и руки опираясь, попытку подняться предприняла Анна брюнетка. Обретя устойчивость в позиции, она и подняться, смогла первой. Оглядевшись, девица побрела к центру крыши. Остальные особы, вдохновленные ее примером, не иначе, тоже поползли следом. Кто как смог.

Арр ректор недоумевал, глядя на них. Если подъем по лестнице был так сложен, почему они не воспользовались лифтом, он так и не понял.

Ирра привлекла его внимание, легонько подергав за рукав.

Особы скучковались примерно в центре площадки. И что-то там делать начали. Заподозрив, очередную порчу имущества академии, арр ректор поспешил к ним.

Порча не порча, но что-то явно намечалось. Девицы притащили с собой какие-то палки, оказывается. И вроде бы металлические, судя по звяканью. Гроза за каких-то пару минут умерила свою ярость, и молнии теперь не так часто пронзали небесный свод. Это почему-то тревожило девиц, судя по разговорам и взглядам, бросаемым на небо.

Наконец особы закончили свою возню и разбежались по крыше подальше от своего сооружения. Арр и ирра, напротив, подошли поближе. Самые обычные металлические пруты они узрели. Шалашиком установленные, всего четыре штуки. Верх удерживал вместе кусок цепи, неряшливо намотанный. Кончик ее свисал вниз почти касаясь…

— Дракон! — азартно воскликнула ирра.

Четвертая, потерянная фигурка действительно находилась здесь. Под непонятной конструкцией сварганенной особами.

— Прыгаем! — вдруг раздался девичий крик.

Арр ректор не обратил на него внимания. Буквально за одно мгновение до того, он резко вскинул голову вверх. И не ошибся в предчувствии. Словно в замедленной съемке он четко рассмотрел молнию, устремившуюся вниз, и нацеленную точно на крышу Северной башни.

Изломанная и сияющая нестерпимо фиолетовым ветка молнии ударила в то место где стояла странная конструкция. На одно мгновение показалось, что на крыше башни выросло небывалое дерево. Крона из черных пузатых облаков, нанизанных на тонкие веточки от основного ствола отходящие, сам ствол прошивший пространство между небом и крышей, связав их и корни, расползшиеся по мокрой поверхности покрытия змеями.

Ирра ничего поделать, просто не успела. Ее отбросило назад, и она пролетела несколько метров спиной вперед, прежде чем рухнуть на мокрую крышу. Защитное силовое поле, совсем простенькое и способное только оттолкнуть угрозу, она создала инстинктивно скорее. От молнии ее это и спасло.

Пелену ливня будто сдуло одним порывом ветра, и теперь он превратился просто в дождь, не слишком сильный к тому же.

Не слабо приложившись, ирра с трудом приподнялась, чтобы рассмотреть в первую очередь, что с арром ректором. Молния уже исчезла, зрение вспышкой ослепленное, медленно восстанавливалось, рисуя черным негативом силуэт погасшего уже разряда на сетчатке. "Пф. Пф" — расслышала даже через шелест дождя ирра. Наверное, от разряда прошившего насквозь, железки раскалились и теперь капельки дождевые испарялись, едва их коснувшись.

Наконец ирра Венсторм увидела арра. Он стоял рядом с дымящейся конструкцией, глядя вверх. Она забеспокоилась, и слегка морщась от боли, поднялась и поспешила к нему. Если уж она защитится от удара стихии смогла, в том, что и он это сделал, ирра не сомневалась и все же волновалась.

— Арр ректор?

Он медленно опустил голову и посмотрел на нее. Новый удар молнии располовинил небо. Наверное, из-за этого ирре на мгновение показалось, что его глаза полыхнули, синим светом ненормально. Раскат грома расколол тихий шелест дождевых капель, заставив ее подпрыгнуть на месте. Звенящая тишина после него разлилась в воздухе, наполненная напряжением неясным.

— Арр ректор, вы в порядке?

Даже самой ирре ее голос показался слишком неуверенным и дрожащим.

— В полном, — тем не менее, ответил арр ректор.

— Я рада, — совсем не радостно пролепетала ирра, вглядываясь в него.

А потом словно вспомнив о важном, она посмотрела на конструкцию. Было похоже, что железяки и цепь сплавились вместе, почернев и каким-то чудом не испарившись от чудовищной силы которой они послужили проводником. Фигурка дракона, по-прежнему была под ней, только лежала теперь на боку.

Едва взгляд ирры коснулся фигурки, как она взвилась в воздух и прыгнула в подставленную арром ректором ладонь.

— Уходим отсюда, — сказал он и направился к краю крыши.

На высокий парапет, ирре по плечо примерно, арр играючи вспрыгнул прямо на ходу. Она присоединилась медленнее, но более изящно, рядом на зубец встав.

— Вернемся к вам? — нелепый вопрос задала ирра, все еще всматриваясь в арра ректора.

— Куда же еще? — хмыкнул он.

С этими словами он перешагнул через пустоту между ними, вынудив ирру отшатнуться назад. Места на верхушке зубца едва хватило, чтобы она встала на носочках на самом краю. Но упасть ей не грозило. Арр ректор уверенно и крепко обхватил ее за талию. И совсем легко приподнял в воздух, улыбнувшись слегка. А потом шагнув вместе с ней в пропасть.

Пара спустилась к подножию башни, совсем не камнем рухнув вниз. Скользя, как по желобу невидимого штопора воткнутого в землю по спирали, они оказались внизу. И простояли не меньше минуты, тесно прижавшись друг к другу, когда спуск окончился. Ирра вопросительно выгнула бровь, и только после этого арр ректор отпустил ее, с еще одной несвойственной усмешкой на губах.

— Мы забыли о девушках, — спохватилась ирра, посмотрев наверх.

— Ничего с ними не случится, — небрежно отмахнулся арр и двинулся прочь.

Не заметив странного взгляда ирры направленного в его широкую спину.

Дождь почти прекратился, редкими крупными каплями, еще напоминая о себе. Небо немного просветлело, по нему неслись быстро рваные облака.

— Арр ректор!

— Да? — не сразу откликнулся он.

— Я не совсем поняла, что девушки сделали. Можете объяснить?

— Самый простой способ нарушить стазис…

— Резкий энергетический скачек! — ирра даже остановилась, широко распахнув глаза.

Арр ректор слегка удивился, а потом во взгляде его одобрение явное появилось.

— Верно.

Во взгляде ирры то же удивление промелькнуло. Что-то в том, как промурлыкал арр ректор это словечко, было неправильное. Не свойственное ему совсем, точнее.

Арр и ирра застыли на пороге кабинета, слегка опешив от представшей перед ними картины. В воздухе кружили перья, похожие на первый летний снег. Этот романтичная деталька дополнялась полным бардаком, учиненным в идеальном кабинете арра ректора. Ирра, бросила быстрый взгляд на арра, опасаясь резко негативной реакции. По лицу арра ректора ничего понять было нельзя. Он спокойно изучал расшвырянные кругом подушки и одеяла, перевернутое вверх ножками кресло и его величество с ирром секретарем в центре композиции. В одной сорочке и закатанных по колено штанах монарх на момент прихода парочки самозабвенно душил ирра секретаря.

— Уже вернулись? — опуская руки и пряча их за спину, слишком уж жизнерадостно обрадовался его величество.

Не додушеный ирр секретарь рухнул на ковер, подняв в воздух новое