собрался атаковать фейри, резвившихся среди развалин горящего дома шагах в пятидесяти от нас. Компас, открыть. Я оцениваю расстояние до точки перехода. И неожиданно для себя слышу приглушенный крик Тайвари у меня в голове.

«Рэн!!! Рэн!!!»

«Что случилось?» – раздраженно уточнил я, открывая Книгу и Активатор, взамен карты Бореалиса выбирая Ветер ледяных осколков.

«Ты не слышал меня, – возмущенно заверещала Тай. – Во время схватки ты просто отключил меня, полностью игнорируя все, что я тебе говорила. Ты впал в какое-то боевое безумие, перестав контролировать свое поведение!»

На это я лишь пожал плечами, продолжая подготовку. Вместо Охотничьих лоз – Призрачный экзорцист, добавить еще пару Ледяных стрел. Можно двигаться дальше. Жаль, Зверолова с собой не взял, здесь можно было бы собрать хороший бестиарий. Мой лев тихо рыкнул, напомнив о себе, и я увидел в конце улицы стаю пылающих псов, бегущих к нам.

Демоны ада, только вас еще не хватало! «Уничтожь их», – приказываю я полярному духу, а сам посылаю ездового зверя вперед. Лавовые псы – быстрые твари, Бореалис же недостаточно шустрый, чтобы успеть уйти от них. Проще сразу начать бой, если его не избежать. Лев несется вперед, за спиной слышится гул ветра и завывание псов. «Полярный дух – это вам не обычные смертные, которых так легко и просто рвать, – ухмыляюсь я, – так что схватка будет почти равной».

Мимо мелькают развалины охваченного пламенем города. Наконец-то я вижу выживших. Седой дедуля сидит на пороге своего дома, потягивая вино из глиняной чашки, и спокойно смотрит на разбушевавшийся вулкан. Я придерживаю льва, думая помочь, но он, быстро окинув меня взглядом, лишь отрицательно качает головой и, отвернувшись, вновь продолжает созерцать город, пожираемый огнем. «Твой выбор, старик», – шепчу я и вновь посылаю льва вперед.

Мать с сыном и нелепым кульком вещей в руках пытаются спастись, но испуганно прижимаются к стене дома, едва завидев меня. Не говоря ни слова, я вскидываю пацана перед собой, а женщину бросаю поперек седла. Затем – забег вперед, подальше от бушующего вулкана. И вот уже ссаживаю их на землю – здесь пожаров пока нет, у них будет шанс выбраться. Глянув на убогое имущество, что женщине удалось спасти, я достаю из сумки первую попавшуюся безделушку, найденную в сокровищнице жрецов. Сунув ей в руку, разворачиваю льва и вновь бросаюсь в отблески пожаров.

«Рэн, мы недалеко от точки эвакуации, – пытается достучаться до меня Тай, – может…»

«Погоди, мы можем успеть спасти еще кого-то».

Тварь, бушующая в вулкане, уже успела зацепиться за край кратера, и что будет потом, не знает никто, но силы, удерживающее великого духа Огня, пока что не иссякли окончательно, а значит немного времени еще есть.

Я бросаюсь в пламя, вытаскивая того, кого могу спасти. Раненный мужчина, придавленный обломком балки, Зелье лечения в рот, затем рывком отбросить тяжелое бревно и, хлопнув по плечу, указать направление, в котором нужно искать спасение. Он еще ошарашено хлопает глазами, а я уже несусь дальше. Пожилая женщина в разбитом экипаже, вокруг которого фейри уже начали кружить хоровод, собираясь сжечь карету вместе с пассажиркой. Пара Ледяных стрел вспугнули рой, заставив духов с растерянным воем улететь подальше. Ударом выбить дверь кареты, вытащить женщину, закинуть в седло и снова в путь. Вырваться шагов на триста, оставить свою спутницу на земле. Судя по богатому наряду и небольшой диадеме на голове, в деньгах она не нуждается. И вновь на улицы города…

Резкий рык, впереди дорогу преграждает огромный цербер в окружении малой стаи. Здоровенное чудовище размером с мечерога, полыхающее первозданным огнем.

– Подождите пока здесь, – двух чумазых от копоти мальчишек я, сняв с седла, оставил возле стены.

«Охраняй», – приказ льву.

Сам спрыгиваю на мостовую, а псина глухо рычит, наблюдая за мной. Явно обладает интеллектом, это не безмозглая тварь, действующая на одних инстинктах.

«Рэн, я говорила тебе, что мы зря тратим время, – заныла Тайвари, – нужно было отступать раньше».

«А девять людей, которые будут жить, с тобой не согласятся», – ответил я, изучающе глядя на перегородившее нам дорогу чудовище.

Ну, что ж, начнем.

Я вскидываю Активатор. Тварь, словно ждавшая этого момента, раскрыв пошире пасть, выдыхает струю пламени, и ее свита тут же срывается в атаку. Столб Света падает с небес, вбивая цербера в камень. Следом во все стороны несется вал бушующей стихии, слизывая задние ряды миньонов. До меня заклятье не достает, а вот вырвавшееся из затухающего ада огненное дыхание цербера смогло просадить мой щит, но доспехи устояли. Бестии уже рядом. Топор летит вперед, сбивая самую шуструю из гончих в воздухе, а следом уже привычная связка – второй топор и кинжал. С размаху полоснуть клинком по глазам твари, прыгнувшей вперед, вторую рубануть по лапе, третью отшвырнуть ударом ноги, присесть и ткнуть кинжалом в бок подставившегося пса, перекат к стене. Быстрый взгляд в сторону цербера, но на его месте лишь глубокая выжженная воронка посреди улицы. Я еще только пытаюсь вскочить на ноги после переката, когда одна из гончих прыгает на меня, стремясь вцепиться в горло. Выронив топор, я прерываю ее полет, ухватив за глотку и, не давая дотянуться до себя, а свободной рукой снова и снова колю ее в брюхо кинжалом. Тварь дергается, своими когтями стараясь разодрать мое тело, но лишь оставляет на доспехе пару царапин. Наконец, затихла.

Я отбросил с себя тело, с трудом встал, весь заляпанный кровью, огляделся по сторонам. Оставшиеся псы, наблюдавшие в стороне за нашей схваткой, испуганно скуля, бросились врассыпную. Да и бездна с вами. Я обернулся в сторону льва, послушно стоящего на месте. Мальчишки целы, прижались друг к другу и с ужасом смотрят на меня. Нагнувшись, достал из тела гончей топор, брошенный первым, подобрал с земли второй и вытер об шкуру дохлой твари кинжал. Я уже дошел до своего льва и посадил первого из пацанов в седло, когда внезапно шагах в десяти от меня из тени дома напротив вышел седой мужчина в броне и направил на меня Активатор.

Неосознанный шаг вперед так, чтобы дети остались за моей спиной. Страха почти не было. Чтобы ты не использовал сейчас, доспех и Хранитель жизни позволят мне это пережить, а дальше будет мой ход. Активатор