однажды сразился на арене с харкской гончей. В свое время я вызвала нескольких харкских гончих. Монстры из Другого Мира, они размером с медведя и покрыты острыми, как бритва, шипами, которые прорастают сквозь их кожу. Я видела, как один из зверей из Другого Мира разорвал на части десять человек. Они представляют собой кошмар из зубов и когтей, обретших ужасную форму, и это многое говорит о человеке, который боролся с одним из них и выжил.

Я подумывала солгать Деко, сказав ему, что я королева Полазии, просто чтобы досадить им всем. С тех пор я познакомилась с королевой Полазии. Я соблазнила ее сына и утопила ее любимый демонокорабль. Честно говоря, наши отношения сейчас немного натянуты, но тогда я была никем, и я сомневаюсь, что она бы возражала против моих необоснованных претензий.

— Эскара, — сказала я, все еще стискивая зубы от боли в рассеченной щеке и заломленной за спину руке. Казалось, врать не имело смысла, и, сказав правду, можно было добиться гораздо большего.

Деко рассмеялся, и его капитаны присоединились к нему. Я не поняла, что тут смешного, и по учащенному дыханию Прига, от которого шевелились мои волосы, могла сказать, что ему тоже не смешно.

— Как тебе нравится мое маленькое королевство, Эскара? — спросил Деко через несколько секунд.

Я попыталась пожать плечами. Стоит отметить, что, если когда-нибудь тебе заломят руку за спину, не пытайся пожимать плечами.

— Я бы не рекомендовала его своим друзьям, — сумела я прорычать сквозь боль.

Деко снова рассмеялся.

— Что у тебя с глазами? — спросила я. Возможно, я могла бы сформулировать вопрос немного лучше, но я была под некоторым давлением.

Смех прекратился, и всякое подобие улыбки сползло с лица Деко. Он встал и шагнул ко мне, наклонившись так, что его глаза оказались на одном уровне с моими. У него было крупное лицо, круглое, в морщинах, и покрытое густой щетиной. Его глаза светились, и это зрелище нервировало, но я все равно встретилась с ним взглядом, все еще не желая отступать.

— Что? — Деко выпучил глаза, и я увидел маленькие красные полоски, змеящиеся от краев к зрачкам. — Тебя пугают мои глаза?

— Нет, — сказала я. Это была своего рода ложь. Конечно, я была чертовски напугана. Ужас сочетался с гневом, сжигавшим меня изнутри, как печь, но пугали меня не его глаза. Я хотела понять, почему они так сияют. Эта загадка была, пожалуй, единственным, что удерживало меня от того, чтобы не упасть в обморок и не разрыдаться, пытаясь найти выход из сложившейся ситуации.

Деко еще несколько секунд пристально смотрел на меня, прежде чем фыркнуть и снова сесть на свой стол.

— С моими глазами все в порядке, — сказал он. — Это просто морковный сок. — И снова его сикофанты рассмеялись вместе с ним.

В юности я много раз слышала, что морковь улучшает ночное зрение, но считала это бабушкиными сказками. Конечно, тогда я восприняла слова Деко буквально. Я не поняла шутку. Я не поняла, что сама была для них шуткой.

— Скажи мне кое-что, Эскара Хелсене, — сказал Деко, когда смех утих. — Что ты знаешь о демономантии?

Несмотря на кипящий внутри гнев, я почувствовала, как кровь застыла у меня в жилах. Деко знал мое имя — мое полное имя — и он спрашивал об Источниках. Было только одно объяснение. Он знал, кто я такая. Я почувствовала и кое-что еще. Голод. Существовала вероятность, какой бы незначительной она ни была, что Деко спрашивал о демономантии потому, что у него был Источник. Я думаю, что тогда я бы сделала все, что угодно, ради Источника. Тогда я бы использовала его, чтобы превратить Яму в великолепную гребаную могилу, заполненную телами каждого гребаного заключенного, находящегося там.

Я почувствовала, как Приг слегка приподнял мою руку, и плечо пронзила боль. Мне казалось, что оно вот-вот выскочит из сустава, а я не раз в жизни сталкивалась с вывихами плеча. Это не слишком приятная травма.

— Я кое-что знаю об этой школе. — Это была ложь, но я решила, что лучше всего скрыть все свои знания и способности. Деко, возможно, и знал, что я Хранитель Источников, но в то время я не была уверена, что он знал, насколько я могущественна. Или, возможно, мне следует сказать, какой могущественной я могу стать. Без Источников я была всего лишь молодой женщиной в опасной ситуации.

Деко кивнул.

— Тогда от тебя, может быть, будет какая-то польза, — сказал он. — У нас тут полно всяких гадостей. Возможно, наш последний советник был не так умен, как он думал. В чем дело, Приг? — И снова льстивый смех его капитанов.

Приг отпустил мою руку, и шагнул передо мной, чтобы поговорить с Деко.

Мне всегда было трудно сдержать свой гнев. Он кипит во мне целыми днями, и от него невозможно избавиться, кроме как насилием или сексом. Или иногда жестоким сексом. Но когда я была моложе, я знала только о насилии.

Приг начал что-то говорить, но я не могла расслышать его из-за шума крови в моих венах. Я ненавидела этого ублюдка. Я ненавидел их всех, но его я ненавидел чертовски сильно! За все, что он сделал со мной, за всю боль и унижение. За все, что он сделал с Джозефом только для того, чтобы я это знала. За все, что он собирался сделать с Изеном, чтобы, черт возьми, позлить меня. Я ненавидела Прига и хотела увидеть, как ему причиняют боль. Я хотела увидеть, как он истекает кровью. Я хотел видеть, как он умирает!

— Я — оружие, — прошипел мой рот. Я потянулась к осколку зеркала, спрятанному в моих бинтах, вырвала его и вонзила в жирную шею Прига.

Приг закричал, и я увидела, как по моей руке заструилась кровь. Вокруг меня двигались люди Деко, одни защищали его, а другие приближались ко мне. Вихрь хаоса и насилия, в центре которого я находился, двигался как в замедленной съемке. Я увидела приближающийся кулак Прига, но у меня не было времени увернуться от него. Он ударил меня по лицу, и мир потемнел.

Глава 10

Посвящение в Академию магии Оррана было худшим временем в моей жизни. Оно продолжалось всего месяц, но этот месяц был хуже, чем все мое пребывание в Яме. Хуже, чем мое пребывание в Красных камерах под столицей Террелана Джанторроу. Хуже, чем рождение моего второго ребенка, Сирилет, Чудовища.

Мы с Джозефом стали неразлучны. Наставники в академии, конечно, пытались нас разделить,