– Плохо. Хотя это даже мило. Диего говорит, что она задала тебе жару. И что она симпатичная.

Когда мы учились в старших классах, стоило Диего сказать нечто подобное, они сильно ссорились и Джос ревновала. Они прошли долгий путь. Сейчас с ними общаться намного приятнее. Думаю, в этом есть заслуга малышки Джиджи.

– Какие точные наблюдения, – киваю я.

Джоселин задумывается:

– Приятно было смотреть, как ты общаешься с этими девушками. Знаешь, на каждом мероприятии ты почти всегда в одиночестве наблюдаешь, как другие веселятся.

Я смотрю на нее, но не отвечаю.

– Правда, Тони. Ты наблюдаешь за жизнью со стороны. Наблюдать у тебя хорошо получается, не пойми меня неправильно, но мне всегда так грустно, что ты не принимаешь никакого участия, – объясняет она.

Такое чувство, что она видит меня насквозь. Мне от этого неловко.

– Ты всегда устраивал вечеринки, приглашал нас к себе. Тебе было неважно, был ли у тебя при этом бардак, – ты просто хотел, чтобы мы пришли. Я всегда думала, это потому, что ты не хочешь быть в одиночестве. Поэтому я так рада была видеть тебя с Софи. Она вытащила тебя из твоего панциря, ты проживал жизнь, а не сидел сложа руки и наблюдал за происходящим.

– Джос… – начинаю я, но она взглядом останавливает меня.

– Выслушай меня. – Она нежно кладет руку мне на плечо. – Ты замечательный парень, Энтони Сорренто. Но ты не можешь позволять жизни пассивно происходить. Тебе нужно взять жизнь за яйца и самому ее проживать.

– Мы теперь говорим о яйцах? – Я поднимаю бровь, пытаясь разрядить обстановку, но Джос не согласна.

– Знаешь… вместо того, чтобы быть тем, кто всегда раздает советы, нужно научиться принимать их. – Она крепче сжимает мое плечо. – И тебе нужно быть более открытым. Устрой себе приключение. Напиши этой своей красотке-блондинке и пригласи ее сюда. Пофлиртуй с ней. И посмотри, что из этого получится.

– Не каждому суждено найти любовь всей жизни в столь юном возрасте, Джос. Хайден, возможно, просто девушка, с которой я однажды пересекся, понимаешь?

– Я-то понимаю, но ты не узнаешь наверняка, не попробовав. Выйди из зоны комфорта, братишка.

Теперь она говорит как Диего. Она улыбается, словно поняла, что я это заметил.

– Развлекись. Поживи хоть немного.

Она снова сжимает мое плечо, вскакивает на ноги и, помахав мне, отправляется искать Диего.

Я остаюсь обдумывать ее слова. Они звучат в моей голове. Отозвались в сердце. Может, Джоселин права. Я не живу своей жизнью. Просто позволяю событиям происходить. Я наблюдатель, тут она права. Но могу быть чем-то большим.

Разве нет?

Вытащив телефон из кармана, я набираю номер Хайден и печатаю сообщение. Прежде, чем успеваю обдумать то, что только что написал, нажимаю кнопку «отправить». И жду.

Хайден

ПРИХОДИ, ПОТУСУЕМСЯ.

Сообщение от Тони приходит почти в полночь. Я поворачиваю экран телефона и показываю его Грейси.

– Выглядит так, будто он хочет перепихнуться, – предполагаю я.

Она явно довольна. Она обожает такие сообщения по выходным или в любой другой день недели. И считает, что такие возможности нельзя упускать.

– Ооо, соглашайся. Когда ты в последний раз трахалась?

– Давненько. – Я закатываю глаза. Смотрю в экран. Раздумываю, что ответить.

Но что написать? Если бы уже собиралась спать, я бы точно ответила отказом, но я еще не в постели. Одета, и даже косметику не смыла. Мы сидим в гостиной, смотрим в сотый раз «Эйфорию» и обсуждаем горячих парней в кампусе. И тут горячий парень присылает мне подобное сообщение.

Очень в тему.

– Так ты ответишь ему? – не унимается Грейси, выжидающе смотря на меня. Я еще не рассказывала ей подробности о Тони. В частности, что ему всего восемнадцать. Не хочу видеть ее реакцию. Хотя мне и интересно.

– А надо?

В ответ подруга восторженно кивает:

– Господи, ну конечно да! Что тебя останавливает?

– Не знаю. – Я пожимаю плечами и вспоминаю об отце. Он точно не был бы рад моему общению с Тони. Он бы кошмарно разозлился, узнав, сколько времени мы уже провели вместе. – Это ни к чему не приведет.

– А разве не в этом вся прелесть?

Я бросаю на Грейси вопросительный взгляд, и она продолжает:

– Ты все твердишь, что не хочешь отношений. Я предлагаю тебе схватить этого единорога и скакать на нем как на родео, пока не надоест.

Из ее уст все звучит так легко и просто. Будто я могу совратить его, а потом бросить. Хотя убеждаю себя, что вообще-то могу. Я поступала так с другими парнями. Но получится ли все так же с Тони? Он мне нравится. Мне нравится с ним разговаривать. Нравится смотреть на него. И целоваться.

– Нужно тебе кое в чем признаться. – Я беру подушку и кладу ее перед собой, не сводя с подруги глаз. – Ему всего восемнадцать.

Я напряженно жду ее реакции. Она хлопает в ладоши так громко, что я подпрыгиваю.

– Он девственник?

И что мне ей ответить?

– Понятия не имею. Я не спрашивала. Но тебе не кажется, что большинство восемнадцатилетних парней не девственники?

– Тут не угадаешь. Я обнаружила парочку таких первокурсников, – ухмыляется она. – И теперь их мир не будет прежним.

– Я думала, ты по-другому отреагируешь, – бормочу я.

– Что? Ты ожидала, я обвиню тебя, что ты украла чьего-то младенца? Если бы мы в школе учились и ты в выпускном классе встречалась с кем-то помладше, тут я бы тебе задала жару. – Она задумывается. – Хотя тогда старшеклассники встречались с девятиклассницами, и всем было пофигу. И с восьмиклассницами. Но если в школе ты встречалась с парнем помладше, тебя могли засмеять. Это смешно.

Да, нелепо. Полностью согласна.

Я с облегчением вздыхаю и опускаюсь на диван:

– Ну, вообще-то я правда думала, что ты обвинишь меня в похищении младенцев.

– Ни в коем случае. Слушай, даже если у него и был секс, он как неисследованная золотая жила. Откалываешь кусочек золота и смотришь, есть ли у него потенциал. Так что продолжай работать над этим и будешь богатой, – говорит Грейси, как будто в этой аналогии есть какой-то смысл.

– Ты о чем вообще?

– О том, что у него большой потенциал. Ты можешь научить его тому, что тебе нравится.

– Да я сама, можно сказать, новичок.

У меня было пять партнеров. Девственности я лишилась банально: в семнадцать, с парнем, с которым недолго встречалась в выпускном классе. И то было больше прелюдии, чем секса с проникновением. Так что опыта у меня немного.