Но можно обсудить и другие варианты. Только давай дождемся Натали — я хочу убедиться, что с ней все в порядке. В общем…

Эмили вдруг рассмеялась: громко и заразительно, как давно уже не смеялась.

— Знаешь, из всего, что ты сказал, я поняла только одно слово — «мы». Думаю, после всего случившегося тебя нельзя оставлять одного. К тому же мне нравится твое предложение.

Грег нежно обнял Эмили и прошептал:

— Я тебя люблю.

«О чем еще может мечтать женщина?» — подумала Эмили, а вслух сказала:

— Я тоже тебя люблю.

Почти весь следующий день они провели в полицейском участке. Их отпустили только после того, как они дали все необходимые показания, ответили на десятки вопросов и подписали кучу бумаг.

Новость, которую им сообщил лейтенант, повергла в шок обоих. Бартона арестовали ночью, и он сразу же начал давать показания. Лейтенант не стал вдаваться в подробности, отметив лишь, что Бартон работал на Крайтона около полугода. Именно он предупреждал фальшивомонетчика о готовящихся на него засадах.

— Крайтон приказал ему подстроить ловушку для тебя, Спаркингс, — пояснил лейтенант. — Он вызвал тебя в участок, а Крайтон, зная, что мисс Торп осталась одна, отправился к ней. Когда Бартон понял, что игра проиграна, он решил покончить с Крайтоном. Бандит, сам того не ведая, попал в западню, которую приготовил для вас обоих.

— В старый район, пожалуйста, — сказал Грег таксисту, усаживаясь с Эмили в автомобиль. — Сегодня, любимая, я покажу тебе нашу квартиру, — прошептал он ей на ухо.

Через сорок минут они были на месте.

— А вот и наш дом, — торжественно проговорил Грег, вводя Эмили в квартиру на шестом этаже.

Она прильнула головой к его широкой груди. Сейчас ей достаточно было только слушать биение его сердца, слышать его голос, вдыхать запах его тела.

«Целый мир, который можно разделить с Грегом, и целая жизнь впереди!» — думала Эмили, счастливо улыбаясь.