– А это пусть ваш начальник решает!

Охранник, понуро повесив плечи, повел пришедших к Ахмеду. Он постучал в дверь и заглянул внутрь:

– К вам пришли, можно зайти?

Ахмед кивнул в знак согласия, продолжая разговаривать по телефону. Стеша и Алла вошли в его богато обставленный кабинет. Ахмед скользнул по ним глазами, и вдруг его взгляд остановился на Алле, и он машинально положил трубку телефона, не попрощавшись с собеседником на другом конце линии. Воцарилась неловкая пауза…

– Нимфа! – воскликнул хозяин клуба.

– Ахмед, я привела себе помощницу мыть посуду, разрешите ей, пожалуйста, – сказала Стеша.

– Фея! – не отрывал глаз от Аллы Ахмед.

– Я Алла, – поежилась та.

– Маков цвет!

– Я бы хотела помочь подруге, деньги меня не интересуют, но без вашего согласия…

– Гроздь винограда, сочная и сладкая! – продолжал радовать подруг хозяин клуба своими ботаническими и гастрономическими познаниями.

– Вы согласны? – после непродолжительной паузы спросила Степанида.

– Что? Посуду? Такими белыми ручками, как крылья у лебедя? С такими ноготочками, как коготочки у пантеры? Ни за что!

– Что это с ним? – тихо спросила Алла у подруги, косясь на свой обычный яркий маникюр.

– Клеопатра!

– Меня зовут Алла.

– Сирена! Морская звезда! Посуду мыть? Да вы что? Вы станете украшением моего клуба… С такой-то необычной, демонической внешностью! Вы будете ходить среди гостей в роскошном вечернем платье, и кто захочет постоять рядом с такой красивой женщиной, тому придется за это платить!

Теперь пришла очередь открывать рты подругам. Стеша обиженно закусила губу. Почему Ахмед не оценил ее внешние данные? Ведь она пришла в такой одежде, которая выставляла все ее прелести напоказ, а Алла…

– Ну, я пришла без платья…

– Королева моя, к твоим услугам будет целый гардероб! – пообещал Алле Ахмед. – А вы, девушка… э…

– Степанида.

– Какое экзотическое имя! Да, Степанида, отправляйтесь на кухню! – скомандовал хозяин ночного заведения.

– А вы не могли бы оставить мою подругу рядом со мной, чтобы мне не было скучно? – спросила Алла.

– Уверяю тебя, алмаз души моей, тебе не придется скучать.

– Я не пойду без подруги! – быстро отреагировала Алла, поняв, что, обладая «неземной» красотой, может вить веревки из Ахмеда.

– Хорошо! Шехерезада ночей моих, твое желание – закон!

Женщин провели в комнату, напоминающую театральную гримерную. На перекладине в ряд висели красивые нарядные платья. Немногословная, невысокая девушка-турчанка принялась им помогать примерять платья и подбирать аксессуары к ним.

– Ну, ты даешь, Алла, пришла мыть посуду и сразу оказалась в дамках, – ворчала Степанида.

– Не забывай, я и тебя вытащила от грязных сковородок! Да ты не ревнуй, кто виноват, что я оказалась во вкусе этого Ахмеда?

Алле подобрали вызывающее красное платье, удачно гармонирующее с ее черными волосами. Степаниду облачили в облегающее салатовое платье.

– В чем заключается наша работа? – еще раз уточнила Алла.

– Ходить по залу, общаться с клиентами, не пренебрегая ничьим обществом, хорошо, если они будут заказывать для себя и для вас дорогую выпивку, – пояснила девушка.

– Как мило! – обрадовалась Стеша. – Как раз то, что нам нужно.

В зале ночного клуба было полно народу. Люди танцевали в специально отведенной для этого зоне, сидели за столиками ресторана. У стойки бара дефилировало много красивых девушек.

– Нам, по-моему, сюда, – подтолкнула Стешу Алла к стойке бара.

Они думали, что им ничего не стоит подружиться с местными девушками и выведать всю интересующую их информацию. Девушки, оказавшиеся все как одна славянками, восприняли новеньких в штыки.

– Еще двух привели! Нам здесь не нужны конкурентки, самим иногда клиентов не хватает!

– Да какие они нам конкурентки?! Я в их возрасте давно на пенсии носки внучатам вязать буду! – недовольно загудели они.

– А вы нас не оскорбляйте! – завелась Алла. – Нам нужно всего лишь поговорить с… – Алла вопросительно посмотрела на Стешу.

– С Вероникой, – подсказала та.

– С Вероникой, девушкой, насильно вывезенной из России, – подтвердила Алла.

Крашеная блондинка в открытом черном платье вызывающе посмотрела на них.

– У нас здесь все девушки работают исключительно на добровольной основе! Не знаем никакой Вероники, а вам лучше бы проваливать!

– Да, девушки нас явно приняли нелюбезно, – протянула Стеша.

– Это они позавидовали нашей неземной красоте, – ответила подруга, поправляя прическу.

– Что будете заказывать? – обратился к ним бармен.

– Мы?

– За счет заведения.

– Два шампанского, – заказала Стеша.

Минут через пять к ним подошла девушка, одетая в униформу:

– Вас вызывает клиент к себе за столик.

– Обеих?

– Да, стол в углу. Идемте быстрее, они не любят ждать.

Подруги взяли в руки бокалы с шампанским и направились к самому дальнему столику, стуча каблучками и шурша платьями.

– Ну и попали мы с тобой! Проститутками работаем! Лучше бы я осталась на кухне! – бубнила про себя Степанида.

– Много бы ты узнала на своей кухне! Тебе не угодишь! – фыркнула Алла.

– Можно подумать, здесь нас ожидают одни новости! А если девицы сейчас увидят, что мы уже сидим с их клиентами, не слыхать нам вообще никакой информации и в помине!

За столиком их ждал всего один мужчина, и к тому же знакомый им.

– Лодочник! – радостно воскликнула Алла. – Не знала, что простые лодочники ходят в такие дорогие ночные клубы!

– А я не знал, что с виду такие простые, милые девушки, встреченные мною на пляже, окажутся ночными бабочками, пригласить которых за столик будет стоить сто долларов.

Алла покраснела и почему-то раскрыла перед этим улыбающимся типом сразу все карты:

– Мы здесь не работаем, мы на задании.

– Партии?

– Я серьезно говорю, – надулась Алла.

– А я могу нарушить ваше задание и пригласить вас к себе домой? – обратился к Алле лодочник, которого, насколько они помнили, звали Александром.

– Сколько же стоит эта услуга?

– Тысячу долларов.

– И вы готовы выложить такие деньги? – удивилась Алла.

– За вас – да!