Три часа спустя уставших, но бескрайне довольных Фориана и Валанил под конвоем гвардейцев барона Эквира отправили в Кулмарт, чтобы телепортом доставить в столицу как свидетелей по делу о взрыве в Академии. Уничтожение волков решили поручить кому-то другому. Спустя еще пару часов в Серые земли со своими людьми помчался Дарод Бифо, командир пятого отряда второго корпуса гвардии барона. Главные подозреваемые должны быть доставлены к дознавателям Наместника. В случае неповиновения разрешалось применять силу, вплоть до ликвидации…

– Не получается у меня ничего! – Тайлин со злостью ударил по подвернувшемуся камушку. Тот улетел в темноту, застучал по земле и на него сразу же бросились какие-то мелкие твари, похожие на змей. Ночные Серые земли были не самым безопасным местом. Мальчик уже знал, что они с Валией остались одни. Три дня назад название группы несколько раз изменилось, рассказывая, что Фориан и Валанил отправились в столицу. Наставник приказал следовать плану и двигаться к городу древних, где затаиться и не высовываться.

– Ты слишком напрягаешься, – Валия не собиралась сдаваться. – Словно тебе есть дело, что скажет о тебе степь.

– Не степь… Ты, – покраснел мальчик. – Просто ты вся такая грациозная, воздушная, легкая, а я увалень деревенский. И ничего у меня не получается! Эти танцы… Жесть какая-то, кто их только придумал?! Мне проще с тремя ликсами сразиться, чем почувствовать то, о чем ты говоришь. Плавность и чувство ритма… Знать бы еще, что это такое.

– Сразиться? Хм… Поставь-ка еще раз свой манекен, – попросила Валия. Каждое утро и вечер, что ребята двигались по Серым землям, Тайлин шаг за шагом приближался к уровню «Старший ученик». Осталось всего 15 %, и мальчик планировал достичь его в самое ближайшее время. После блока «ученик» шли три «мастера»: младший, простой и старший, и это было уже почетно. Не каждый стражник Кулмарта мог похвастаться, что имел «мастера», пусть и младшего. Но и сам Тайлин мог об этом только мечтать. У него впереди «Старший ученик».

– Бей, – потребовала Валия и Тайлин закружился в завораживающем вихре, отбиваясь от атак манекена Матильдой.

– Скажи, почему у тебя получается здесь? Ты словно плывешь.

– Так от этого моя жизнь зависит, – не понял вопроса Тайлин.

– Неужели? И в какой же ситуации ты, владелец карт, начнешь махаться посохом?

Тайлин открыл рот, чтобы ответить, но сам же его и закрыл. Простой, казалось бы, вопрос поставил его в тупик. Действительно – за все время ему ни разу не пришлось защищать свою жизнь посохом. Или пришлось?

– Вот и я о том же, – Валия не собиралась терять преимущество, поэтому не позволила Тайлину погрузиться в воспоминания. – Значит, проблема не в том, что ты не чувствуешь ритм. Ты просто стыдишься! Стадишься показать, какой ты есть на самом деле!

– Ничего я не стыжусь! – запротестовал Тайлин, начав злиться.

– Так докажи! У тебя «Ловкости» больше, чем у меня, а ты все равно не можешь управлять своим телом. Это не танец – это бой! Сражение! Хочешь ты того, или нет, но нам придется посещать различные мероприятия и только от тебя зависит, кем ты на них предстанешь – деревенщиной или победителем Г’Рула. Выбор за тобой! И это не стыд, не смущение, даже не танец. Это бой, в котором участвуют двое. Проиграешь ты – проиграю и я.

Тайлин даже опешил от такой пылкой речи. Валия откинула непослушный локон и подошла вплотную к мальчику.

– Закрой глаза. Не думай о том, что делаешь. Твое тело само знает, как правильно поступить. Не мешай ему. И помни – я всегда рядом. Вместе.

– По жизни, – Тайлин подчинился уговорам, целиком и полностью доверившись своей девочке. В голове зазвучала противная музыка с урока Гронка и тело пришло в движение. Отличие от предыдущих попыток заключалось в том, что на этот раз Тайлин не пытался контролировать каждый жест, каждый поворот руки или головы. Мальчик чувствовал, что Валия рядом и этого было достаточно. Остальное вторично.

Прошла минута. Вторая. Третья. Музыка закончилась, началась заново, закончилась еще раз, но ребята и не думали останавливаться. В руках Тайлина непонятно откуда появилась Матильда и болванки, что использовала Валанил для тренировок. У девочки перед глазами высветилась активная колода и быстрые слоты эликсиров, готовые сорваться в любую минуту. Танец преобразился – Валия и Тайлин отвернулись друг от друга, прислонившись спинами и начали уворачиваться от несуществующих атак. То и дело слышались фразы: «Вправо», «Влево», «Назад», «Вперед», «Перекат», после которых фигура распадалась, чтобы собраться в новом месте и вновь закружиться в диком вихре. В какой-то момент Валия не выдержала и начала использовать карты, отправляя огненные шары в пространство. В потенциального противника. Но что-то девочку беспокоило. Защита! У них не было достойной защиты! Тайлин размахивал Матильдой, готовый отразить любую атаку, но против магии его посох бесполезен. Здесь нужно что-то другое. Что-то, что способно уберечь их от магических ударов. Щит? Да! Личный щит, вынесенный за пределы тела. Не до конца понимая, что делает, Валия вытянула руку вперед, представив, что где-то перед ней формируется небольшой прямоугольник, способный принять на себя удар противника. В голове девочки вспыхнул странный витиеватый образ, и она добавила его к кругу. Тут же рука пошла в сторону, формируя прямоугольник в новом месте. Там, где она представляла себе противника. Потом еще раз. И еще. Беспокойство ушло – с виртуальными прямоугольниками девочка чувствовала себя защищенной.

Вы создали заготовку карты: «Силовой щит-I». Для окончательного создания необходимо перенести заготовку на основу и закрепить маной.

Не ожидая сообщений, девочка запнулась, нарушив гармонию танца. Вернулись звуки окружающего мира, пыхтение Тайлина, ночной холод Серых земель. Дети еще несколько секунд двигались по инерции, но танец окончательно нарушился. Тайлин и Валия рухнули на колени, пытаясь отдышаться. В ушах пульсировала кровь, перед глазами плясали круги, тело буквально разрывало от перенапряжения. Но новые сообщения настолько поглотили внимание ребят, что плохое самочувствие ушло на второй план.

Вы смогли объединить сознание с Валией Левор, превратившись с ней в одно целое на срок более 10 минут.

Получен Навык: Ментальность – Единение (*).

Осуществляется корректировка персонажа.

Единение. Описание: Уникальный ментальный навык, даруемый богом в исключительных случаях тем, кто способен достичь максимальной гармонии со своей второй половинкой. Навык двухсторонний – его невозможно получить в одиночку. Навык можно получить только один раз в жизни, объединив сознания с одним человеком. Те, кому удалось совершить небывалое, получают уникальный бонус: возможность общаться друг с другом на ментальном уровне. Такие переговоры невозможно перехватить или заблокировать. Единение работает даже в клетках отчуждения.

– Тайлин? – в голове мальчика раздался голос Валии. Откуда-то мальчик осознавал, что это именно голос, а не его собственные мысли. – Попробуй сказать что-нибудь. Мысленно.