Пушкин жадно впитывал впечатления:

Желал я душу освежить Бывалой жизнию пожить В забвеньи сладком близ друзей Минувшей юности моей. («Я ехал в дальние края»)

В «Путешествии в Арзрум» он описал свою поездку, встречи, эпизоды, которым сам был свидетелем, быт и нравы кавказских народов.

И в этом произведении Пушкин пишет о благоразумном пути просвещения черкесов: «Есть средство более сильное, более нравственное, более сообразное с просвещением нашего века: проповедание Евангелия. Черкесы очень недавно приняли Магометанскую веру. Они были увлечены деятельным фанатизмом апостолов Корана, между коими отличался Мансур, человек необыкновенный, долго возмущавший Кавказ против русского владычества, наконец схваченный нами и умерший в Соловецком монастыре».

А. С. Пушкин называет еще одного узника Соловецкой тюрьмы. Естественно, мы им заинтересовались.

В Архангельской областной научной библиотеке, крупнейшем на европейском Севере нашей страны хранилище печатных и рукописных изданий, насчитывающем более 3 миллионов единиц хранения, в отделе редкой книги изучаю книгу М. А. Колчина «Ссыльные и заточенные в острог Соловецкого монастыря в XVI–XIX вв.», изданную в Москве в 1908 году, и номера журнала «Соловецкие острова», которые издавались на острове в конце 20-х годов нашего века. В них ряд статей посвящен истории соловецкой тюрьмы. И очень внимательно изучаю большой труд профессора Г. Г. Фруменкова «Узники Соловецкого монастыря», вышедший в Архангельске в 1979 году.

Однако во всех этих работах нет ни малейших упоминаний об узнике — горце Мансуре. Куда же он делся?

В известных комментариях к пушкинскому «Путешествию в Арзрум» имя Мансура или совсем не рассматривается, или упоминается очень кратко и лишь о том, что этот шейх стоял во главе религиозного движения горцев против русских. Даже в довольно пространном исследовании И. Ениколопова «Пушкин в Грузии» (Тбилиси, 1966 г.) нет ни слова об этом горце.

А личность эта была достойна внимания, и Пушкин потому и не прошел мимо ее.

Шейх-Мансур был видным деятелем Кавказской войны конца XVIII века. Настоящее имя его Ушурма. Родился он в селении Алды в Большой Чечне{46}. Наибольшая активность его в повстанческом движении горцев относится к 80-м годам столетия, когда (как писал Пушкин в «Кавказском пленнике»):

На негодующий Кавказ Поднялся наш орел двуглавый, Когда на Тереке седом Впервые грянул битвы гром И грохот русских барабанов…

Проповедник Шейх-Мансур, поддержанный Турцией, яростно отстаивал несовместимость мусульманской веры горцев с христианской, которую несут с собою русские. Его фанатизм имел большой успех. В 1785 году движение сопротивления горцев во главе с Мансуром было столь значительным, что русское командование вынуждено было вывести гарнизоны из ряда укреплений вдоль Военно-Грузинской дороги, в том числе и их крепости Владикавказ.

Посланный против Шейх-Мансура отряд под командованием полковника Пиери потерпел 6 июля 1785 года совершенное поражение. Движение Мансура охватило весь Северный Кавказ. Борьба с ним и явившимися ему на помощь турками во время второй турецкой войны 1787–1791 гг. потребовала больших усилий и жертв. Несколько удачных походов и победа 30 сентября 1790 года генерала Германа над многочисленным отрядом турецкого паши Батал-бея на берегах Кубани сломили силу Шейх-Мансура. Он бежал к туркам в Анапу. После взятия Анапы штурмом 22 июня 1791 года Шейх-Мансур попал в плен.

Мы имеем немало свидетельств довольно глубокого знания истории России еще совсем молодым Пушкиным. Так, о Мансуре он знал давно, ибо еще в 1819 году своего близкого приятеля Павла Мансурова он шутливо называл, обыгрывая звучание его фамилии, — «чудо-Черкес».

И вот о том, что шейх умер в заключении в Соловках, сообщает и достаточно авторитетный Энциклопедический словарь Ф. Брокгауза и И. Ефрона. Но ни малейших следов его среди узников Соловецкого монастыря мы не находим.

Издательство «Книга» в 1987 году к 150-летию со дня гибели А. С. Пушкина выпускает факсимильное воспроизведение всех четырех томов пушкинского журнала «Современник». Пятый том этого прекрасного комплекта — обширные комментарии и указатели, составленные М. И. Гиллельсоном, В. А. Мильчиной и Т. И. Краснобородько. На 42-й странице этого тома читаем: «Мансур-Шейх, который придал религиозную окраску борьбе черкесов с русскими войсками; он был взят в плен в 1791 г. и заключен в Шлиссельбургскую крепость, где и скончался в 1794 г. Пушкин ошибочно полагал, что Мансур был сослан и умер в Соловецком монастыре».

С Шейхом-Мансуром все стало ясно. Но кто ввел в заблуждение Пушкина? Откуда у него ошибочная информация о Соловецком заключении Шейха?

А. С. Пушкин пишет о Мансуре после путешествия на Кавказ в 1829 году. А мы обратимся к первому путешествию поэта в эти благословенные южные края с семейством Раевских в 1820 году. Тогда, прибыв в Феодосию, они остановились в доме градоначальника Семена Михайловича Броневского. Пушкин писал