Он усадил меня перед собой и придерживал за талию. Я повернулась боком, стараясь его не касаться.

Мы тронулись в путь, но он смотрел на меня. Пристально, непрерывно, нечитаемо.

— Прекратите на меня смотреть!

— Я смотрю не на вас, а на дорогу.

Я постепенно остывала от чуть-не-случившегося. Как ни странно, но магия Риона шокировала меня сильнее, чем нападение. Невозможно поверить, что магия — обычная, подчиняющаяся научным теориям сила — может сотворить такое с человеческим телом. Я никогда о таком не слышала, хотя удивляться тут нечему. Я и о себе ничего не знаю.

— Я понимаю, что вы спасли меня ради собственной выгоды. Однажды я раскрою ваши тайны и узнаю, зачем я вам нужна. Но все равно спасибо.

Его рука на моей талии напряглась, пальцы выпрямились. Не знаю, осознавал он или нет, что притягивает меня все ближе к себе.

— Сегодня должны были доставить для вас ванну. И еще… некоторые вещи, — сказал тихо.

Он что, ждет еще одного «спасибо»?

— Если вы поделитесь светлой силой… — Я хотела сказать, что сама смогу нагреть воду, но осеклась, сообразив, о чем только что попросила.

— Если вам понравилось, мы можем продолжить прямо сейчас, — предложил Рион с усмешкой.

— Давайте как-нибудь без этого. Мне нужно подогреть воду, и я либо использую магические камни, либо попрошу Ветра поделиться силой, если у него есть…

— Я подогрею воду, — перебил он меня. — Я обещал вам удобства. Составьте список всего, что вам нужно.

Это прозвучало мягче обычного, без снисхождения и вызова.

Он думает, что между нами что-то изменилось? Он ошибается. Мы враги, которым временно по пути и магия которых на минуту вышла из-под контроля.

Вот и все, ничего больше.

— Но знайте, серра — еще одна такая выходка, и я лично отправлю вас в запределье, — продолжил он холодно.

Я ошиблась. Рион не думает, что между нами что-то изменилось. Я очень этому рада.

***

Стража и маги пропустили нас без вопросов. Они ждали у входа в катакомбы, но это больше не было похоже на осаду, скорее, на разбитый от скуки лагерь. Как только мы прошли сквозь пелену мглы, Гилбер и Ветер вышли навстречу.

Их лица тут же изменились, потемнели.

Швырнув бутылку о стену, Гилбер схватил Риона за грудки.

— Как ты посмел! — заорал он. — Где он? Где источник?!

Рион не дрогнул, только сильнее сжал мое плечо.

— Серра, я думаю, вам не терпится проверить, обустроена ли ваша комната. — Обращался он ко мне, но не сводил взгляда с Гилбера.

Мне не хотелось оказаться в центре столкновения, а оно казалось неизбежным. Похоже, лъэрды почувствовали, что Рион был в контакте с источником и упустил его. Получить переносной источник до начала испытаний было бы невероятной удачей, новым началом для запределья.

Мне не позволили уйти. Рядом появился Ветер, и в нем не было ни капли добродушия, ни толики флирта. Сейчас он казался страшнее остальных, угрожающий оскал исказил его лицо.

— Это из-за Тай?! Из-за нее? Ты нашел источник и не смог его забрать из-за Тай?! — Сверкая мглой взгляда, Ветер потянулся к моему горлу.

Если захочет, он сможет меня убить, в этом нет сомнений.

Но Ветер не успел меня коснуться. На его руке появились клочки яркого света, они свились в ленты, скрутились вокруг запястья. Пальцы побелели, а потом за пару секунд начали чернеть.

Это невероятно, мне незнакома эта магия.

Ветер нехотя опустил руку, спрятал ее в кармане.

— Надеюсь, ты знаешь, что делаешь! — прошипел он Риону. — Если бы ты забрал источник, мы могли бы…

— Не могли бы. — Голос Риона звучал спокойно, поучающе, будто он разговаривал с шаловливым ребенком. — Я не смог бы в одиночку унести источник, и да катакомб я бы не добрался. Магов было больше десятка, и когда они открыли источник, то еле с ним справились. Я погасил его, поэтому не мог выследить, в каком направлении они ушли.

— Зачем они его открыли? — поинтересовался Гилбер. Они с Рионом продолжали пристально смотреть друг на друга, будто разговаривали как словами, так и мыслями.

Рион кивнул в мою сторону. Значит, он уверен, что источник открыли с целью причинить мне вред.

— Быстро же они! — выдохнул Ветер и, бросив на меня недобрый взгляд, отошел и сел на диван. — Где на вас напали?

— Не на нас, а на серру Абриель. Ей, видите ли, вздумалось сбежать…

— Я не сбегала, а возвращалась в катакомбы, но предпочла сделать это в одиночестве.

— После встречи с Августом серра отвергла мою компанию и уехала сама.

— После встречи? — Гилбер подошел ко мне вплотную и пальцем приподнял мой подбородок. — Чем ты так рассердила Августа, что он захотел сразу от тебя избавиться?

— Это не он! — возразила я.

Лъэрды переглянулись, и Рион пожал плечами.

— Дебютанткам свойственна наивность, и здесь мы имеем дело с особо тяжелым случаем.

Во мне поднялась волна гнева. Не в защиту короля, а потому что лъэрды отвергают любое мое мнение. По дороге Рион допрашивал меня о встрече с Августом, и я сказала, что просила о милости для Летиции. Как убедить лъэрдов, что король не связан с покушением, и при этом не признаться, что я собираюсь на испытания? Если бы Август хотел меня убить, он не стал бы заключать договор. Ему выгодно мое участие в испытаниях, это очевидно. Я не доверяю Августу, но в этом случае надо искать других виновных.

— Нет, это не Август! Мы с ним договорились…

— О чем вы договорились? — Рион презрительно усмехнулся. — О том, что король предоставит вам свой экипаж, чтобы отвезти вас домой? И это не кажется вам подозрительным?

Я упрямо поджала губы. Все равно не скажу им правду, поэтому спорить бессмысленно.

Гилбер смотрел на Риона, его гнев сменился на задумчивость.

— Я думал, ты уже позаботился о тех, кто напал на Тай в прошлый раз?

— Я тоже так думал, но в этот раз мы имеем дело с нападением другого уровня…

— Подождите! — Я схватила Риона за руку. — Что значит, позаботились? Вы знаете, кто бросил в меня камень?

Поморщившись, Рион стряхнул мою хватку.

— Одной из дебютанток не понравилось ваше выступление на церемонии, она посчитала вас опасной конкуренткой.

— Какой из дебютанток?

Он насмешливо приподнял брови.

— Той, которая больше не участвует в сезоне.

— Что вы с ней сделали?! — Не то, чтобы мне было ее жалко, но страшно думать, что за мной остается цепочка безжалостных убийств.