– Роллы у них лучше, чем мне казалось.

– Ты бывала здесь раньше?

Я киваю:

– Много раз. С подругами приходила, да и на свиданиях была пару раз.

– Но это не свидание. Как ты сама говоришь.

– Все верно, не свидание.

Я наклоняю голову, обдумывая, что сказать дальше. И тут же решаю не сдерживаться и вернуться к главной теме.

– Мы так и будем ходить вокруг да около до конца вечера? Это глупо, тебе не кажется?

– Это ты так себя ведешь.

– Не переводи на меня стрелки, – говорю я, немного обидевшись. – Это ты не ответил, когда я спросила, в силе ли дружба с привилегиями.

– Ну да, в силе.

– Ну и прекрасно.

Он смеется и качает головой:

– Какого хрена, Хайден? Ты просто нечто.

– Обычно я так себя не веду, – успокаиваю его я, хотя, может быть, немножко обманываю, – это я из-за тебя такая.

– А еще какая ты из-за меня? – спрашивает он с ухмылкой. – Давай проверим?

Я застенчиво улыбаюсь.

Через пару минут мы выходим из ресторана и подходим к нашим одинаковым Range Rover, припаркованным рядом. Я жалею, что не приняла его предложение повезти меня, но машину на парковке кампуса оставлять не хотелось.

– Хочешь, поедем ко мне? – спрашивает он.

– Просто посидим? – Пусть не думает, что я еду к нему ради секса.

По крайней мере, пока.

Он пожимает плечами:

– Конечно.

– А сколько у тебя соседей по комнате?

– Двое, но одного из них никогда не бывает дома.

– Ты живешь с кем-то из них в одной комнате?

– Нет, у нас трешка недалеко от кампуса, – объясняет он, – так что у меня своя комната.

Прелестно. Все парни, с которыми я встречалась на первом курсе, жили либо в общаге, либо делили кем-то комнату в крошечной квартирке, где ютилось еще шестеро страдальцев. И те мои бойфренды были сущим кошмаром. В силу молодости их интересовал только секс, а не разговоры. Им нужно было только одно, а поначалу и мне тоже.

Но теперь я сомневаюсь в своих прежних решениях относительно парней. Я теперь не знаю, чего хочу.

Хотя нет, это неправда. Я уверена, чего хочу. Тони.

– Они сейчас дома? – уточняю я.

– Наверное, да. И, возможно, там еще парочка наших друзей. Вечно по ночам играют в Call of Duty.

О, как это типично. Да он и сам, наверное, играет с ними.

– Пойдем к тебе. Но ненадолго. Мне завтра к первой паре.

Мы останавливаемся перед нашими машинами.

– Во сколько завтра начинаешь? – спрашивает он.

– В восемь, – вздыхаю я.

– Вот отстой, – комментирует он спокойно. – Но не волнуйся. Я не задержу тебя надолго.

Что, черт возьми, это значит?

Я еду за ним к многоэтажке недалеко от моего дома. Да мы живем в двух шагах друг от друга.

Ну естественно.

Он ждет, пока я припаркуюсь, и мы идем к нему в квартиру. Это новый комплекс с двухэтажными квартирами, рассчитанными на студентов колледжей, в центре комплекса есть огромный спортзал, где всегда много народа. Большинство посетителей – женщины в спортивных топах и легинсах, занимающиеся на разных тренажерах.

– Ты там занимаешься? – спрашиваю я, когда мы проходим мимо спортзала.

– Иногда. Хотя мои основные тренировки на футбольном поле. Мы делаем много силовых упражнений, – поясняет он.

Умираю от желания увидеть его пресс. Делает ли это меня посредственной пустышкой?

Может быть.

Мы наконец подходим к его квартире, он открывает незапертую дверь, и первое, что я вижу, – лестницу на второй этаж. Мы проходим в гостиную – там группа парней. Их очень много. Телевизор включен, но без звука, – вместо этого играет громкая музыка.

– Тони! Где ты шлялся? – восклицает блондин. Это Джексон. Он подходит к нам, переводит взгляд на меня, пытаясь выглядеть трезвым.

– Вот черт, это же секси-блондиночка.

Он определенно пьян. Или под кайфом. А может, и то и другое.

– Ребята, вы же помните Хайден? – спрашивает Тони, встав рядом со мной. – Ведите себя прилично.

– Это ты нам говоришь или ей? – говорит тот, который мне подмигивал.

– Завались, Калеб, – добродушно реагирует Тони.

– Привет, ребята. – Я машу им рукой, оглядывая гостиную. Все собрались на огромном темно-сером диване в относительно чистой комнате. Впечатляет, учитывая, что в этой комнате не меньше шестерых парней.

– Что делаете? – спрашивает Тони у Джексона.

– У нас турнир по Call of Duty, – отвечает он, пожав плечами, – довольно скучный.

– Жаль такое пропускать. – Тони обращается ко мне: – Хочешь посмотреть мою комнату?

– Конечно.

Я поднимаюсь за ним по лестнице, оценив его задницу в черных джинсах. Он высокий и довольно худой, но мускулистый. Готова поспорить, что в ближайшие пару лет он будет в еще лучшей форме, особенно если не бросит футбол. И пахнет он здорово. Чистотой и океаном.

– Дамы вперед, – говорит он, остановившись перед третьей дверью слева, открывает ее и протягивает руку, приглашая меня войти.

Я вхожу в спальню, с облегчением осознавая, что она не похожа на преисподнюю. Здесь чисто. И пахнет нормально. На прикроватной тумбочке не валяются пустые банки из-под газировки, не стоят бутылки из-под воды. Кровать заправлена. Все аккуратно, но я нигде не вижу личных вещей. Ни фоток, ни трофеев, ни картин на стенах. Комната выглядит немного безлико. Это меня расстраивает.

Тут я замечаю темно-серый комочек на подушке. Делаю шаг к кровати, и животное поднимает голову, смотря на меня большими золотистыми глазами.

– О, у тебя кошка!

– Это Миллисента, – объясняет он.

Я бросаю на него взгляд.

– Миллисента?

Он пожимает плечами:

– Изначально это была мамина кошка, так что имя она придумала. Но мамы вечно не было дома, так что кошке пришлось меня усыновить.

– Значит, это она тебя усыновила? – Я подхожу к кровати, протягиваю к кошке руку. Она осторожно обнюхивает мои пальцы и, посчитав меня приемлемым гостем, трется о них головой. Я почесываю ей подбородок, и она начинает мурлыкать.

– Ей пришлось наладить отношения с единственным человеком в доме, который ее регулярно кормил. Я постоянно просыпался среди ночи из-за того, что она спала у меня на голове. Поначалу было не очень, но потом мы друг к другу прикипели. – Он улыбается. – Я не мог оставить ее одну в большом доме. Мама бы опять уехала и забыла о ней, и она бы умерла.