Ник и Джейн поздоровались. В ожидании Стена и дальнейших указаний троица принялась пить кофе, но, когда босс не появился ни в полдесятого, ни в десять, они не на шутку обеспокоились.

— Кажется, произошло что-то из ряда вон выходящее, — сказал Ник.

— Неужели поймали второго вражеского лазутчика? — сделала предположение Мелисанта.

— А что, был и первый? — рассеянно поинтересовалась Джейн. Она никак не могла прекратить думать о том, чем сейчас занимается Чарльз.

— Примерно три месяца назад, — просветил ее Ник. — Тогда все на ушах стояли.

— Но чем же тут можно поживиться? — удивилась Джейн. — Это же не военная база…

— Как чем? — не меньше нее изумился Ник. — Поживиться можно идеями. А еще изобретениями, которые не успели запатентовать. В конце концов, информацией финансового характера. Стоимостью контрактов, например.

— Никогда не думала, что такое возможно, — обескураженно проговорила Джейн. — И, надеюсь, что дело все-таки не в этом…

— Как раз в твоих силах это разузнать. Пусть Клер шепнет тебе по секрету, в чем там дело…

— Кто-то только что так неприязненно говорил о шпионах, — проворчала Джейн.

— Какой же это шпионаж? Это просто… Небольшая разведка!

— Надеюсь, что не разведка боем. — И Джейн отправилась на поиски Клер.

Клер была там, где ей и положено было находиться, за своим столом, но ее мысли явно были далеки от всего, что касалось «Прогрессивных технологий».

— Привет, Клер, отлично выглядишь…

— Даже странно, учитывая вчерашний перелет, — проворчала та, опускаясь с облаков на грешную землю. — Как насчет ланча, Джейн?

— До ланча еще дожить надо!

— Что такое? — Клер удивленно приподняла брови.

Джейн быстро огляделась, как заправский шпион.

— Это я у тебя хотела спросить, Клер. Что случилось? — понизив голос, спросила она.

Клер тоже огляделась.

— Ты о чем, Джейн?

— О нашем боссе. Он пошел к мистеру Уинстону и как в воду канул.

— А, ты об этом!.. Слушай, не пугай меня так больше. Нет, ничего страшного, решают текучку.

— А… Спенсер тоже там?

— Нет, Кайла там нет… По-моему, сегодня он вообще не появлялся. А что?

— Ничего, я так просто спросила. Просто мы сейчас с ребятами разговаривали и… В общем, это ерунда.

— Понятно, ничего правдоподобного в голову не приходит…

Джейн решительно вознамерилась опровергнуть это утверждение, но не успела, потому что показался Стен в сопровождении Филипа.

— Ладно, мне пора…

— Не забудь про ланч, — вдогонку ей сказала Клер.

Отправляясь на ланч, Джейн все еще думала о своем проколе. Но если она сейчас в свое оправдание скажет Клер, что интересовалась Кайлом исключительно потому, что желала освободиться от кошачьего ига в самое ближайшее время, то будет еще хуже. Джейн только представила град вопросов, которые обрушит на нее Клер, и ей стало не по себе. Был один-единственный способ избежать допроса: сосредоточить все внимание на проблемах самой Клер.

— Как прошло автомобильное шоу? — поинтересовалась Джейн, не позволив Клер и рта раскрыть.

— Было много блестящих машин и еще больше посетителей. И не смотри на меня так. Я уже давным-давно дала Дейву обещание составить ему компанию. Не могла же я нарушить свое слово?!

— Конечно, не могла… Клер, по-моему, тебе следует попробовать разобраться в себе и своих чувствах.

— Я давным-давно разобралась.

— Тогда почему ты позволяешь себе быть такой легкомысленной?

— Легкомысленной? Ты думаешь, я закрутила интрижку на стороне для того, чтобы позлить Фила? Ник просто мой друг! — возмутилась Клер.

— Да даже если и так! — Джейн начала сердиться. — Клер, я ни за что не поверю, что ты так наивна! А как ты сама отреагировала бы на то, если бы Фил уехал на уик-энд с просто подругой?

— Не знаю… По меньшей мере, мне было бы очень, очень неприятно. А по большей… Наверное, я бы его поколотила!

— Вот видишь?

— Конечно, вижу, — пробормотала Клер, — только у меня совсем другая ситуация. Дейв действительно только мой друг… И он абсолютно равнодушен к девушкам.

— Ты хочешь сказать, что…

— Да, именно это. И не смей говорить вслух — я просто ненавижу это слово.

— А Фил об этом знает? — после паузы поинтересовалась Джейн.

Клер пожала плечами.

— Понятия не имею. Видишь ли, о таких вещах как-то не принято говорить вслух…

— Клер, послушай, может, как раз в этом все дело?

— В Дейве?

— Или в том, что Филип часто видит тебя в его обществе и, не зная всей правды, ревнует тебя?

— Я понятия не имею, что творится у Фила в голове. Но, что бы он там себе ни навоображал, это только его проблемы! Я не собираюсь разрывать отношения с Дейвом. Он очень дорог мне. Когда Дариус… В общем, Дейв тогда просто спас меня.

— Клер, пора уже разорвать этот порочный круг…

— Только как это сделать?

— Я тебе уже советовала — поговори с Филом!

— Да он же меня в упор не замечает! Мне начать бегать за ним подобно комнатной собачке?

— Никто не говорит…

— Хватит, Джейн, к чертям… Мне кажется, я уже устала от этого.

— Могу я хоть чем-то помочь тебе, Клер?

— Нет. — Клер грустно улыбнулась и покачала головой. — Пусть все идет так, как идет.

После разговора с подругой внутри Джейн засело что-то тягостно-обреченное. Несколько раз она порывалась поговорить с Филипом, но волеизъявление Клер не позволило ей так поступить. В конце концов все равно будет так как предрешено…

— Джейн, ты домой собираешься?

Голос Стена вернул Джейн к действительности. Она отвела взгляд от окна, в которое бездумно таращилась добрых пять минут. А может, и все десять.

— Да, конечно…

— Мелисанта?

Мелли оторвалась от монитора и потрясла кистями рук.

— Господи, как я сегодня устала… — простонала она. — При таком темпе работы у меня скоро будет воспаление запястного нерва… Или как там это называется? Почему бы нам не делать перерывы для гимнастики, как принято в Японии?

— Позволь, дорогая, я буду твоим личным тренером! — тут же взбодрился Ник.

— Ни за что!

— Ну, нельзя же отвечать таким резким отказом. Может, мы хотя бы обсудим это?