– Хочешь еще раз прокатимся на чертовом колесе?

Кэйт просияла:

– Конечно.

Финн встал и протянул ей руку. Кэйт расстегнула молнию, засунула мишку под толстовку и…

И вдруг кто-то совсем рядом крикнул «Финн!». Он повернулся лишь на долю секунды раньше, чем понял, что делать этого не стоило.

Вспышки камер почти ослепили его.

Диктор новостей обещал приятный летний день с умеренной температурой, низкой влажностью и легким освежающим ветерком – идеальное время для прогулки.

Но только не для Кэйт. Нечего было и пытаться выйти из дома.

Она чувствовала себя словно запертой в клетке. Возле подъезда ее дома который день дежурили папарацци. Все жалюзи были закрыты, и только регулярные визиты полиции удерживали журналистов.

Благодаря Интернету и круглосуточному кабельному телевидению новости распространялись со скоростью лесного пожара. Когда, возвращаясь с ярмарки, Кэйт и Финн подъехали к ее дому, там уже толпились папарацци.

Она подошла к окну и, приоткрыв жалюзи, посмотрела на улицу. Да, они все еще там.

Режиссер тоже оказался связан по рукам и ногам. Жадные до новостей журналисты окружили съемочную площадку. Съемочный процесс замер. Агент Кэйт был в бешенстве. Джейсон Элкинс, давая интервью, клятвенно заверял, что они с Кэйт всегда были только коллегами. Наоми, изображая печаль и страдания, пообещала отомстить за вероломное предательство.

Ее собственный контакт с Финном ограничился коротким текстовым сообщением – «Сиди смирно». О, черт. Кэйт не стала отвечать, чтобы не сказать чего-нибудь лишнего.

Да и сама эта инструкция была лишней. Она не собиралась прорываться сквозь толпу папарацци, пока не было придумано достойное объяснение их общению.

Кэйт оказалась запертой в четырех стенах, и единственное, что ей оставалось, – смотреть новости. Фотографы-любители, которые привлекли внимание Финна, а потом следовали за ними до выхода с ярмарки, оказались не единственными, кто наблюдал за ними в течение того вечера, что подтверждалось еще одной серией фотографий. Охваченная радостными эмоциями, Кэйт слишком быстро забыла об осторожности. В руках фотографов был снимок Финна, выигравшего ей плюшевого мишку, и еще один – когда он залез в роллер на площадке. Ну и конечно, они запечатлели их поцелуй на лавочке. Странно, но парик Кэйт сработал в качестве маскировки. Финн первым привлек внимание – этот мужчина имел больше поклонников, чем некоторые звезды, поэтому сначала появилась история об измене Финна Наоми с какой-то неизвестной блондинкой.

К несчастью, блондинку скоро узнали, и Кэйт даже представить себе не могла масштабы начинающегося бедствия. Вдобавок к «коварной изменщице» журналисты назвали ее любовницей Финна. Словно Финн и Наоми были давно женаты, а она вероломно разрушила их семейное гнездышко.

И где папарацци нашли эти фотографии? Кэйт не помнила и половины из них, что, впрочем, было неудивительно – тогда они с Финном чуть ли не каждую ночь проводили в клубах, напиваясь и веселясь. На одном снимке они выходили из задней двери лимузина, остановившегося у дверей клуба. На другом – Финн выносил ее на руках из клуба. На самых компрометирующих фотографиях Кэйт споткнулась о бортик тротуара и растянулась на асфальте в полный рост, а Финн замахивался на репортера и спорил с полицией.

Также в прессу попало фото, где Кэйт с Финном ехали на мотоцикле. Унижение было полным. В новостных обзорах на ТВ они оба выглядели так, будто сбежали из наркологического диспансера.

Особенно это касалось Кэйт. И хотя было много историй о молодых знаменитостях, которые брили головы, не носили нижнего белья, имели множество задержаний за управление транспортом под действием алкоголя или наркотиков, каким-то образом именно Кэйт представляли в самом невыгодном свете.

Ей нужно было выключить телевизор, но, похоже, слушать всех этих репортеров, злорадно описывающих ее падение, было ей наказанием, которого она заслуживала.

Снаружи донесся какой-то шум. Кэйт подошла к окну и увидела Финна, прокладывающего себе путь сквозь толпу репортеров, игнорируя их вопросы и отмахиваясь от камер.

Не было бы лишним, если бы он сообщил о своем приходе. Кэйт захотелось оставить его на пороге перед репортерами, но… Она открыла дверь и впустила его.

И тут же бросилась в атаку:

– Хватило же у тебя смелости сюда явиться!

– Это всего лишь репортеры.

Она прислонилась спиной к двери.

– Тебе сейчас не прессы нужно бояться.

– Если ты просто успокоишься…

Его покровительственный тон окончательно вывел Кэйт из себя.

– И не собираюсь. Я все утро просидела здесь как в осаде…

– Я тоже не на пляже загорал. Я пытался взять ситуацию под контроль.

– Ты издеваешься? – Она ткнула пальцем в сторону телевизора, где сейчас шел повтор интервью с Наоми и Джейсоном.

– Конечно, это все неприятно, но…

Кэйт скрипнула зубами.

– Хоть раз в жизни ты мог бы, по крайней мере, сделать вид, что тебе не все равно?

Наконец Финн тоже потерял терпение:

– Если ты хоть на минуту замолчишь, я объясню, как мы можем выпутаться из этой истории. Все вместе.

– О, я вся внимание. – Кэйт была вне себя от ярости и готова была запустить в него чем-нибудь. Картинка, вспыхнувшая в этот момент на экране, только подлила масла в огонь. – Именно этого я и хотела избежать. Я знала, что не стоит воскрешать прошлое.

– Тогда тебе не следовало давать согласие на участие в моем проекте.

– Что?!

Финн скрестил на груди руки.

– Мир не вертится вокруг тебя, Кэйт. Именно ты упорно делала вид, что нас больше ничего не связывает, и вот к чему это привело.

– Ты обвиняешь во всем меня? – Кэйт чувствовала, что готова взорваться.

– О, кое-что у меня припасено и для Наоми, поскольку ее необоснованная ревность тоже стала причиной всего этого. Но большая часть вины, конечно, лежит на тебе.

– Значит, ты совсем ни в чем не виноват? Прошу прощения за появление в твоей квартире и в твоем трейлере…

– Моя доля вины тоже во всем этом есть. Я не буду больше извиняться за то, что хочу тебя. Я никогда не скрывал этого, и мне плевать, кто еще об этом знает.

– И ты сделал все возможное, чтобы доказать это, – пробормотала она.

Финн остался невозмутимым.

– В жизни есть куда более серьезные проблемы.

– Не знаю. Мне это кажется достаточно серьезной проблемой.

– Тебе кажется, крошка.

В этот момент Кэйт почти ненавидела Финна. И в то же время ей было ужасно больно. И эта боль была еще одним напоминанием, почему ей не стоило связываться с ним.