Огни вокруг описали круг, и мир снова стал самим собой. Она летела вниз, дух захватило от свободного падения, и…

…И она вдруг с ужасом поняла, что приземляется не туда. Не в центр Батяни, а правее, в угол, почти рядом с краем…

Если она окажется там, Батяня безжалостно вышвырнет ее!

Она в ужасе замахала руками и ногами и немного изменила траекторию падения. Но все же это был косяк, и батут не простил, послав на этот раз не прямо вверх, а резко под углом – но с такой же непримиримой силой.

Она вылетела за батут и приземлилась бы далеко за матами, если бы не Гриша. Бросившись наперерез, он перехватил ее в воздухе, и они вместе опрокинулись на мат.

– Куда собралась! – он не отпускал ее и дрожащей рукой гладил волосы. – Так и расшибиться недолго…

Но Олеся, все еще оглушенная, тяжело дышала и слышала только, как колотится ее сердце. И другое сердце, оно было рядом и колотилось так же сильно.

А потом дыхание стало успокаиваться, и она поняла, что ничего плохого не случилось и все позади.

– Гордыня, – ласково шепнул Гриша в самое ухо. – Топорщишься, спешишь. Все сразу съесть хочешь. Вот Батяня и поучил маленько…

А потом он вскочил, обхватил ее за талию, неожиданно легко поднял и снова поставил на батут.

– Легкая ты какая! Не боишься?

– Не-а, – соврала она, чувствуя противную дрожь в коленках, – прыгать больше не хотелось, память цепко держала ужас недавнего падения.

– Ну и правильно. Надо перебороть страх, пересилить. Подружиться с Батяней. И вот еще что… А ну-ка, примерь! – он снял с рук и кинул ей металлические браслеты, оказавшиеся неожиданно тяжелыми.

– Утяжелители? – догадалась Олеся.

– Они самые, – кивнул Гриша. Потом легко вспрыгнул на батут, помог застегнуть новый вес на тонких лодыжках. – Сойдет! Теперь мы тебя заякорили. Никуда не улетишь!

Он собрался спрыгнуть, однако что-то в бледном напряженном лице Олеси удержало его.

– Та-ак… А давай-ка мы еще одно упражнение попробуем! – передумал вдруг инструктор и, подойдя совсем близко к Олесе, обнял ее и прижал к себе.

И не успела она перевести дух, как он, не выпуская ее, подпрыгнул. От неожиданности она закричала, прижалась к нему, а он сжал ее еще крепче, как будто хотел переломать все кости. Они взлетали и взлетали ввысь, пока у Олеси не закружилась голова.

– Ладно, живи, – сказал тогда Григ, тормозя и бережно спуская ее на пол. – А вообще, вот что я тебе скажу. Нам как раз легоньких девчонок не хватает, вроде тебя. Можно взять тебя в номер, сестра в декрете, да и вообще она у нас мясистая. Будешь самой настоящей девушкой Тарзана. Если хочешь, я поговорю с отцом.

Но она больше не могла ни думать, ни говорить. Сняв с ног «браслеты», она гадала, сможет ли когда-нибудь сделать еще хоть шаг.

– Теперь как мячик запрыгаешь, – заверил Гриша.

Он был прав. Когда Олеся осмелилась на первый шаг, ноги вдруг стали такими легкими, что захотелось не ходить, а прыгать.

Прождав Олесю час, Ваня не выдержал и вынул из рюкзака ноутбук. Вдохновение нахлынуло, как всегда, неожиданно, и он моментально погрузился в работу.

Теперь время летело незаметно. Слова ложились так легко и гладко, что он молил, чтобы ничто не прерывало его.

Это была статья об Олесе и о том, как несправедливо поступила с ней Федерация.

Он знал, что это будет бомба. И был уверен, что Митрич пропустит ее – старик ненавидит произвол чиновников и будет рад такому горячему материалу. И не сомневался, что после этой статьи Олеся обязательно поедет в Японию.

Но мало того. Это будет его третьей статьей для местной прессы. Когда ее опубликуют, он одержит победу в споре с отцом. Он вышлет ему газету, и папаша раз и навсегда забудет о том, чтобы диктовать, как сыну жить.

Сила печатного слова

Раз в месяц Митрич и сам писал в «Голос Приморья». Каждый раз это был большой очерк, посвященный самой злободневной проблеме города.

На этот раз самой злободневной проблемой стала вырубка реликтовой буковой рощи под очередную застройку. На месте вековых деревьев должен был вырасти очередной гостиничный комплекс. Несмотря на то, что документы у застройщиков были в порядке, общественность подозревала, что дело нечисто. Город бурлил, люди не хотели сдаваться без боя и готовы были всеми силами отстаивать любимый лес.

Работу над статьей прервало появление Вани.

– А, будущее светило! Заходи, заходи! Чем на этот раз порадуешь? – Кондрат Дмитриевич крепко пожал руку юному корреспонденту.

– Вот, – Ваня положил на стол файл с распечатанной статьей.

– И что тут? Только вкратце, я весь в материале.

– Если вкратце – о произволе спортивных чиновников и несправедливости по отношению к юниорке.

– Ах, к юниорке… – Митрич понимающе улыбнулся. – Ну и как она? Хорошенькая?

– Кондрат Дмитриевич! – вспыхнул Ваня. – Причем тут это! Нарушены права человека, и с этим нельзя смириться! Ну и просто девушку незаслуженно обидели… А то, что она и в самом деле очень красивая, абсолютно ничего не значит!

– Конечно, не значит! Извини, не разобрался. А вообще материал в тему. Если подойдет, поставлю в ближайший номер, там все будет про произвол чиновников. Вместе с моим очерком пойдет. Так держать! – сказал он на прощание, снова пожимая Ване руку.

– Отличная статья! В номер, – Митрич достал свое «вечное» перо. Размашисто подписывая «Разрешаю», он довольно улыбался. Что за чертенок этот мальчишка! Пишет так, что сто очков вперед многим взрослым даст. Замечательная статья! Уже третья по счету и ничуть не хуже первых двух. Остро, хлестко, злободневно. Пронимает. И девочку действительно жалко, чемпионка все-таки! Надо помочь ей, пусть растет и славит родной Приморск по всему миру. И мальчишку надо поощрить, двинуть дальше по карьерной лестнице.

– И. Грок – это ведь псевдоним его, так? – уточнил Митрич у секретарши.

– Да, как будто, – кивнула та.

– Надо подписать статью его полным именем. Немаленький уже! Пора выходить из тени. Да и похвалы приятнее получать под своим настоящим именем. Вы знаете, как его зовут?

– Могу уточнить по документам, – с готовностью сказала секретарша. – Сейчас посмотрю в договоре.

Она вышла и через несколько минут вернулась.

– Иван Романович Безусый, – сообщила она.

– Так и подпишем. Сообщите в техотдел. Безусый, значит? Очень подходит ему такая фамилия. Он ведь и в самом деле еще безусый. Теперь о других делах. Вы подготовили материалы на застройщиков?

– Вот, пожалуйста, – секретарша положила на стол файл с документами.

– Отлично, отлично, – после ухода секретарши Митрич с довольным видом перебирал листки. – Теперь вы у меня вот где, голубчики! – воскликнул он, сжав кулак и потрясая им над головой. – Теперь вам не отвертеться!