руководила помощницей по хозяйству, командовала нянечками, медсестрами, которые почти поселились у них в доме. Несколько раз она пыталась командовать Виктором, но тот довольно резко осадил тещу, провел границу, за которую ей было запрещено заходить в своих намерениях подчинить отношения дочери и ее мужа своим представлениям о правильной жизни. Умерило ее пыл обещание Виктора выставить женщину за порог и прекратить оплачивать ей все ее постоянно растущие расходы.

Врач, который наблюдал Федора, советовал постепенно заниматься укреплением его здоровья, нагружать спортивными занятиями, плаванием, но Авдотья Мартыновна встала намертво, не давая поступиться к «бедному ребеночку». До его пяти лет шла непрекращающаяся война между Виктором и тещей за здоровье Федечки, в которую даже Мария боялась влезать. Он не посещал детский сад, с ним индивидуально занимались педагоги. В школу «бедного внучка» теща тоже не собиралась отпускать, даже первый класс мальчик провел на домашнем обучении. Потом все-таки отец настоял, чтобы его сын посещал школу. Федор был освобожден от любой физической нагрузки, за чем очень тщательно следила бабуля. Она ни на шаг не отходила от «своего любимого пирожочка», сопровождая его в школу и забирая с уроков вместе с личным водителем семьи.

Мария даже не пыталась ругаться с мамой, так как ее здоровье после тяжелых родов сильно пошатнулось и она часто нуждалась в стационарном и курортном лечении. Виктор делал все, чтобы его любимая ни в чем не нуждалась и скорее выздоровела, поэтому мирился с нахождением тещи у них в доме, которая с огромным увлечением вела хозяйство и занималась воспитанием внука.

Федор рос оторванным от суровой действительности жизни. Несмотря на бушующие из-за него войны между бабулей и отцом, он был очень домашним, добрым, улыбчивым, доверчивым ребенком. Любимыми его книгами, когда он научился читать, были о рыцарях и прекрасных принцессах, приключениях и путешествиях. Он верил в то, что существует всемирная справедливость, бесконечная и преданная любовь и ожидал встретить свою Ассоль, зачитывая книгу до дыр. И пример родителей был перед глазами. Он видел, как отец смотрит на свою любимую женщину, носит ее на руках и радуется, когда им удается подольше побыть вместе. И к последним классам Федор мечтал тоже так же, как родители, встретить свою любовь.

Из-за ограничений по здоровью Федор был довольно упитанным ребенком, но он никогда не обижался, когда в школе его дразнили «пухляшом», почему-то это его совершенно не задевало. Он только улыбался своим обидчикам и занимался своими делами. И потом просто всем надоело задевать его и к концу школы у него были довольно хорошие отношения со всеми одноклассниками.

Учился Федор на отлично. Ему нравилось узнавать что-то новое, решать трудные задачи. Отец радовался его успехам, мечтал, как его сын в свое время займет его место в компании, которая к этому времени была довольно крупной. Фамилия Валеев была известной в широких кругах. Они с Леонидом уже не раз думали расширять географию своего производства. Поэтому, когда Федор закончил школу, куда поступать не возникал вопрос — только экономический, чтобы молодой человек был подкован и смог ориентироваться в предстоящем ему деле.

Федор поступил без каких-либо проблем, с «отличным» аттестатом, множественными победами на всевозможных олимпиадах его взяли даже без экзаменов. Со своими однокурсниками у Федора сложились довольно напряженные отношения, слишком много было детишек важных людей, которые постоянно доставали Федора из-за его внешности, беззлобности, а также отличной учебы. Его не трогали в основном из-за его фамилии, опасаясь реакции охраны отца. Он никогда не жаловался отцу на это, но Виктор все это знал и пытался говорить сыном, чтобы он учился давать сдачи, стоять за себя. Федор только нерешительно улыбался на слова отца и снова уходил в свои «светлые мечты» о прекрасной даме и счастливом будущем. Добавляла в копилку недопонимания между сыном и отцом добросердечная бабуля, которая грудью стояла на защите своего «любимого Федечки», требуя у последнего не слушать «злого и грубого» отца, а быть добрым мальчиком.

Виктор все яснее понимал, что пора сына отрывать от бабушкиной юбки. Его жена тоже была солидарна с ним, но воевать со своей мамой у нее не хватало сил. Та просто задавливала свою дочь жизненным опытом и авторитетом. Даже намеки Марии, что отец остался там один и ему требуется уход и внимание не заставили тещу бросить «бедного ребеночка на злых родителей». Она изредка позволяла себе съездить к мужу и возвращалась обратно. Тесть отказался переезжать к дочери, чтобы лишний раз не быть под каблуком своей жены. Иногда Мария смеялась, когда мать не слышала ее, что отец живет как на курорте, в свое удовольствие.

Когда Федор заканчивал четвертый курс, к Виктору пришел Леонид и сообщил, что он присмотрел в М-ске производственную площадку, выиграть тендер, чтобы выкупить ее, у них есть все возможности. Они долго обдумывали это предложение. Потом Леонид предложил:

— Виктор, предлагаю выкупить эту площадку. За полгода мы приведем ее в «чувство» и запустим. Я сам лично поеду туда и возглавлю наш филиал.

— Хорошее решение.

— Подожди, это еще не все, — улыбнулся Леонид, который был в курсе семейных баталий за счастье Федечки, который еще был его крестником. — У меня есть еще такое предложение. Твоему Федору осталось учиться один год. Предлагаю его перевести в институт М-ска, там тоже есть экономический факультет. Я возьму его на фирму, какую-нибудь начальную должность, чтобы он узнал весь процесс с самых низов. Постепенно будет обучаться и подниматься по карьерной лестнице, если, конечно, будет достоин занимать руководящие должности. Пока учится, пусть поживет в общежитии вместе со всеми, узнает хотя бы, как живет большинство. Если все у него получится, к окончанию учебы ты купишь ему жилье, а я назначу его на должность, которую он заслужит.

— Хм, — задумался Виктор, и по тому, как он улыбался, Леонид понял, что он предложил хорошее решение. — Знаешь, я думаю, что это правильно. И оторву его, наконец, от бабской юбки. Достала она меня уже вот так.

Он показал жест — ребром ладони по шее.

— Из парня сделали какого-то увальня. Пытался заставить его заниматься спортом, так она мне такую истерику закатила, что мне было легче оставить все, как есть. Сил больше нет.

— А не попрется они за внуком?

— Поставлю ей условие.

— А не будут ли делать ему поблажки из-за твоей фамилии? — вдруг спросил Леонид. — Сам же знаешь, что все начнут пресмыкаться перед Федькой, начиная от сокурсников, заканчивая ректором. И как на это отреагирует парень? Не потеряет ли голову от «всеобщей»