— У мамы высокое давление, она не приедет, — расстроенно сообщила Соня. — И мне Егорку не с кем оставить. Сама понимаешь, не возьму же я его с собой!

— Так ты не приедешь? — поникла Даша.

— Сегодня никак не смогу, прости, Дашуль. Давай как-нибудь в другой раз?

— Конечно, Сонь, без проблем! — успокоила ее Даша и простилась.

И что теперь делать? Она уже настроилась на магазин. Можно, конечно, отложить на завтра и пойти с мамой. А сегодня она встретится с Феликсом. Да, так она и сделает! Даша набрала номер Феликса, но тот долго не подходил. Где его носит? Хотя какие тут могут быть варианты. Наверняка по локти в работе в раскрытой пасти у пациента. Что же ей делать вечером? Так хочется примерить платья! Вчера не хотелось, а сегодня хочется. Платья, которые она нашла на сайте, были изысканными и стильными, и манекенщицы в них смотрелись сказочными красавицами, феями, нимфами.

«Возьми меня с собой. Я помогу выбрать платье», — вспомнилось вчерашнее предложение Антона. Соблазн увидеть Задорина снова и сразить его наповал свадебным платьем был велик, но Даша решительно отвергла даже мысль об этом. Ее мобильный заиграл мелодию, и вредина Яна привычно напела:

— Зубастик, милый мой зубастик!

Даша пропустила шпильку мимо ушей и лучезарно улыбнулась в трубку:

— Здравствуй, милый!

— Привет, Дашенька, звонила?

— Да. — Даша торопливо сообщила, что Соня не сможет пойти с ней за платьем, и предложила встретиться.

Ей обязательно нужно увидеть Феликса, лишний раз убедиться в том, что ее жених — средоточие семейных добродетелей, и выбросить Антона из мыслей.

— Милая, прости, — с сожалением отозвался Феликс, — я бы с радостью, но у меня завал, буду работать допоздна. Мне никак не вырваться.

— Ничего, — бодро отозвалась Даша, стараясь не выдать своего разочарования, — я подожду. А больные зубы ждать не могут.

— Спасибо, милая! Ты у меня такая понимающая.

Аж самой тошно, мысленно добавила Даша и нежно простилась с женихом. Что ж, кому-то ведь надо лечить людям зубы! Она и сама с Феликсом познакомилась благодаря выпавшей пломбе. Не было бы свадьбы, да кариес помог. И все-таки, что же ей делать сегодня вечером? Она задумчиво взяла в руки листы с черно-белыми фотографиями платьев и адресом салона.

— Красивые какие! — восхитилась начальница, притормозив у ее стола. — Когда мерить поедешь?

— Сегодня, — решилась Даша.

— Много у тебя работы осталось?

— Да почти все доделала.

— А клиенты? Никого не ждешь?

Даша покачала головой:

— Все, кто звонил, уже приехали.

— Тогда, Дарья, быстро дуй в салон, — Стелла Анатольевна ей подмигнула. — Ну, чего застыла? Я повторять дважды не буду.

Даша растерянно бросила взгляд на настенные часы. До конца рабочего дня оставалось еще полтора часа.

— Беги-беги, невеста, — улыбнулась начальница. — Вижу ведь, не терпится тебе.

— Спасибо, Стелла Анатольевна! — поблагодарила Даша, торопливо сгребая распечатки с платьями в сумку, и вскочила из-за стола.

— Что за дискриминация? — возмутилась Яна. — Я, может, тоже домой пораньше хочу.

— Вот когда тебя, Злыгостева, позовут замуж, тогда и поговорим, — отрезала начальница. — А пока — работать!

Даша, не удержавшись, бросила на Яну торжествующий взгляд. Что ж, в статусе невесты определенно есть свои преимущества! Она уже была в дверях, когда зазвонил телефон на ее рабочем столе, но Даша не стала возвращаться. Она и представить себе не могла, что это мог быть Антон.

У витрины салона свадебных платьев восторженно замерла стайка школьниц. Девчонки глазели на белоснежные платья, которые были для них символом взрослой жизни и сбывшейся мечтой о любви, и оживленно переговаривались.

— Ты бы какое платье взяла, Оль?

— Мне нравится вот это, с оборочками.

— А я бы надела вон то, с бантом на талии.

— А как насчет фаты?

— Конечно! Как же без фаты!

На Дашу, поднявшуюся на крыльцо, школьницы взглянули с завистью. В их глазах она была принцессой из сказки о любви, пришедшей за платьем для свадебного бала. Молчаливый восторг в глазах девчонок придал Даше азарта, и она решительно толкнула дверь. Захотелось скорее снять привычные джинсы и футболку и примерить на себя сказочный наряд.

Навстречу ей вышла добродушная женщина лет пятидесяти с мягкими кудряшками вокруг круглого лица, похожая на крестную фею. «Вот и отлично!» — обрадовалась этой приятной ассоциации Даша. Раз она принцесса, то эта добрая фея и поможет ей собраться на бал.

— Добрый вечер! — поприветствовала фея. — А ты что же, без мамы пришла?

— Без, — удивленно ответила Даша.

— К нам всегда с мамами ходят, — заметила та.

— С мамой мы вчера не сошлись во взглядах, — призналась Даша. — Так что я решила попытать счастья сама.

— А если твоей маме платье не понравится? — Фея в сомнениях склонила голову набок, и кудряшки беспокойно подпрыгнули.

— Ничего, я с ней как-нибудь договорюсь! — пообещала Даша.

— А деньги-то у тебя с собой есть? — Она с сомнением взглянула на Дашины джинсы и футболку.

— Послушайте, — вспыхнула Даша, — покажите мне платья! Вот, — она полезла в сумочку, — я распечатала несколько моделей с сайта.

— Выбор остался небольшой. — Фея взмахнула рукой, даже не взглянув на листок. — За эту неделю уже почти все разобрали, так что покажу, что есть.

Вместо того, чтобы вести Дашу к вешалкам с белоснежными нарядами, фея шагнула к стойке с черными, фиолетовыми и красными платьями.

— Вот, смотри.

— Вообще-то я хотела что-то более традиционное, — Даша недоуменно покосилась на вечерние платья. — Белое или цвета шампанского.

Поведение продавщицы удивляло. При всем ее добродушии, тетушка смотрела на Дашу свысока, как на неразумное дитя, которому нужен мудрый совет, и к тому же все время тыкала. Вот и сейчас добрая фея взглянула на Дашу так, как будто та сморозила несусветную глупость, и принялась ее увещевать:

— Детка, ну зачем тебе белое? Ты еще успеешь его поносить. Посмотри, какое замечательное сиреневое. И как раз твой размер.

— Я хочу белое, — упрямо возразила Даша.

— Не рано тебе еще невеститься-то? — укорила ее фея. — Не хочешь сиреневое, взгляни вот это, цвета бордо.

— Вы еще черное предложите! — возмутилась Даша.

— А что? — Ничуть не смутившись, фея вытащила вешалку с черным атласным платьем на бретелях. — Черное — прекрасный вариант, нестареющая классика. Оно тебе и потом пригодится, еще не раз наденешь. Вот только размер остался последний… Повезло! Как раз твой! — Она протянула ей вешалку.