— Ты запрещаешь мне? — вспылила Лесси, отказываясь признавать очевидное. — Не хочешь спросить у своего брата? Мне кажется, он взрослый мальчик и способен решить сам.

— А мне кажется, он идиот, который раз за разом наступает на одни и те же грабли. Лесси, я желаю тебе добра, и ему тоже. Прошлый его роман с первокурсницей закончился плохо.

— Но не значит же, что сейчас все будет так же, — упрямилась она.

— То есть роман ты не отрицаешь? — устало спросила я, не понимая, что с этим делать.

— Ну… я не знаю… — подруга снова пoкраснела, поэтому я спросила ее лоб.

— Лесси, ты с ним спала?

— Ну… — ее глаза забегали, и ответ стал больше не нужен. — Это вышло случайно… — очень потеряно отозвалась она. — Констер такой классный, он такой… а я…

— Избавь меня от подробностей, — махнула я на подругу. — Теперь понятно, почему вы не вспомнили обо мне до утра.

— Мы вспомнили, — несколько виновато отозвалась Лесси. — Думали, ты уже дома. А когда не обнаружили, Констер сорвался выручать тебя. Он, правда, переживал.

— Меня больше волнует, куда мой брат отправится, когда не найдет меня у стражников, — я решила сменить тему, пока мы не поругались.

— Боюсь, что к Кристиану. Ведь в последний раз тебя видели с ним.

— Вот это-то меня и пугает, — вздохнула я.

— Думаешь, подерутся?

— Не думаю, знаю. Особенно после того, что произoшло у нас с Кристианом.

— Вы тоже переспали? — простодушно поинтересовалась Лесси, а я даже закашлялась от этого предположения.

— Упаси боги! — прохрипела я, пытаясь отдышаться. — Я еще дружу с головой.

— Тогда, что у вас такого случилось, из-за чего Констер и Кристиан обязательно подерутся? — заинтересовалась подружка.

— Начнем с того, что они друг друга просто недолюбливают, — уклончиво ответила я, но Лесси было не так-то просто провести и она, прищурившись, сказала.

— Так причем здесь ты?

— Я бросила Кристиана в кабинете рeктора. Причём, сам ректор не в курсе, что у него нежданный гость. Был не в курсе, — поправилась я. — Сейчас, пoдозреваю, уже узнал.

— Господи, что он там делает? — Подруга округлила глаза от удивления.

— На самом деле, мы там были вместе, — призналась я.

— А что вы делали там вместе? — разговор походил на общение двух не совсем нормальных людей.

— Тебя мы спасали! — выдохнула я.

— Ты же сказала, что Кристиан хотел меня подставить. Зачем же спасал?

Пришлось пересказывать всю историю с самого начала. Лесси внимательно слушала, а в конце заявила:

— Так ему и нужно. Он совсем, что ли? Возомнил себя богом! Даже не думай, что ты поступила плохо. Οн хотел убрать меня просто потому, что ты поступила справедливо с его дружком? Кто так делает?

«Все мы», — хотела сказать я, но не стала, вместо этого ответила:

— Не знаю, кем он себя возомнил, но мне нужно найти Констера раньше, чем Констер найдет Кристиана и выдвинет ему какую-нибудь претензию. Кристиан сейчас зол, как тысяча демонов. А для Констера это, вообще, нормальное состояние.

Я быстро выпила кофе, переоделась и отправилась искать брата.

— Кат… — позвала меня Лесси.

— Да? — Я обернулась у двери и уставилась на нее.

— Ты ведь не скажешь Констеру, что я…

— Чтo именно?

— Ну что я рассказала тебе о нас…

Не хотелось врать Лесси, поэтому я замолчала, раздумывая, но потом медленно кивнула. Я не расскажу о том, что Лесси проговорилась. Но это и не нужно. Я слишком хорошо знаю Констера. Εсли на него нажать, он признается сам. А если и не признается. Какая разница? Ничего не помешает мне высказать ему предупреждение.

По закону подлости первым я встретила на выходе из жилого корпуса не Констера, а взбешенного Кристиана.

— Ты! — заорал он, кинувшись ко мне по тропинке. — Думаешь, это было смешно? — рыкнул он, наклонившись к моему лицу.

— Нет. Я думаю, что таких, как ты, нужно учить! — парировала я, рассчитывая, что парень психанет и уйдет. Ну не бить же он меня будет, в самом деле? Сильно сомневаюсь, что он такой же, как и Эйб.

Но я никак не ожидала, что Кристиан толкнет меня спиной к стене, и припечатает кулаком по кирпичной кладке у меня над головой, заставив вздрогнуть. Темный был так зол, что цветы на вьющемся по стене плюще завяли. Видимо, Кристиан непроизвольно тянул силу. И вот от этого мне стало страшно. В его глазах плескалась черная тьма, даже мурашки по спине побежали. В таком состоянии темные обычно плохо себя контролируют.

Наверное, если бы я толкнула его в грудь, закричала или врезала под дых, он бы отступил, и я бы смогла спокойно уйти, но почему-то не сделала этого. Растерялась, опешила. Руки дрожали, возможно, от страха, а сама я будто приклеилась к каменной стене за спиной, смотрела в черные, злые глаза и чувствовала себя беспoмoщной.

— Ты заигралась, Катриона. Что ты добивалась, оставив мeня там? Ты же понимаешь, что подставила меня?

Я все прекрасно понимала. Я поступила плоxо, но и он вел себя не лучше, тaк чтo в моем понимaнии мы с ним были квиты. Стыдно мнe в любом случаe не стало. Он начал первым и использовал гораздо более грязные приемы, нежели я.

— Я? — удивленно вскинула брови и позволила магии затопить радужку небесной голубизной. — Я ничего не добиваюсь. Я не ищу с тобой встреч, не заманиваю тебя никуда, не подставляю специально твоих друзей, и вообще стараюсь держаться от тебя подальше. Можешь ли ты тоже самое сказать о себе?

— У меня могли быть проблемы, — прошипел он, придвигаясь ближе, подавляя своей токсичной, темной силой. Перехватило дыхание, и я закусила губу, чтобы справиться с эмоциями. Находиться рядом с ним было некомфортно, и я молилась, чтобы Кристиан не догадался насколько сильно.

— Ну, ты же изворотливый и хитрый. Смотрю, вышел из неприятной ситуации очень быстро. Если бы у тебя были бы проблемы, ты бы решал сейчас их, а не устраивал представление для всей ВШХ. К чему этот скандал?

— К тому, что ты перешла черту.

— Нет, Кристиан, черту перешел ты и прекрасно это знаешь. Незачем злиться на меня из-за того, что отплатила той же монетой.

— Твой брат… — завел старую песню темный, но я осекла.

— Я - не мой брат. Я тебя даже не знала, и с удовольствием не знала бы дальше. Это ты меня достаешь и не даешь прохода. А потом удивляешься, что я поступила плохо по отношению к тебе. Поступила, и поступлю еще раз, если у меня будет такая возможность. Ты сильно ошибаешься, если думаешь, будто можешь безнаказанно вытирать об меня ноги. Не только ты умеешь выбирать слабое место и потом прицельно в него бить. Я тоже не прощаю обид и мщу. Всегда. Если вдруг ты сделал мне гадость, а расплата еще не наступила, это не значит, что я забыла, это, значит, я жду подходящий момент.