– Как вы смогли получить логи? Ты пытал убийц?

– У моего ученика «Взлом» третьего уровня, он выторговал этот Атрибут у бога за пару дней до начала обучения. Логи я уже посмотрел, там все законно, но повторить то, что сделал Тайлин, не получится. Вновь сыграла свою роль его частичная инициация.

– Откуда он узнал об этом Атрибуте?

– Из книг в библиотеке. Мы искали средство по моей проблеме, и ученик наткнулся на любовный роман древних. Именно там упоминались и «Взлом», и «Слеза Альрона».

– Ты же понимаешь, что это означает?

– Не отдам! – резко ответил Фориан. – Это мой ученик и я не позволю превратить его в палача. Хватит плодить дознавателей, пусть Тайлин станет алхимиком.

– Это не обсуждается, Фориан Тарн! Как только вы вернетесь, мальчишка будет переведен под мое руководство, с твоим Деканом я договорюсь. Ты Тайлину открыл Атрибуты факультета?

– Еще нет.

– И не вздумай! Нечего плодить ему лишние слоты. Мне нужен дознаватель с «Взломом», Фориан. Очень нужен. Но довольно, поговорим на эту тему, когда вернетесь. Сейчас отправляйтесь в Серые земли и не появляйтесь в Академии ближайшие три месяца. Мне нужно понять, кто является заказчиком убийства и почему Валия должна была выжить. Список лиц, кто знал о том, что вы в Зарданском лесу, ограничен. И мне не нравятся мысли, что рождаются по этому поводу. Оставь тела дознавателей на месте – их заберут утром. О мастерах Кробара я уже знал, но все равно спасибо. Не знал, что они прокачались до четвертого уровня. Удачи!

Мерцающий круг исчез и Фориан обернулся к оставшейся группе:

– Собираемся! Будем передвигаться ночами!

Тайлин сделал несколько шагов и замер, с удивлением уставившись на появившееся сообщение:

Вы отсутствуете в Академии более 24 часов.

Рейтинг Академии -5 (230)

– Эй, что за дела?! – со стороны повозки раздался возмущенный возглас Валии. – У нас рейтинг уменьшили!

– Все верно, прошли сутки вне Академии, – подтвердил Фориан. – Студенты должны учиться, а не болтаться неизвестно где.

– Мы не болтаемся! – девочку явно задело понижение рейтинга. – Нас забрали против нашей же воли! Да за три месяца мы вообще в минус уйдем!

– Значит, вам предстоит выиграть соревнования на Арене, – Фориан был само спокойствие. – Там вы заслужите право войти в лабиринт.

– Его еще и заслужить нужно? – удивился Тайлин.

– Студенты заходят в финальное испытание в соответствии с заработанным рейтингом. Когда войдут те, кто имеет положительное значение, настанет время студентов с минусом. Из них внутрь имеет право попасть лишь один. В то время, пока все будут проходить лабиринт, неудачники будут уничтожать друг друга, борясь за право приступить к испытанию. Бывало, что битва не заканчивалась даже когда определялся счастливчик на встречу с Ректором.

– И вы, зная это, все равно нас выдернули?

– Валия, не заставляй меня пожалеть о том, что я взял тебя в ученики. Или ты настолько глупа, что не понимаешь происходящее?

– Тот, кто хотел нас убить, имеет доступ в Академию, – задумчиво произнес Тайлин. – Он смог тайно пронести гранату, смог узнать, что мы находимся в лесу. Останься мы на обучении, нас бы достали. Меня убили, тебя вернули к отцу.

– Отец не может изменить мое решение! – запротестовала Валия. – Клан не примет меня обратно. Это не он!

– Довольно разговоров! – оборвал всех Фориан. – Садил разберется, кто является заказчиком. В путь!

Двигаться ночами оказалось не самой здравой идеей. Лишь на четвертую ночь группа добралась до Кулмарта и остановились в нескольких километрах от городских стен. Несмотря на все просьбы Тайлина, Фориан не разрешил мальчику навестить знакомых, приказав разбивать палатку. Сам маг вместе с Валией отправился в храм бога, открывать девочке необходимые Атрибуты и Навыки. «Каллиграфия», «Начертательство», «Рисование», «Передача маны» и многие другие, необходимые для создания карт. Всего вышло двенадцать новых Атрибутов и Навыков, но они все прошли мимо Тайлина. Фориан покорился воле Садила. Во всяком случае – сейчас.

– Разве можно передавать учеников? – Тайлин набросился с расспросами на Валанил, как только маг и девочка отправились в Кулмарт. Женщине тоже хотелось побывать в городе, но Фориан запретил и ей. Странное дело – когда-то она договорилась с зелеными ликсами, чтобы те уничтожили ненавистный ей город, но сейчас, вернувшись в него спустя долгое время, испытала приступ ностальгии. Суд над Исором проходил в столице, так что воочию увидеть голову гадкого уродца она не смогла. Хотя очень хотелось.

– Фориан останется твоим наставником до конца Академии, возможно и дольше. Ты просто не сможешь рисовать карты. Да и жизнь у тебя будет насыщенной. Тайны, преступления, пытки. Столько радостей…

– Но я не хочу этого, – в голосе Тайлина появился намек на панику. Еще два года назад мальчик не мог о таком и мечтать, но сейчас испытывал страх перед судьбой. Просидеть всю жизнь в Академии, на минус пятом таже, не видя света неделями, а то и до конца жизни… Не о таком мечтал Тайлин.

– Не нужно было открывать себе то, чего нет у других, – фыркнула Валанил. – Сейчас у тебя просто выбора нет. Единственный твой выход – это решение Ректора. Только он может забрать тебя у Садила и вернуть обратно к Фориану. Но попасть к этому человеку не так просто. Нужно нечто выдающееся. Например, победить Арену. Семь курсов, семь факультетов – итого сорок девять команд по пятнадцать участников. Хочешь нечто выдающееся – сделайте с Валией пятидесятую группу и выиграйте Арену. Это единственный шанс, Тайлин, чтобы не зачахнуть за стенами Академии. Состязания начнутся сразу, как только мы вернемся, так что у вас будет шанс.

– Разве это возможно? Победить вдвоем?

– Если будешь ковырять в носу и стонать, что мир несправедлив – нет. Но если сожмешь зубы и начнешь работать на износ – нет ничего невозможного. Ограничивают тебя лишь твои собственные мысли и страхи. Отринь их и победа практически у тебя в кармане. Останется вопрос с техникой, но здесь помогу тебе уже я. За три месяца я обучу вас с девочкой, как противостоять кому угодно. Чему тебе точно нужно научиться – это создавать зелья, оставаясь в этом мире. Распределяй сознание, Тайлин. Это ключ к победе.

Валия и Фориан вернулись только к обеду, причем вид у обоих был не самый радужный. Ситуацию пояснил Фориан:

– Мэр города выдал нам поручение – нужно уничтожить стаю степных волков, что досаждают местным жителям. Он знал, что отказаться от этого я не имею права – таковы соглашения между Академией и Империй. При этом к барону Эквир был отправлен гонец с донесением, что мы явились в Кулмарт. Полагаю, через несколько часов здесь появятся дознаватели Наместника.

– И что ты предлагаешь?

Фориан сделал несколько настроек и на земле появилась карта Серых земель. Тайлин взял за правило – каждый раз, когда он получал обновление локаций, сразу делился им со всеми остальными. Кроме, пожалуй, карты Академии – Фориан запретил. Мало того, он и вовсе рекомендовал удалить этот участок карты, чтобы она ненароком не досталась противнику. Но дальше рекомендаций дело не зашло.