Как убедиться, что он в полном порядке? Дело в том, что растение могут только выдавать за выращиваемое в горшке, чтобы увеличить цену и убедить вас, что оно хорошо приживется. А на самом деле случается, что саженцы «из пучков» в день продажи быстро рассаживают по горшкам – конечно, в этом случае их приживаемость будет еще хуже, чем если бы их честно продавали с открытым корнем, так как для такой посадки используется дешевый торф (он не подготовлен, не обработан и имеет отвратительные качества, помещать в него на несколько дней многие культуры вообще губительно). Подозрение вызывает свеженабитый вид горшка, когда торф на поверхности рыхлый, свежий.

Если же на поверхности торфа имеется зеленоватый налет мха, то это указывает, что растение давно растет здесь.

Так как же определить, что до дня покупки растение плодотворно развивалось и что при посадке в хороших условиях оно продолжит так же успешно развиваться?

У нас есть два надежных признака его здоровья. Первый – это состояние листвы. Подрыв сил растения не спрячешь: это быстро отразится на листве или хвое, она не будет зеленой, упругой. Только надо оценивать непредвзято: наличие желтеющих листьев в нижней части растения еще ни о чем плохом не говорит, надо делать скидку на условия транспортировки, хранения растений. Даже у вечнозеленых растений хвоинки и листья живут всего 3–5 лет, после чего желтеют и заменяются на молодые. Поэтому при оценке саженца следует смотреть на более молодые части побегов: если они зеленые и сочные, то растение здорово. Если же у куста подорваны силы из-за болезни или неправильной пересадки, то его листва желтеет и засыхает вся сразу.

Второй признак, который верно укажет нам на силу данного экземпляра, – наличие светлых корней на поверхности кома земли. Для этого его нужно осторожно вынуть из контейнера (в магазине вам вряд ли позволят это сделать, но дома этот признак подскажет вам верный способ посадки, как мы увидим далее). Если в коме земли хорошо видны белые корни, значит, что растение росло в горшке достаточно долго (не вчера было помещено туда) и что ему все это время было хорошо.

Самый лучший случай – когда вы обнаруживаете, что свежие сильные корни обвили всю нижнюю часть кома земли. Это самая ценная часть корневой системы данного растения, так как она самая молодая, способна к активному питанию, к тому же имеет такую большую всасывающую поверхность – стопроцентный успех гарантирован. И если вы сейчас правильно посадите растение в подходящую почву, эти корни сразу начнут принимать воду и питательные вещества и обеспечат отличный рост. Подчеркнем: расправлять эти корни не нужно, пусть остаются в свитом состоянии. Иначе можно вместо пользы получить вред: во-первых, будут точно повреждены корневые волоски (для вересковых и хвойных это может оказаться непоправимым), во-вторых, густые корни трудно расправить при посадке, скорее всего, какие-то из них слипнутся и загниют – уж лучше оставить как есть.

Иногда бывает, что эти кольцевые корни оказываются сопревшими, так происходит с передержанными растениями: саженцы полагается каждый год переваливать в более крупный контейнер, а их держат в одном и том же и два года, и три – корни отравляются собственными накопленными выделениями и погибают.

Мы рассмотрели строение корневой системы древесного растения в горшке, но еще не сказали главного. Главное в том, что корни в горшке ведут себя совсем не так, как будут вести себя на садовом участке в почве. В горшке они дружно стремятся в нижние слои, потому что земля однородная, а внизу она дольше остается влажной. Корни всегда стремятся туда, где благоприятнее условия. На вашем участке, если вы выбрали для посадки совсем неухоженное место с «дикой» почвой, благоприятные для корней условия сосредоточены в слое примерно в 0–5 см у самой поверхности. Это слой, питаемый листовым опадом и прелой травой, в нем больше всего перегноя, здесь сосредоточены все микроорганизмы, с которыми корень образует симбиоз. Естественно, что самая густая сеть корней со временем будет здесь.

Рассмотрим, как сажать неправильно и как сажать правильно. Разберем несколько вариантов посадки, которые обычно используют садоводы, и посмотрим, какие из них лучше, а какие – хуже.

Первый вариант – самый примитивный: вырыть ямку и посадить в нее купленное растение. Этот способ посадки применяют все начинающие, потому что, по их представлению, только так и надо сажать растения. Почвы нашей Средней полосы в большинстве своем сырые и кислые, часто это очень плотная глина. Если такая почва не окультурена многолетней глубокой обработкой, то в ней более-менее подходящие условия для жизни корней сосредоточены в самом верхнем слое. Этот слой, по крайней мере, рыхлый и не слишком кислый (за счет перегноя, который устраняет кислотность), он соприкасается с воздухом, тогда как ниже начинается безжизненная, насыщенная закисными соединениями глина. И вот в нее-то начинающий садовод направляет те самые ценные кольцевые корни, о которых мы говорили. Такие растения развиваются туго или погибают.

Второй вариант – создание посадочной ямы с плодородной землей (соответствующей требованиям данной культуры), лучше заранее, за 2–3 месяца. В этом случае саженец будет обеспечен питанием на несколько лет, но впоследствии может сбавить темпы роста.

Третий вариант – создание альпийской горки или индивидуальной насыпи.

Это когда мы на «дикой» почве создаем внешний плодородный слой земли, чтобы он плавно переходил в подстилочный слой почвы. Для неухоженной глинистой почвы этот способ наиболее предпочтительный, так как корни сразу окажутся в условиях хорошего дренажа, насыщенности кислородом, в дальнейшем они будут осваивать в основном поверхностные слои окружающей почвы, хотя некоторые из корней уйдут на глубину.

Четвертый вариант – посадка на многолетнем огороде или в цветнике прямо в грунт без рытья посадочной ямы. Способ вполне допустимый, даже рекомендуемый. Здесь почва благоприятная по химическому составу по всему слою и, как правило, насыщена песком, все корни саженца сразу встретят хорошие условия – и пусть себе разрастаются во все стороны, куда сочтут нужным.

Единственная предосторожность – выбрать для многолетника наиболее высокие части цветника, тогда он лучше перезимует.