— Есть хочу! — заявила она детским писклявым голоском, выглядя уже по-другому, без массивного панциря, но пока со стройным сегментированным телом с четырьмя ножками и столькими же ручками, зато голова уже здорово напоминала человеческую, правда вместо волос были короткие отростки, похожие на тонкие щупальца.

Симбионт мысленно вздохнул, так что было слышно у каждого в голове, принялся выполнять заказ. Когда Аша принесла румяный вкусно пахнущий донат, девочка потребовала:

— Дай. — и ловко выхватила его из рук планировавшей немного подразнить и поиграть кэттэрки.

— Джоана, рассчитайте с Ашей прыжок в искомое место, там нас должна ждать каравелла Герцога Джанэлдрина, на всякий случай активируйте защиту, — Олег встал изо стола, пересадив Глорию на плечо и прикладывая к телу опустевшую посуду, направился в рубку управления. За ним следом потянулись все, кроме Сэссилии, оставшейся наводить порядок.

— Джой, давай без трансгрессии, лучше открой обычный портал, мы пройдем через него своим ходом и сэкономим тебе силы.

— Слушаюсь, мой капитан, — принцесса подмигнула и занялась кастованием.

На экранах появилась большая вращающаяся воронка, пилот дала импульс и «Орел» величественно вплыл в аномалию. В другом конце червоточины их ждало пустое пространство.

— Подтвердить точность координат выхода, — по-деловому принялся изучать обстановку землянин.

— Координаты подтверждаю, — сообщила драконша, предварительно сверившись с показаниями навигационных приборов.

— Ирша, мы, конечно, не сильно торопились, он мог не дождаться и улететь без нас?

— Вряд ли, за долгую нашу совместную службу господин всегда дожидался меня после задания. Давайте осмотримся и подождем, — искреннее недоумение читалось на лице девушки.

— Хорошо, Аша малый импульс вперед. Симбионт, настрой сканирующую аппаратуру на поиск обломков кораблей.

«Есть множественный пеленг на разбросанные куски, прокладываю маршрут к самому крупному», — схема с разбросанными частями отобразилась у всех, пунктирная линия показала направление движения.

Катер, маневрируя вспышками мелких сопел, активировал маршевые и в течение нескольких минут был уже рядом с остовом бывшим когда-то каравеллой Северной Короны. Никто не успел даже слова сказать, как Глория с легким хлопком исчезла с плеча полковника и уже шустро мелькала в пробоинах мертвого корпуса что-то выискивая. Женщины и полковник покачали головами, увидав непоседливость нового неуправляемого существа, понимая сколько им еще проблем предстоит с ним встретить.

— Кто их мог уничтожить? Борги? — заподозрил мстительных киборгов Олег.

«Судя по следам изгибов и направления деформации корпуса, корабль взорвался изнутри. Его явно захватили, перед тем как подорвать».

— Ирша, над чем вы работали в гоблейтской столице, уничтожение судна явно имеет связь с вашей предыдущей тайной деятельностью.

— Я не уверена, что это дело рук спецслужб Халифата, они не могли предпринять так быстро ответные меры до нападения Имперцев. За этим стоит какая-то третья сила, как и мы охотящаяся за технологией мерцательного накопителя, такого же кристалла как в руках у нашей Джой.

— Этого? — драконша повертела предметом. — Я сама с ним столкнулась в первый раз в зале заражения на астероиде.

— Да. Гоблейты нашли способ как их воспроизводить, и мы умыкнули их документацию и прототип, — вынуждено скупо поделилась информацией шпионка.

Тут всех напугав неожиданностью на плече командира снова возникла девочка с инфо-камнем в ручках.

— Ня. Тям пахнет — они, — показывая на принцессу.

— Хочешь сказать на разбитом корабле присутствовали Драги? — уточнил мужчина.

— Дя.

У Ирши от боли скорчилось лицо, она сжала кулаки и с ненавистью поглядела на Джоану. Между ними встали Аша и Олег, пытаясь успокоить кэттэрку.

— Иришенька, успокойся, наша Джой тут не причем, она давно уже не была дома, и не может отвечать за действия своих сородичей. Давай сначала расшифруем оставленную запись, — обнял девушку землянин.

— Я готова тебе поклясться, как принцесса рода Таоцзен, что приложу все силы для установления и наказания виновных в гибели корабля и экипажа вместе с твоим господином, — она ритуально в жесте клятвы сложила перед собой руки домиком и, заметив, что брюнетка снова на нее не злится, подошла и участливо обняла подругу.

Аша сбегала и принесла установку гало-проигрывателя, вставив в него находку, влила ману для показа. Глория на плече устроилась поудобнее, с распахнутыми синими глазами глядя на невиданную ранее трансляцию.

В лучах проектора появилось лицо Герцога Джанэлдрина, он явно делал запись впопыхах через внешнюю записывающую аппаратуру, не прибегая к традиционному прикладыванию камня к голове.

— «Начало записи:

Здравствуй, Ирша, надеюсь, ваш план сработал, и вы благополучно выбрались из Индеркуса. Я оставляю эту запись в известном тебе тайнике, на тот случай, если ты окажешься тут без меня. На кристалле зашифрованы все технические документации по производству самозаряжающегося накопителя маны.

Видимо за нами следили с момента появления в Халифате, и как только мы переместились в кластер B2, нас уже поджидал сторожевой крейсер Драгов. Они потребовали пристыковаться для досмотра и сейчас зайдут на борт. Не знаю, чем эта проверка закончится, но на всякий случай оставляю это тут.

Надеюсь, мы скоро увидимся. До встречи.

Конец записи».

Тишину оборвал голос в голове:

«Анализируя остаточную радиацию, принесенную на лапках нашей малышки, и дату записи на кристалле, делаем выводы, что корабль взорван недавно, около пяти суток назад, и нас тут долго поджидали», — выдал заключение искин.

— Предлагаю лететь в кластер C2, в звездную систему Мерауд во дворец моей матери, она обязательно поможет разобраться и принять меры к напавшим, — дракониха высветила на гало-проигрывателе карту галактики и, увеличив границы государства Конфедерации Рептилоидов, указала точку.

— Ты извини, Джоана, но с таким успехом мы просто сами сдадимся в руки похитителям и передадим им секретные разработки. Тебя, конечно, не тронут и даже наградят, а нас пустят в расход, — возразила Ирша, наконец, придя в себя, стала подходить к проблеме с профессиональной стороны.

— Ты мне доверяешь? — принцесса прямо уставилась в глаза кэттэрке.

— Да, — опустив взор ответила Ирша. — Но ты пойми, тобой тоже могут манипулировать, на кону развитие целого государства и его стратегическое преимущество перед другими. Нам никак нельзя напрямую обращаться к Великой Матери.

— Как бы то ни было, мы должны попасть во дворец, чтобы дать возможность встретиться потерянной дочери со своей мамой. Там на месте сориентируемся, кто стоит за нападением, — Олег волевым решением прекратил дебаты, способные увести коллектив далеко на темную сторону.