— Действуй. — Артур неохотно признал ее правоту. Устраивать разборки посреди ограбления — не лучшая идея. Он выскажет все в безопасном месте.

Дальше приручитель и его каддэи действовали слаженно, как единый механизм. Поборов последние очаги пожара, Хетем принялась уничтожать улики.

Ари очаровала начальника поезда еще на подходе к вагону. Мило хлопая глазами, кицунэ заверила, что ему и достопочтенным пассажирам не о чем переживать, мальчики просто устроили тренировку по стрельбе. Обезоруженные выжившие солдаты энергично кивали, подтверждая слова каддэи. Артуру же досталось самое сложное задание — он снял с пояса убитого офицера ключ и вскрыл сейф.

Лисица не обманула — большая часть содержимого состояла из пачек плотной бумаги. Из интереса взглянув на одну из них, юноша увидел сложившего крылья черного орла, сжимающего в когтях шестеренку. Рейхсмарки Германской империи, ничего необычного.

С куда большим интересом он рассматривал горсть драгоценных камней, в основном изумрудов и сапфиров, горсть серебряных монет в нашейном кожаном кошельке и небольшой золотой слиток.

«Интересно, сколько здесь денег»

— Достаточно, чтобы вооружить небольшую армию, хозяин. — Ари тепло улыбнулась застывшему Артуру. — Не удивляйтесь, подобные ситуации усиливают связь. Теперь мы слышим друг друга так же, как вы с Хетем. С ней я тоже могу общаться.

— Радость-то какая… — Собственная голова все больше напоминала Артуру проходной двор.

По изначальному плану нести сумки с награбленным добром должны были волколаки, но вот незадача — они все умерли. Артур, впрочем, не сильно расстраивался, их тела только убедят имперских ищеек в причастности Якуба. Честно поделив ношу на троих (то бишь сдавшись под жалостливыми взглядами двух хрупких девушек и забрав себе большую часть), приручитель и его каддэи покинули поезд на ближайшем полустанке, растворившись в ночной темноте. По расчетам Ари, у них было достаточно времени, чтобы скрыться от погони.

***

— Говорила же, он справится. — Лилит возлежала на черном кожаном диване. Ей нравилось, как на его фоне смотрится ее прекрасное обнаженное алое тело.

— Слишком мягкий. — Люци не сиделось. Демон кружил по тронному залу, бросая недовольные взгляды на плазменную панель размером со стену. — Нерешительный. Слабый. До сих пор не отымел ни одну из них! Уникальный дар бесполезен при никчемных личных характеристиках. Почему ты выбрала его?

— Поверь, у него есть потенциал. — Она не обращала никакого внимания на метания хозяина, давно привыкла.

— Надеюсь, это никак не связано с твоей любовью к девственникам, — прорычал демон.

— Как ты мог обо мне такое подумать! — возмущенно опустила ресницы Лилит. — К тому же он лишится ее следующей ночью. Слышал про наказание для лисы?

— Да ни в жизнь! Уверен, он помрет никчемным девственником. — Люци раздраженно взмахнул хвостом, рассекая противоположную стену. Где-то в отдалении разом завыли дрессированные грешники, их вопли успокаивали повелителя инферно.

— Готов поспорить? — скука слетела с демонессы, обнажая готовую к прыжку хищницу.

— Легче легкого! Когда проиграешь, следующий век будешь заниматься сортировкой новых душ. — Он злорадно усмехнулся, обнажая ряды заостренных зубов.

— Зато когда выиграю я, ты дашь ему подсказку. — Лилит вытянула ладонь. — Хватит этих блужданий в темноте. Скучно следить.

Парочка крепко стиснула ладони, скрепляя договор, а затем жадно уставилась на плазменную панель…

Глава 4 — Смута

— Наконец-то, — Артур решительно шагнул вперед и сделал то, о чем мечтал последние несколько часов — рухнул лицом в подушку. Жесткая кровать встретила приручителя жалобным скрипом и угрожающим треском. — Да уж, не хватает вам «Икеи»…

Денек выдался долгим. Троица вышла в какой-то глуши и несколько часов пробиралась по сельской дороге, полям и лесам, пока не достигла нужного города. Ари не подвела — кицунэ быстро заселила их в лучшую гостиницу, дополнительно заплатив метрдотелю за отметку в журнале постояльцев о том, что они живут там уже в неделю.

— Мы не можем просто сидеть и ждать городовых. — В осуждающем взгляде Хетем отчетливо читалось: «слабак». Девушка-феникс села в кресло, положив гудящие ноги на сумки с честно награбленным добром. Она устала ничуть не меньше, пусть и пыталась показать обратное.

— Еще пять минуточек, и пойдем копать яму, — пробормотал Артур, не меняя положения.

— Зачем, хозяин? — Ари, напротив, выглядела свежей и бодрой. Нежно погладив сумку с деньгами, она присела на кровать Артура. — Хотите зеленого чаю? Или расслабляющий массаж?

— Было бы здорово… — Перед глазами юноши само собой появилось недовольное лицо рыжей девушки. — Может, позже. Нужно позаботиться о деньгах. Хетем права, нельзя носить их с собой.

— Нет ничего проще — банк откроется через час. Я предлагаю немного передохнуть, открыть там счет и позавтракать. — Ладонь кицунэ прошлась по спине приручителя. — Хозяин, вы очень напряжены. Точно не хотите массаж?

— В банк?! — Накатывающую сонливость как рукой сняло. Артур повернулся набок, подозрительно глядя на удивленную Ари. — Хочешь вернуть им украденное? А на убитых солдат они закроют глаза?

— Нет, хозяин, вы меня неправильно поняли. — Кицунэ мягко улыбнулась, успокаивая приручителя. — Я имела в виду банк цветущих островов, здесь неподалеку его отделение. Полная анонимность клиентам гарантирована.