Лицо его стало серьезным и сосредоточенным. Положив на стол чистый лист, он начал писать – по старинке, от руки, благо почерк у него всегда был красивым и разборчивым.

Дойдя до фразы: «Так кто же эти высокопоставленные вандалы? Пора познакомиться с ними!» – он пододвинул к себе один из принесенных секретаршей листков и начал списывать фамилии.

Внезапно рука его дрогнула и остановилась, как будто наткнулась на неожиданное препятствие. В глазах появилось недоумение, брови сошлись над переносицей.

«Безусый Роман Витальевич, – прочитал он в списке застройщиков. – Главный акционер и генеральный директор строительной компании «Тайм сквер».

Именно эта компания была генеральным застройщиком нового гостиничного комплекса.

Лицо Митрича потемнело. Несколько мгновений он сидел, подперев подбородок руками. Ошибки быть не могло – фамилия редкая, да и имена совпадают. Получается, что юное дарование И. Грок – это Иван Безусый, сын главного акционера и генерального директора Романа Безусого.

Вот так. А он-то, старый дурак! Попался. Пригрел гаденыша на груди. Ну, ничего. Теперь он им нарушит планы, этой «золотой» семейке. Теперь он этого мальчишку вышвырнет вон и близко не подпустит к городской прессе!

Рука потянулась к телефону – надо срочно изъять из номера статью Безусого-младшего. На мгновение кольнуло сожаление – а ведь все-таки хорошо написано… И девчонку-чемпионку жалко… Но Митрич тут же одернул себя – нечего раскисать! Да и вряд ли он сам все это пишет-то, Безусый-младший. Скорее всего, семейка наняла профессионалов, чтобы за него писали. Таким-то что! Они любые траты могут себе позволить, любые капризы, эти Безусые.

Но только пусть не думают, что могут все в этой жизни купить! Уж его-то, Митрича, им ни за какие миллионы купить не удастся!

Отдав распоряжение ошеломленной секретарше, он с новой энергией принялся за работу. Перо, слегка поскрипывая, легко скользило по бумаге. Фразы лепились ладно, крепко, хлестко, мысль не надо было подгонять, вот только рука последнее время что-то быстро уставала. Может, ну его, и освоить компьютер, как все? Эх, если бы только у этого мальчишки была другая фамилия… Вдвоем они бы быстро одолели компьютерные премудрости.

Рассердившись на себя, Митрич с такой силой нажал на «вечное» перо, что оно вдруг не выдержало и с треском сломалось, прорвав бумагу. Ну вот! Еще и это! Ну, господа Безусые, это вам тоже на счет запишется.

В ближайшем номере «Голоса Приморска» статьи не было. Не веря своим глазам, Ваня перелистывал страницы, снова и снова пробегая взглядом заголовки. Вот материал Митрича под названием «Без щепок!». Это как раз та статья, про которую он говорил. Вот и другие статьи про нарушения городских чиновников. Но его, Ваниной статьи, нигде не было!

Он вытащил мобильник и убрал обратно. Надо позвонить с городского, старик не любит сотовый.

Городской все время был занят. Лишь однажды ответила секретарша, но голос ее был сух и неприветлив.

– Кондрат Дмитриевич занят, – коротко бросила она, и в трубке снова запикал частый сигнал.

Тогда Ваня решил поговорить напрямую и через сорок минут был уже внизу, в городе, в офисе Митрича, у столика секретарши.

– Мне к Кондрату Дмитриевичу.

– Его нет, – отрезала секретарша, не поднимая головы.

– А когда он будет?

– Не знаю.

– Я подожду.

– Не советую. Он вас все равно не примет.

– Почему? – ошеломленно спросил Ваня. – Я что-то не так сделал?

– Кондрат Дмитриевич сейчас очень занят, – поджала губы секретарша.

– Спасибо, – буркнул Иван и вышел из приемной. Но далеко не пошел – пристроился в общем холле у журнального столика – сквозь дырку в «Голосе Приморска», который он во всю ширь раскрыл перед носом, отлично просматривалась дверь кабинета Митрича. Он знал, что долго ждать не придется – через полчаса начнется обеденный перерыв. И еще он знал, что Митрич терпеть не может столовскую еду и всегда носит с собой домашнюю снедь.

Ваня оказался прав. Не успел он дочитать статью про незаконный захват земли под огороды, как древние часы на стене пробили час. В тот же самый миг дверь кабинета отворилась, и оттуда вышла секретарша. Высоко подняв голову и энергично цокая каблучками, она просеменила к лифту, не обратив на сидящего в глубоком кресле парня никакого внимания.

Ваня аккуратно сложил газету, положил обратно на столик, а потом встал, решительным шагом пересек холл и вошел в приемную.

Через минуту он стоял перед ошарашенным Митричем.

– Как ты попал сюда? – спросил тот, пряча за спину бутерброд с котлетой.

– Через дверь, – честно ответил Ваня.

– А Ираида Игнатовна?

– Обедать пошла.

Митрич сверлил Ваню гневным взглядом, но тот не опускал глаз.

– Как ты посмел скрыть свою фамилию? – грозно прорычал начальник.

– Кондрат Дмитриевич! Я ничего не скрывал! Я в договоре честно все написал, по паспорту! – Ваня все еще не понимал, что происходит.

Митрич остановился, на мгновение задумался, ероша венчик седых волос, окруживших лысину. Потом неохотно произнес:

– Знаешь, если б не ты, а кто другой, вообще ничего не стал бы объяснять. Вышвырнул бы за дверь, и до свидания. Но ради наших прежних отношений так и быть выскажусь. Дело не в тебе, а в твоей фамилии.

– И что не так с моей фамилией? – насторожился Ваня.

– Слишком известная, – буркнул Митрич. – Скандально известная.

– А я-то тут при чем? Дети за отцов не отвечают! – возмущенно выкрикнул Иван.

Лицо Митрича болезненно дернулось, и он со вздохом положил надкусанный бутерброд на разложенную на столе газету. «Голос Приморска», – автоматически отметил Ваня. – Тот же самый номер. Незаконный захват огородов…»

– Так-то оно так, но есть и другая поговорка: яблоко от яблони… – медленно, с трудом подбирая слова, произнес недавний друг и учитель.

– Это все бездоказательно! Вы что, мои статьи не читали? Там есть хоть слово неправды? А если вам мой отец не нравится, так сами ему об этом и скажите! – Ваня начал горячиться, слова вылетали быстро, как из пулемета.

«Расстрелянный» Митрич насупился и опустил глаза.

– Ты-то сам, может, и ничего парень, но те силы, которые стоят за твоим отцом, наверняка тебя используют.

– Никто меня ни в чем не использует! – голос предательски сорвался, и Ваня испугался, что расплачется – прямо тут, в кабинете, перед Митричем.

– Ты что, и в самом деле Иванушка-дурачок или прикидываешься? Сам не понимаешь, что творится? – в сердцах бросил главред. – Тебя могут использовать незаметно, против твоей воли. Поэтому к нашей городской прессе я тебя больше не подпущу. Так что иди-ка ты лучше с миром, не скандаль.