Они прошли мимо магазина товаров для детей. Рена на минуту остановилась у витрины, жадно рассматривая детские вещи.

— Рена, как только ты будешь готова, — сказал Тони.

Но ее эмоции не позволили ей сделать следующий шаг. Что-то удерживало ее.

— Возможно, скоро. Но сначала надо прибрать и покрасить детскую. Я думала, мы поселим ребенка в комнате напротив нашей, чтобы быть поближе к нему.

Тони неожиданно поцеловал ее:

— Великолепная мысль.

Рена взглянула на него и заметила в его глазах радостные искорки. Она все больше приучалась доверять ему. До сих пор он не сделал ничего, что не оправдывало бы ее доверие. Он выполнял обещание помочь Пурпурным Полям, был с ней терпелив и ласков. Он был потрясающим любовником и добрым другом.

Если бы она могла забыть прошлое! Ради своего ребенка, ради себя самой она хотела попытаться это сделать.

— Я помогу тебе с детской. Какой ты предпочитаешь цвет?

Рена улыбнулась, и еще один кусочек ее боли ушел.

— Светло-зеленый или лимонно-желтый.

— А почему не розовый или голубой?

Рена вздохнула:

— Мы же еще не знаем, будет это мальчик или девочка. — Она снова заглянула в витрину, приложила руку к животу и призналась: — Я не хочу ждать, пока мы узнаем.

— Я тоже, — сказал Тони и взял ее за руку. — Пойдем купим зеленую и желтую краску. Тут рядом есть хозяйственный магазин.

Вернувшись домой, Рена не могла вспомнить, когда последний раз была в таком хорошем настроении. Краску они выбирали вместе. Купили и того, и другого цвета. А еще они закупили кисти, ролики, малярную ветошь.

— Ты действительно хочешь помочь мне красить комнату? — спросила Рена, когда они после обеда сели отдыхать в гостиной. За этот день она устала физически. Тони сидел рядом с ней на диване, и она положила голову ему на грудь.

— Я утратил твое доверие после того, как полчаса выпытывал у продавца, какая краска безопасна для младенца?

Волна нежности разлилась у нее внутри, когда она представила себе комнату своего ребенка, чистую и прибранную, полную детской мебели.

И Тони все время был с ней. Медленно, шаг за шагом, он прокладывал себе путь в ее сердце.

— Мне так хочется начать поскорее.

— Я освобожу себе время. Мы можем начать завтра и закончить все к выходным, — сказал Тони.

— Завтра я не могу. Я договорилась с оптовиком. Он приедет. Кроме того, завтра у нас будут три винных тура, и я не могу переложить все на Солену. А можем мы начать на следующей неделе? В понедельник?

Тони посмотрел ей в глаза. Он колебался. Потом встал и подошел к окну:

— На следующей неделе не смогу я, Рена.

Его тон испугал ее.

— Почему?

Он потер подбородок, подыскивая подходящие слова:

— Я хотел сказать тебе завтра. — Он стал медленно ходить по комнате. — Меня прижали к стене. Давным-давно я подписал некий контракт, и мой агент требует, чтобы я выполнил свои обязательства. Поэтому в воскресенье мне придется уехать из города. На неделю, по крайней мере.

— На неделю? — У нее замерло сердце.

— Я уезжаю ненадолго, Рена. Я вернусь так скоро, как только смогу. Или ты можешь приехать ко мне. Так или иначе, мы будем вместе. Обещаю тебе.

— Что ты будешь делать? — спросила Рена.

— Я подписал контракт на несколько интервью и рекламный ролик.

Рена чувствовала себя опустошенной. Собравшись с силами, она сказала:

— Ну что ж. Мое разрешение тебе не требуется. — Она встала с дивана. — Мне надо кое-что сделать. Приготовиться к завтрашней встрече.

— Я помогу тебе, — предложил Тони, следя за ее реакцией.

Она ответила сухо и кратко:

— Нет. Я сама.

Тони подошел к ней:

— Рена?

Она протянула руку, останавливая его:

— Все в порядке, Тони. Я все понимаю.

— Ничего ты не понимаешь! — крикнул он с отчаянием в голосе. — Я откладывал это дело, пока мог. Если я не приеду, они подадут на меня в суд. Только этого нам сейчас и не хватает.

— Ты не обязан мне ничего объяснять. — Она вскинула голову и распрямила плечи. — Я ничего этого не хотела с самого начала.

Тони обнял ее и посмотрел прямо в ее сузившиеся глаза.

— Это не как двенадцать лет назад. Или ты думаешь, я опять не вернусь?

— Вот тут ты прав. Я уже не та влюбленная девчонка, какой была тогда. Вернешься ты или нет, все равно. Я переживу. Однажды я смогла, смогу еще раз.

Тони отпустил ее и разразился проклятиями.

— Ты выполнил свое обещание. Женился на мне. Пурпурные Поля скоро снова начнут давать доход. И я не обманываю себя, не жду ничего больше. Ты исполнил свой долг перед Дэвидом. Поздравляю.

— Что-нибудь еще? — Тони просто дымился от злости.

— Да, — сказала она, не обращая внимания на его состояние. Она и сама была рассержена не на шутку. Подумать только! Ведь она почти поверила, что может создать нечто прочное вместе с ним. Но увы! Гонки всегда будут стоять между ними. Дэвида больше нет. А Тони? На самом деле он никогда не принадлежал ей. И сейчас безжалостно напомнил, что она всегда будет на втором месте. — Спасибо тебе за то, что испортил мне лучший день, какой у меня выдался со смерти мужа.

Когда вошел Тони, Ник и Джо отдыхали в патио. От огня в очаге шли свет и тепло, что не лишнее в этот прохладный весенний вечер.

Братья встретили его вопросительным взглядом.

— Пива хочешь? — спросил Ник. Тони помотал головой:

— Спасибо. Мне нужно что-нибудь покрепче. Он подошел к бару и налил себе виски и тут же проглотил половину дозы. Потом сел и вытянул ноги.

Все немного помолчали. Потом Ник спросил:

— Что случилось, Тони?

Тони потихоньку потягивал оставшийся виски:

— А что? Разве человек не может приехать домой, побыть немного со своими братьями?

Ник и Джо переглянулись.

— Серьезно, Тони, почему ты приехал? — спросил Джо.

Тони задумчиво смотрел на огонь:

— Пришлось признаться Рене, что у меня есть связанные с гонками обязательства. Ей это не понравилось.

— Взъярилась? — спросил Ник.

— Хуже. Была холодна как лед. Она не уверена, что я вернусь, и именно это мне и сказала.

— Она слишком хорошо помнит прошлое. И нуждается в самозащите, — сказал Джо.

— Я понимаю. Но ужас в том, что мы понемногу решали наши проблемы, становились все ближе — и вдруг такое. Мой агент ничего не хочет слушать. А он был со мной с самого начала. Он — верный друг. Я перед ним в долгу. Если на меня подадут в суд за то, что я разорвал контракт, это отразится и на нем.