На следующий же день после того, как зрители увидели первую серию, Джейн вызвал к себе заместитель генерального директора телеканала Ник Уинфрид.

– Вы готовы выполнить свою часть условий нашего договора и принять участие в ток-шоу?

– В каком… – начала было Джейн, но через минуту сообразила, о чем идет речь.

За последнее время в ее жизни произошло столько событий, что она забыла, на каких условиях была отпущена с работы в пансион. Творческий отпуск – кажется, так назвал это Ник Уинфрид, когда Джейн пришла к нему для разговора.

– Ах в ток-шоу! Разумеется, мистер Уинфрид, я приму в нем участие, как только возникнет необходимость. Надеюсь, эта передача поднимет рейтинги нашего телеканала. Да, и спасибо за зарплату, которую мне выдали за время моего отсутствия.

Ник Уинфрид окинул ее пристальным взглядом.

– Гм, а вы в самом деле изменились! Пребывание в пансионе «Хайард-холл» пошло вам на пользу. – Выдержав паузу, он вдруг спросил: – Так кем вы у нас работаете? Осветителем?

– Стилистом. А также делаю телеведущим макияж перед выходом в эфир.

Ник Уинфрид побарабанил пальцами по столу, затем кивнул.

– Хорошо, ступайте пока.

В фильме «Новый Пигмалион» было шесть серий, показывали их каждый день, поэтому неудивительно, что к концу недели прочие сотрудники начали узнавать Джейн на работе. Более того, с ней стали здороваться те, кого она не знала лично.

И только Кендалл по-прежнему не давал о себе знать…

Когда прошла последняя серия фильма, в которой Джейн предстала перед телезрителями во всей красе и одержала победу, ее позвали на съемки популярного ток-шоу Линды Мейсон.

В съемочной студии Джейн встретили аплодисментами. Телеведущая Линда Мейсон лично ввела Джейн в курс дела – рассказала о том, как будут проходить съемки, какие примерно вопросы собирается задать она сама и какие подвохи возможны при общении с сидящей в студии публикой.

Причесывала Джейн ее коллега-стилист, а макияж она сделала себе сама, испытывая при этом какое-то странное, трудно поддававшееся описанию чувство. Впервые не Джейн готовила кого-то к съемкам, а приготовляли ее саму. Она нашла это довольно приятным.

Ток-шоу прошло с большим эмоциональным подъемом. Линда Мейсон преподнесла историю Джейн так, будто той стоило неимоверных усилий преодолеть существовавшую внутри группы воспитанниц пансиона конкуренцию – которой в действительности не было вообще – и добиться первенства.

– Зато сейчас, пройдя весь нелегкий путь к совершенству, Джейн Кларк, девушка из небольшого городка Брэдфолк, графство Суссекс, по праву может называться истинной леди! – бодро произнесла Линда Мейсон заключительную фразу своего рассказа.

Затем, тщательно следя за произношением и построением фраз, Джейн ответила на несколько вопросов и рассказала смешную историю, которая не была освещена в сериале «Новый Пигмалион». После этого какой-то парень задал единственный за все время съемки каверзный вопрос:

– А скажите, Джейн, куда вы ушли из зала с каким-то красавцем – это было, кажется, в третьей серии – и чем занимались с ним вдали от телекамер?

Джейн мгновенно напряглась. Она знала, о чем идет речь, потому что сама с интересом просмотрела весь фильм, заново переживая свое пребывание в «Хайард-холле». Видеть на экране телевизора себя рядом с Кендаллом было для нее испытанием, наверное, более трудным, чем все полтора месяца обучения в пансионе, которое, впрочем, не прошло зря, потому что сейчас она никак не выказала своего волнения.

– Вас гложет любопытство? – в свою очередь с лукавой усмешкой спросила Джейн. – Хорошо, скажу: мы считали звезды, стоя на террасе. Чем еще, по-вашему, можно заниматься в доме, где полным-полно людей и за каждым углом тебя поджидает видеокамера!

Присутствующие, включая задавшего вопрос парня, рассмеялись. Потом зааплодировали…

Позже покидавшую студию Джейн остановил оператор Стив, которого она прекрасно знала, так как он входил в состав съемочной группы, работавшей с Полой Дэвидсон.

– Ты хорошо держалась, поздравляю.

– Спасибо. – Джейн почувствовала, что Стив затеял разговор не ради комплиментов. Так и оказалось.

– Кроме того, ты неплохо смотришься на экране. И за словом в карман не лезешь. В общем, хочу сообщить, что здесь начинают подбирать телеведущую для передачи «Светские новости» вместо Полы Дэвидсон. Я посмотрел все серии шоу «Новый Пигмалион», особенно внимательно последнюю, где снят твой парадный выход в бальном платье. Сегодня видел тебя здесь. Мое мнение: у тебя есть шанс занять место Полы. Единственная проблема – иностранные языки. Очень трудно найти красивую девушку, которая держалась бы на светских мероприятиях как леди и к тому же владела бы иностранными языками.

На миг задумавшись, Джейн спросила:

– Двух достаточно?

В первый момент Стив ее не понял, потом удивленно сморщил лоб.

– Двух чего – языков?

Джейн широко улыбнулась.

– Я свободно говорю по-немецки и по-французски.

Уставившись на нее во все глаза, Стив воскликнул:

– Чтоб я пропал! Неужели ты выучила их за полтора месяца в пансионе?

– Почему, – скромно опустила Джейн ресницы. – Для этого у меня была вся жизнь. Моя мама француженка, родилась в местности, где пролегает граница с Германией. В тех краях все знают немецкий. Меня мама с раннего детства учила французскому и немецкому – просто так, потому что владеет ими сама. Правда, я лучше говорю, чем пишу, но со временем это можно исправить.

Выслушав ее, Стив убежденно произнес:

– Все! Тебе просто необходимо сходить на собеседование! На твоем месте я бы долго не раздумывал – подобный шанс выпадает раз в жизни.

Джейн и сама это понимала.

На собеседование она пошла, специально ради такого случая сменив джинсы и рубашку на деловой, но очень элегантный костюм – приталенный жакет и юбку длиной до середины колен – и надев туфли на высоком каблуке. Со своими красивыми русыми волосами Джейн ничего особенного не делала, просто хорошенько расчесала, а на лицо нанесла неброский дневной макияж.

Кандидатуры претенденток на место телеведущей рассматривали заместитель генерального директора телеканала «Джей-Эм-Си» Ник Уинфрид, а также двое сотрудников, занимающихся исключительно выпуском программы «Светские новости», – режиссер и редактор.

Когда в кабинет вошла Джейн, все трое переглянулись, после чего Ник Уинфрид пожал плечами, а затем кивнул в знак того, что не возражает.

– Что скажешь? – взглянул на Джейн редактор.

Она улыбнулась.

– Могу показать небольшой спектакль.

– Ну давай.

Недолго думая, Джейн взяла со стола черный пластмассовый стаканчик для карандашей и, держа его как микрофон, провела интервью с воображаемым собеседником поочередно на трех языках – французском, немецком и родном, английском. Тем самым она совершенно поразила не ожидавшее ничего подобного начальство.