Антон постоял немного на месте, но мужчина больше ничего не сказал, и он решил оглянуться. Ни знакомого лица, ни знакомой фигуры. Что за бред? Кто это был? Профессиональный долг требовал пойти за угол со всеми предосторожностями, сесть в указанную машину и выслушать, что скажет этот неизвестный. Но насколько это будет профессионально? Этот человек не мог быть от Быкова, у них просто ничего подобного не оговаривалось в процессе проведения операции. Оставалось два варианта: это кто-то из старых знакомых, кто вращается в преступной среде, или очередная проверка, а может, и провокация Боруцкого. Или тех, кто за ним стоит. В первом случае хвост тянется из полиции еще со времен его учебы в юридическом институте МВД, или со времен начала его работы, то есть с Каменска. Второй вообще не требует пояснений. Как должен поступить на месте Антона человек, который твердо и взвешенно решил ступить на стезю преступника?

Он еще раз осмотрелся на улице и неторопливо пошел не за угол, где его ждала машина неизвестного, а в другую сторону. Если «доброжелатель» попытается продолжить контакт, это будет означать проверку. Если не будет, следовательно это случайная встреча с кем-то из старых знакомых, и этот старый знакомый поймет, что с ним не желают разговаривать и не желают его узнавать. Скорее всего, он просто оставит Антона в покое. А если не оставит, тогда он действительно хочет сообщить что-то важное и будет искать новой встречи, будет еще осторожнее, поняв, что Антон на такие дешевые трюки не клюет.

А еще Антону показалось, что он уловил тот самый сигаретный запах, который почувствовал в машине Боруцкого. Поэтому он не особенно верил в случайную и важную встречу, а верил в очередную провокацию против себя, в продолжающееся недоверие.

Боруцкий нагнал Антона на улице через пять минут после того, как тот включил «подаренный» телефон. Повинуясь кивку головы своего работодателя, Антон послушно уселся рядом на переднее сиденье. Сегодня Боруцкий был немногословен и хмур. Он вытащил из нагрудного кармана рубашки несколько пятитысячных купюр и протянул Антону:

– Премия тебе для поддержания штанов. Теперь слушай второе задание. Оно будет гораздо серьезнее и гораздо опаснее для тебя, поэтому перед его выполнением подумай и все хорошо взвесь. Большого ума оно от тебя не потребует, но потребует максимум осторожности и хладнокровия.

– Так что за задание? – набравшись наглости, перебил Боруцкого Антон.

– В бой рвешься? Это хорошо. Есть одно лицо, которое не хочет заключать контракт с предложенной ему фирмой. Я дам тебе флешку, на которой имеются материалы, компрометирующие это лицо. Ты должен придумать, как встретиться с этим человеком, а встретившись, убедить его заключить контракт. Справишься?

– Справлюсь, – кивнул Антон. – Просто шантаж, и никаких сложностей. Так?

– Сложности могут быть, если он не испугается и откажется. Как ты будешь действовать тогда?

– Все зависит от личности «клиента» и от серьезности компрометирующих материалов. Если у вас там всякая ерунда, то и пытаться не стоит. А если эти материалы ему не только карьеру, но и всю жизнь искалечат, тогда дело совершенно другое.

– Ты соображаешь так, как будто всю жизнь занимался шантажом, – похвалил Боруцкий. – Я сразу понял, что ты парень с головой, а не только с мышцами. Материалы качественные, не сомневайся. Человек этот – чиновник, и довольно не рядовой в их иерархии. Материалы касаются его участия в финансовых махинациях. Попади он под суд, ему за все это светит не менее пяти лет заключения с конфискацией. А потом запрет на государственную или муниципальную службу, так что карьера его накроется вместе с большей частью имеющихся доходов и накоплений.

– Он может успеть скрыть свои капиталы после моего визита. Времени до ареста и суда у него все равно будет достаточно.

– Не волнуйся. Я знаю все его капиталы, и у меня найдется чем поделиться со следователями. Гарантирую, что «клиент» останется без штанов. Итак, запоминай. Зовут его Павел Борисович Лисовский, служит он в нашем областном правительстве в Министерстве промышленности. Здесь данные о заключенных госконтрактах, объемах обналиченных в результате махинаций денег. Просто встречаешься с ним, предъявляешь компромат и говоришь, что нужно сделать. Вот. – Боруцкий открыл бардачок и извлек оттуда фотографию. – Посмотри и запомни «клиента» в лицо.

На Антона с фотографии смотрело широкое лицо с чуть прищуренными глазами за тонкими оправами очков. Лицо интеллигентного человека, который, казалось, и материться-то не умеет толком. Однако Антон всегда помнил о том, что попасть в верхние эшелоны власти невозможно без грязных методов и поступков. И человек, который попал во власть, просто не может быть чистым и порядочным в принципе.

Он еще долго продолжал ломать голову. Почему Боруцкий поручил ему такое деликатное дело? Фактически он Антона знал еще плохо, как бы тщательно ни были проведены его людьми проверки. Или он все же убедился, что Антон подойдет для таких «операций»? Но логичнее было бы отправить его на первых порах с кем-то из своих людей, с надежным, проверенным напарником. Или тут кроется что-то другое? В любом случае, Боруцкий был не похож на наивного простачка или самоуверенного дурака, который кичится тем, что якобы всех видит насквозь с первого раза.

Остановившись на том, что «война план покажет», Антон первым делом ушел от «хвоста» и растворился в противоположной части города. Здесь он купил в магазине флешку, разыскал интернет-салон и принялся изучать переданную ему Боруцким информацию. Самое интересное, что бывший подполковник не наврал ни в одном слове, ни в одной букве. Компромат слово в слово содержал именно то, что он и говорил. Это в самом деле было серьезно. На основании его можно было, наверное, даже уголовное дело возбудить, а уж служебную проверку назначить – наверняка. Короче, дела чиновника были плохи.

Антон не стал сам делать выводов. Он скопировал информацию на новую флешку и отправил Полине sms-сообщение. Всего несколько романтических слов: «скучаю два раза». В разных ситуациях они означали примерно одно и то же. В ситуации Антона с Полиной они означали, что он вызывал ее на мгновенную встречу в заранее оговоренное место, числившееся под номером «два». То был колхозный рынок в северной части города. Там всегда толчея, всегда полно самого разного народа. И вы хоть плотным кольцом окружите объект наблюдения, все равно в такой толчее не заметите, кому и в какой момент он сунул из руки в руку маленькую флешку. Это на тот случай, если «хвост» за Антоном появился снова, но он в этом сомневался.

Содержимое флешки Антон отправил на электронную почту Быкова, но подстраховаться все же стоило. Минут через тридцать Полина положит Быкову на стол флешку, они посмотрят ее, прочитают его комментарии и суть задания, после чего надо ждать указаний шефа. А пока можно заняться и разработкой плана, но для этого первым делом нужно сориентироваться на месте. Например, возле коттеджа чиновника в Кировском районе, если обработку клиента проводить в его же доме. Адрес, который дал Боруцкий, соответствовал коттеджному поселку в лесопарковой зоне рядом с озером Шарташ.

Тут Антона и взяли. Взяли быстро, умело и без лишнего шума. Этот захват дал ему ответов на все вопросы гораздо больше, чем первые дни его внедрения в криминальную среду. Всего несколько насыщенных минут.