«Семерка» въехала в лес. Прошла с километр. Халим, внимательно следивший за правой стороной дороги, увидел условный знак, согнутое к трассе из березняка дерево. Попросил таксиста:

— Слава, тормозни!

Тот спросил:

— Что, отлить?

— Да, надавило что-то.

— Ясно! Какие проблемы?

Водитель сбросил скорость, выехал на обочину, остановился.

Халим вышел из салона, спустился в кювет. Увидел сидящего в кустах боевика. Тот поздоровался:

— Салам аллейкум, шеф!

— Салам, Довлет! Скройся, я отработаю водилу!

— Понял!

Бандит исчез, словно растворился в кустах.

Халим приподнялся на склон кювета, крикнул:

— Таксист, Слава!

Парень выглянул из машины:

— Да?

— Давай сюда, здесь труп мужчины, не иначе ночью машина сбила.

— Да вы что? А может, ну его? Уедем?

— После того, как следы оставили? Я-то уеду, а вот ты доказывай потом, что бросил в кювете труп, а не умирающего человека, да еще не сообщил никуда!

Доводы бандита подействовали на парня.

— Иду!

Он обошел машину, спустился к Халиму. Но трупа не увидел, повернулся к главарю банды:

— А где… труп-то?

И тут же получил удар в челюсть. Халим обладал недюжинной силой, поэтому бывший десантник упал на спину. Хотел подняться, но второй удар ногой в пах заставил его скрючиться от нестерпимой боли. Бандит же время не терял, он навалился на водителя, перевернул того на живот, уперся в спину коленкой, за глазницы задрав голову парню.

— Четверых, говоришь, завалил? Так получи, тварь, за это!

Блеснул клинок, и из распоротого горла таксиста на пожелтевшую траву хлынула кровь. Халим поднялся:

— Довлет!

Подчиненный тут же возник перед главарем. Как призрак.

— Здесь, командир!

Увидел водителя:

— Ловко вы его!

Халим спросил:

— Что с бабой и детьми мента?

Довлет расплылся в похотливой ухмылке:

— Все нормально! Щенков порезали сразу, а сучку сначала Зухур отделал по полной программе, затем нам отдал. Ну, мы ее до конца, пока не сдохла, всем скопом. Трупы в овраге ветками прикрыли.

— «Шаху» капитана Сайдир пригнал из города?

— Пригнал. На опушке стоит.

— Ты один здесь?

— Нет. Еще пять человек.

— Тогда так. Вызывай их, пацана, — главарь кивнул на убитого водителя, — к бабе с детьми, машину к «шахе»! Быстро!

— А вы?

— Пешком до базы дойду. Я сказал, быстро, Довлет!

Бандит что-то крикнул. Из леса вышли пятеро боевиков. Халим не стал ждать, прошел по кювету метров двадцать, у согнутой березы повернул к лесу. Через минуту скрылся в массиве. Вскоре вышел к базе боевиков, представляющей собой опушку леса, уставленную шалашами и замаскированными небольшими двух-трехместными палатками. Только в ельнике был оборудован блиндаж. Откуда навстречу шефу вышел заместитель, Зухур:

— Ассолом аллейкум, Халим! Рад видеть тебя!

— Ва аллейкум, Зухур. Взаимно. А чего ты такой радостный? Анаши пыхнул?

— Какая анаша? Ты мне такую ночь подарил! Забрало похлещи дури. Ну и телка попалась. Видел бы, как она сопротивлялась. А я за волосы, роскошные светлые волосы, да об бревна! Потом кнутом.

Халим поморщился:

— Достаточно! Мне не интересны подробности. Получил удовольствие, хорошо. Но дело превыше всего. Сейчас время 8.10. Автобус из Булебака в Новокоролевск пойдет в 10.00. На станции есть наш человек?

— Конечно! Он пасет станцию. Недавно выходил на связь. Так что мы получим всю нужную информацию по автобусу.

— Да! Она нам понадобится. Мы не можем внешне сильно повредить автобус. Я там «семерку» пригнал. Ее тоже используешь вместе с «шестеркой» капитана, дабы заблокировать дорогу и заставить автобус остановиться. Место остановки определил?

Заместитель кивнул лысеющей головой:

— Определил. Оно напротив согнутой березы.

Халим согласился:

— Что ж, выбор неплохой. Вариант перекрытия дороги в случае появления машин местного населения продумал?

— Обижаешь, Халим!

— Ладно! Пойдем в овраг, покажешь результат работы по семейству Чесноковых.

Зухур скривился:

— Может, не стоит? Ну, чего там смотреть? Зарезанные детеныши да растерзанная в клочья окровавленная баба.

Халим повысил голос:

— Ты не понял, что я сказал?

Заместитель пошел на попятную:

— Понял! Как скажешь, Халим.

— Уже сказал.

Бандит направился к оврагу, заместитель последовал за ним.

Осмотром жертв, к которым присоединился и несчастный, случайно попавший под нож паренек-десантник, Халим словно заряжал себя на еще более страшное преступление. Впрочем, так оно и было. Беспощадный фанатик готовил себя к этому преступлению.

Заместитель молча и покорно стоял рядом. Эйфории он уже не испытывал. Но так же, как и начальник, готов был пролить еще большую кровь, совершить еще более чудовищное насилие.

Насладившись кровавым зрелищем, Халим резко развернулся и направился к лагерю. Скрылся в блиндаже.

Ровно в 10.00 из Булебака пришло сообщение — автобус на Пятигорск через Новокоролевск вышел строго по расписанию, имея в салоне 15 пассажиров, из них шестеро мужчин, пять женщин и четверо детей обоих полов. Еще водитель — пожилой татарин. На маршруте не в первый раз.

Халим приказал группе захвата выдвинуться к трассе, к ней же подогнать машины перекрытия движения. Водитель вел автобус не спеша, аккуратно. Дорога до Новокоролевска изобиловала множеством поворотов и проходила через лес. Это после промежуточной остановки, выйдя на равнину, в степь, «Икарус» возьмет свое, а пока водитель не спешил. Он увидел двух мужчин на обочине. Не придал этому особого значения. Они не запросили остановки, а поэтому водитель не удостоил их внимания, даже не предполагая, что миновал группу боевиков, которые должны были перекрыть движение машин, появись те следом за автобусом.

Рокот двигателя «Икаруса» отчетливо доносился до Халима. Вот-вот красный автобус должен был появиться из-за поворота.

Он появился, и тут же Халим махнул рукой. На трассу выехали «Жигули» шестой и седьмой моделей, полностью перегораживая полотно. Заметив внезапно возникшее препятствие, водитель затормозил и остановил «Икарус» метрах в десяти от машин. Выпрыгнул из кабины, машинально нажав клавишу открытия пассажирской двери. Он хотел крикнуть людям, стоявшим возле «Жигулей», чтобы те освободили дорогу, но не успел. На крышу «семерки» легла бесшумная снайперская винтовка «винторез», раздался хлопок, и водитель-татарин с простреленным сердцем упал на асфальт. Одновременно в автобус, появившись из кювета, вошли трое наемников Дикого с такими же бесшумными винтовками и в масках. Женщины в салоне вскрикнули. Дети прижались к матерям. Мужчины поднялись, чтобы защитить женщин и детей. Но что они могли сделать против винтовок? Боевики двумя залпами свалили мужчин. Женщины закричали. Недолго метался по салону «Икаруса» их крик, еще дюжина хлопков, и они стали жертвами расстрела. Убедившись, что все пассажиры мертвы, убийцы вышли из автобуса, подали знак людям у легковых машин и скрылись в кювете. Халим, находившийся в салоне «шестерки», приказал: