– Терентьев любит пошутить с новыми одаренными, – усмехнулась женщина, – другие, как правило, обходятся не такими эффектными способами.

– Я почему-то так и подумал.

– Значит сегодня утром к вам пришли, – Алена задумалась, – и еще вечер не наступил, а вы уже здесь?

– Ну а чего тянуть. – Я нервно поерзал в кресле. – Мне очень хочеться узнать об одаренных, о магии о иномирянах в конце концов.

– Понимаю, – ответила женщина, – сама такая была. Тогда предлагаю начать деловой разговор.

На столе появилась кипа бумаг, которую Алена разложила на деревянной поверхности и продолжила:

– Как вы, вероятно, понимаете, “Азимут” – это не все, чем мы занимаемся. Хотя охранная компания у нас вполне действующая и легальная. Так вот, одним из направлений нашей работы является обучение одаренных. Перед вами лежит три договора, если хотите можете их прочесть прямо сейчас. Но я предлагаю вкратце обрисовать вам суть написанного.

Я тоскливо взглянул на договора, каждый из которых представлял из себя не менее десяти листов бумаги. Наверное, как и любой человек, я понимал, что такие документы необходимо читать, и желательно читать внимательно, но делать этого не любил. Поэтому просто кивнул на выжидательный взгляд Алены. В руках женщины оказался первый договор.

– Мы предлагаем вам обучение всему арсеналу магических способностей, доступных на вашем уровне силы. Делаем все в кратчайший срок и даем гарантию отличного результата. С вами будут заниматься самые опытные инструкторы и преподаватели. Цена наших услуг указана вот здесь.

Изящный пальчик с дорогим маникюром указал на цифру в договоре, от которой я пришел, буквально в ужас. Семизначная сумма была для меня совершенно неподъемной.

– Вы серьезно? – ошеломленно протянул я.

– Цену устанавливают мое начальство, – пожала плечами Алена. – Но, у нас есть еще два варианта. Думаю, они вас больше устроят.

– Хотелось бы верить, – скривился я.

– Итак, – Алена взяла следующий договор, – вы можете устроиться к нам на службу. Всего на год, но при этом получите полноценное и главное, бесплатное обучение. Мы даже будем платить вам зарплату.

– И в чем же будет заключаться служба?

– Все просто, – ответила Алена, – вы переезжаете в наше общежитие, учитесь, а затем выполняете поручения, которые дает вам наша компания.

– На армию смахивает. – Не стал я скрывать свой скептицизм.

– В какой-то мере, но это отличный вариант. Через год вы будете предоставлены сами себе, при этом получите выходное пособие в размере пятидесяти тысяч долларов. Ни одна армия не делает таких заманчивых предложений.

Алена всем видом показывала, что такой вариант развития событий окажется для меня лучшим выбором. Будь я не связан договором с Анастасиусом, то, возможно, и согласился бы на такое предложение.

– А что в третьем договоре?

– Если вы подпишите его, – Алена перешла на сухой, канцелярский язык, – то вам придется выполнять разовые поручения нашей организации, за это мы обязуемся обучить вас минимальным навыкам работы с магической энергией. Количество и качество информации прописывается в отдельном соглашении к договору.

Я задумался. В принципе, предложение было не лишено смысла. Но, все равно условия мне не очень нравились. Не стоило делать скоропалительные выводы, ведь есть еще три организации, которые желательно навестить – вдруг там предложения окажутся не столь кабальные.

– Я бы хотел подумать.

– Поверьте. – Алена доверительно улыбнулась, – наши условия самые лучшие в городе. Остальные предложат либо тоже самое, либо предъявят более суровые требования.

– Верю, но мне действительно нужно подумать. – Не сдавался я под напором доводов.

Женщина вновь улыбнулась. И мне вдруг стало невероятно тоскливо на душе, я понял, что расстроил своим ответом, такого доброго и отзывчивого человека. Нестерпимо захотелось исправить ситуацию.

– Я подпишу договор, давайте третий экземпляр.

– Может быть второй, – грустно посмотрела на меня Алена. – Как же мне не хотелось расстраивать ее, но перед глазами возник образ Анастасиуса, и пришлось перебороть себя.

– Простите, но я не могу, давайте третий.

– Хорошо. – Не стала настаивать женщина.  Бумаги легли на стол, как по волшебству в моей руке оказалась ручка, которой я поставил подпись в указанном месте.

В тот же миг наваждение спало. Ручка выпала из замершей руки. Тоскливое осознание того, что мной воспользовались, грязным комком рухнуло в мозг.

– Какого хрена?! – я начал вставать со стула, в желании то ли ударить эту тварь, то ли сбросить со стола бумажки.

– Мальчик, – снисходительно усмехнулась женщина, – я всего лишь помогла тебе сделать правильный выбор, ты ведь не злишься?

– Вот ты сука! – Злость начала туманить сознание, отшвырнув в сторону стул, я попытался схватить подписанный договор. – Хрен вам, а не подпись!

– А вот этого не надо, – Алена взмахнула рукой, и мои мышцы одеревенели. Соляным столбом я застыл в попытке дотянуться до ненавистных листов. – Документ уже подписан, и обратной силы не имеет. Если бы вы прочитали его, то могли бы заметить пункт, в котором говориться, что вы обязаны выполнить три поручения нашей компании. В случае отказа от предложенных заданий, за нами остается право применить к вам физическое наказание.

Глядя на эту тварь, мне хотелось вырвать ее лживый язык. Мало того, что меня буквально вынудили подписать договор. Так она сейчас просто издевается, елейным голосом зачитывая пункты соглашения. Бить женщин некрасиво, но как же мне сейчас хотелось это сделать. Увы, невидимая сила сковала меня крепко – с трудом удавалось дышать, не говоря уже про все остальное.

– Договор, мы пока придержим, – Алена подошла ко мне, и провела ладонью по щеке, – не переживай. Все свои обязательства мы выполним в полном объеме. Тебе еще понравится у нас. Если не будешь делать глупостей, я тебя разморожу, хорошо?

Женщина вернулась в свое кресло, вновь махнула рукой и ко мне вернулась чувствительность. Все тело ощущалось будто отлежанная рука – по коже дикими стадами побежали мурашки.

– Побочный эффект не самый приятный, но бывает и хуже, – заметила Алена. – присаживайся, разговор еще не окончен.

Эта высокомерная тварь меня безумно бесила, но противопоставить ей было нечего. Даже мой рывок вряд ли может чем-то помочь. Пришлось подчиниться.

– Что вы от меня хотите? – Процедил я, сквозь сжатые от злости зубы.

– Малыш, – мне показалось или эта дрянь специально выводила меня из себя, – я ведь уже говорила. Выполняешь три поручения и все. Прикрепим тебя к одной из наших групп, сходишь с ними на небольшую прогулку, поработаешь грузчиком. А за это мы научим тебя магии.