Не рискну утверждать, что только они одни виноваты в том, что я полнела. Мой вес начал расти после рождения детей. В разные периоды жизни у меня было от 5 до 20 лишних килограммов. Я трудилась, пытаясь избавиться от них. Но быстро возвращалась к вредным привычкам. Это чувствовалось по поясу джинсов – он начинал давить в талии.

Ох, если бы я не была сладкоежкой… Если бы M&Ms не были такими вкусными! По пути с работы домой я покупала пакетик этих драже, чтобы утолить голод и дотянуть до ужина. В выходные я брала большую коробку этих конфет с собой в кино. И вообще, что страшного произойдет, если время от времени я буду покупать целый мешок – упаковку внушительного размера? Как здорово, что эти маленькие конфетки продаются в разной расфасовке: кило двести, два и даже два с половиной килограмма! Большие пакеты часто бывают со скидкой. А распродажи, как известно, упускать нехорошо.

Всегда, когда организм жаждал сладкого, я клала за щеку несколько драже. Но такая привычка вскоре стала причиной неприятностей. Почему я решила, что тут что-то не так? Да потому, что постепенно стала утаивать от окружающих свою зависимость.

Поначалу я носила в кармане обычный маленький пакетик M&Ms. Съедала по одной конфете в машине или на рабочем месте, когда никто не видел. Затем стала прятать большую упаковку в шкафчике за коробкой с макаронами. Никто не видел, как быстро она пустеет от моих частых набегов. Когда содержимое заканчивалось, я комкала пакет и запихивала в стаканчик от йогурта и только тогда уже выбрасывала в мусорное ведро.

Тем временем моя талия расширялась в объеме. Я пыталась сократить калории за счет других блюд. Например, пользовалась низкокалорийной заправкой для салатов, покупала куриные грудки без кожи. Но привычка все время жевать конфеты не позволяла здоровому питанию дать заметный результат.

Однажды мы с Майком вместе отправились в супермаркет. Мы купили морковку и кочан салата, а потом зашли в отдел сладостей. Я остановилась перед полкой с соблазнительными пакетиками M&Ms.

– За что ты их так любишь? – поинтересовался Майк.

– Знаешь, от них хорошо на душе.

– Но ведь еда – это просто топливо, – возразил он. – Она необходима для поддержания жизни, не более того.

Я усмехнулась и медленно покатила тележку прочь от соблазна.

Следующие несколько недель я пыталась противостоять тяге к любимым драже. И у меня начало получаться! Когда хотелось чего-то сладкого, ела красные яблоки. Если мечтала чем-то похрустеть – бралась за миндаль. И вес постепенно стал снижаться.

Вместо того чтобы потихоньку бегать в тайник за драже, я шла гулять с собакой. Я знала, что все это делается во имя здоровья. И от этого становилось хорошо на душе.

В один прекрасный день нам принесли бандероль. Близился мой день рождения, и муж преподнес мне красиво оформленный подарок.

– Прости, я заказал это давно, – сказал он извиняющимся тоном.

Разорвав упаковочную бумагу, я открыла коробку и увидела, что там лежит перевязанный лентами пакет, а в нем – прекрасные и совершенные, как маленькие драгоценные камешки, конфеты M&Ms. Причем только зеленые. Такие нужно специально заказывать, их делают адресно – специально для тебя. Я стала рассматривать их и обнаружила, что на каждой написано «Люблю Пег».

– Если ты их больше не хочешь, я пойму, – произнес Майк.

Широко улыбнувшись, я крепко обняла его.

– Конечно, хочу!

Я высыпала шарики в красивую прозрачную вазочку, обвязала ее лентой и поставила на стол в кухне, чтобы каждый день ею любоваться. Прошло много времени, но я не попробовала ни одного из этих драже.

Иногда на душе становится хорошо просто так, и для этого не нужна никакая еда.

Я не могу не замечать, как ты ко мне относишься. Когда ты идешь в кладовку, то непроизвольно отворачиваешься, чтобы я не увидела виноватого выражения на твоем лице. Тебе стыдно, потому что ты направляешься не ко мне. Ты больше не улыбаешься мне. Я слышу, как ты посмеиваешься надо мной, когда меня нет рядом, – за моей спиной рассказываешь всем подружкам, как меня ненавидишь.

Тебе кажется, что я не услышу, но я слышу, и мне обидно. На прошлой неделе ты говорила по телефону и произнесла такую фразу: «Знаю, что мне нужны тренировки на беговой дорожке. Но я ее просто терпеть не могу. У меня не хватает мотивации, чтобы заниматься».

Но так было не всегда. Когда я стояла в магазине, ты прошла мимо, а затем вернулась обратно. В глазах у тебя загорелся огонь. Ты сказала продавцу, что я могу изменить твою жизнь и идеально тебе подхожу. У тебя было столько планов. Со мной ты начала новую жизнь, лучше прежней.

Твои пальцы пробежали по кнопкам управления; ты сказала, что я красива и проста в использовании. И что у тебя в доме уже есть место для меня. Ах, какие это были счастливые дни, правда? Мы были вместе. Ты нуждалась во мне. Ты хотела, чтобы я стала неотъемлемой частью твоей жизни. А теперь… находясь со мной в одном помещении, ты смотришь на меня невидящим взглядом. Но я не враг тебе. Я ведь не изменилась. Это ты решила больше не иметь со мной дела.

Прости, что я жалуюсь. Может, не стоит так говорить с тобой. Ты все же иногда обращаешься ко мне за помощью. Но это происходит лишь тогда, когда тебе негде развесить постиранное белье. Разве продавец тебе не говорил, что сушилки продаются в отделе бытовой техники? Я не сушилка, а беговая дорожка!

Послушай, мне самой неприятно докучать тебе своим нытьем. Просто хочу, чтобы ты знала: я по тебе скучаю и мечтаю, чтобы ты снова смотрела на меня с восхищением. Раньше ты говорила всем, что собираешься проводить со мной время каждый день. Мне бы так этого хотелось. Но вместо этого ты ходишь к холодильнику! Я, конечно, не ревную, но… готова поклясться, что ты открываешь его по десять раз на дню! Ты покупаешь для него всякие вкусности и сладости. И улыбаешься всякий раз, когда достаешь мороженое из морозилки. Когда ты рядом с ним, я слышу любовные охи и вздохи.

Понимаю, ты, наверное, навеки бросила меня. Но помни: ты мне небезразлична. Я буду хранить верность и ждать, пока ты обо мне не вспомнишь. Я верю, что это произойдет. Только сделай мне небольшое одолжение. Не говори обо мне плохо за глаза. И не смотри на меня так сердито, когда проходишь мимо. Ты же знаешь, я не желаю тебе зла.

Да, ты пока не готова снова впустить меня в свою жизнь. Внутри тебя должна произойти глубокая перемена, чтобы мы опять сблизились. Но пока ты мечешься и ищешь себя, может, будешь все же заглядывать ко мне время от времени? Не обязательно надолго. Достаточно показать, что тебе все еще есть дело до меня – и до сохранения собственной фигуры.