— А я и не считаю. — Мелисанта раздраженно дернула плечиком. — Я даже не спорю с тем, что он самый лучший. Только работать с ним практически невозможно. Он берет такой темп работы, что буквально насмерть загоняет.

— Сейчас ему некого загонять, кроме себя, так что решение Джозефа совершенно справедливо, — снова пробурчал Фил, и даже Стен, соглашаясь, кивнул.

— А почему? — слабым голосом поинтересовалась Джейн, во время разговора переводящая взгляд с одного оратора на другого. Слушая эти противоречивые оценки человека, которого она знала с совершенно другой стороны, она чувствовала себя не в своей тарелке.

— Потому что из трех сотрудников, что работали с Кайлом, не осталось никого. Один его помощник серьезно заболел и, возможно, больше не вернется на работу. А второй оказался шпионом! — загробным голосом сообщила Мелисанта. — Из-за Тома мы потеряли очень выгодный заказ и несколько патентов. Насколько велики убытки, знают только Джозеф Уинстон и Спенсер, но, сама понимаешь, им не очень хочется распространяться на эту тему.

— А что случилось с третьим? — машинально спросила Джейн, сочувствуя Кайлу на которого сколько всего свалилось.

— С третьей… — поправила Мелисанта и сделала скорбное лицо. — Бедняжка Салли… Примерно месяц назад, как раз перед твоим приходом в компанию, она уволилась. Не выдержала прессинга… Кайл буквально загнал ее этой работой.

— Не юли, Мелисанта. На твоей подруге где сядешь, там и слезешь. К тому же, как мне известно, она просто проходу не давала Кайлу, чуть ли не преследовала его. Вот он и предоставил ей выбор: либо она нормально работает, либо ищет себе другое место.

Мелисанта зло сверкнула глазами.

— Это было ужасно жестоко с его стороны! Салли всего лишь хотела, чтобы их отношения стали менее сухими и официальными, и более дружескими! — сказала она специально для Филипа, который в ответ на эту отповедь только саркастически ухмыльнулся. — А теперь тебе, Джейн, придется работать с мистером Неприступным. Честно сказать, я тебе сочувствую…

— Мелли, хватит запугивать Джейн. Кайл прекрасный специалист, замечательный руководитель и отличный человек. А что касается твоей подружки, то на месте Кайла любой поступил бы так же! — снова встрял Фил.

— Ладно, вам, ребята, прекратите… — Стен попытался сгладить возникшее в коллективе напряжение, но получившая суровую отповедь Мелисанта надула губы и обвела взглядом всех присутствующих, ища поддержки. Ее взгляд миновал растерянное лицо Джейн, озабоченное лицо Стена и с надеждой остановился на Нике.

Тот совершенно правильно истолковал значение взгляда девушки и тут же бросился на выручку. К сожалению, он не придумал ничего лучше, как ляпнуть:

— Не скажи, Фил. Вот я бы ничего не имел против того, чтобы Мелисанта…

— Заткнись, — тут же прервала его Мелли, а остальные возвели глаза к потолку.

— Джейн, как нам ни жаль с тобой расставаться, но, по-моему, тебе не стоит откладывать свой… э-э-э… переезд, — сказал Стен. — Джозеф не любит проволочек.

На этом разговор был закончен, тем паче что приказы руководства не обсуждаются и Джейн все равно придется войти в команду Кайла, какие бы проблемы ни навалились на его многострадальный отдел.

— Да, конечно… — отозвалась Джейн и принялась собираться.

Ей было очень жаль уходить, даже если речь шла просто о переезде в соседний кабинет. За эти недели она успела сдружиться с этими ребятами, научилась чувствовать общий настрой и соответствовать ему, и даже расшифровывать, что означают взгляды противоборствующей парочки, так что без труда могла бы давать мастер-класс по этой части самой Клер.

Но постойте… — подумала она чуть позже, подойдя к двери своего нового кабинета, о какой команде речь, если один ее член болен, второй переметнулся к врагам, а третья вообще уволена?..

— Джейн, ты ко мне? Конечно, ко мне, Джозеф уже предупредил. Заходи, я сейчас…

Кайл снова неожиданно встал на ее пути, словно чертик из табакерки. Не успела девушка опомниться, как он почти затащил ее в свой кабинет и тут же куда-то исчез. А Джейн окончательно уверилась в своей догадке: теперь вся команда Кайла — это она.

Джейн и Кайл, Кайл и Джейн. Они как два неразлучника, всегда рядом: дома, а теперь еще и на работе… Черт побери!

Кайл вернулся минут через пять и застал Джейн в той же позе и вдобавок в мрачных раздумьях.

— Ты можешь занять любой стол из этих двух, — непринужденно предложил он.

— Спасибо, — ответила Джейн и поставила свою коробку на стол справа от Кайла.

— Если тебе что-то нужно, то сразу скажи…

— Да, нужно… Кайл, я тут хотела прояснить один маленький вопросик.

— Я тебя очень внимательно слушаю…

— Признайся, ведь это ты все подстроил?

— Что?

— Мой перевод в твой отдел.

— Да как ты могла подумать?! — возмутился он.

— Я тебя насквозь вижу, — предупредила Джейн.

— Неужели? — поразился Кайл и изобразил отчаяние.

— Да! — подтвердила она. — Так что лучше признавайся. Чистосердечное признание смягчает вину.

— Ну, да, подстроил, — согласился он с таким несчастным видом, что Джейн моментально стало его жалко. — Но это только потому, что ты замечательный специалист. Джозеф мне про тебя все уши прожужжал. Вот я и подумал, что неплохо бы нам скооперироваться…

— Ну прямо так и все… — пробурчала Джейн, проигнорировав фразу о кооперировании. Ей было приятно, что Джозеф оценил ее работу.

— Да я просто поражаюсь, как тебя отпустили с твоей старой работы! — горячо продолжил Кайл.

А никак не отпустили! — едва не брякнула Джейн. Меня просто вышвырнули, отбросили и забыли, как ненужную вещь…

Впрочем, это уже ее эмоциональная натура дает о себе знать. На самом деле все случилось очень тихо и просто… Интеллигентно… Какое дурацкое определение! Она так долго не позволяла себе думать об этом, что эти мысли сжимались как пружина, и вот теперь вопрос Кайла послужил невольным толчком, пружина распрямилась, и на Джейн вновь нахлынули воспоминания о тех днях.

Ее вышвырнул Чейз — ее Чейз! — милый, робкий, галантный и учтивый… Скользкий, серый тип! Сначала он больше полугода морочил ей голову, приторно улыбался, дарил невзрачные букетики, чтобы в один из дней заявить Джейн, что он влюблен в другую и с этим ничего нельзя поделать. Она сначала ничего не поняла… Был ланч, и Джейн зашла к Чейзу в кабинет, чтобы вместе отправиться в небольшое уютное кафе — их кафе! — а Чейз, встав из-за стола, нежно взял ее ладони в свои руки и сжал пальцы.

Она тогда подумала о том, что ей повезло. Что таких галантных и учтивых уже нет. Он оберегает ее. Конечно, Чейз слишком предсказуем и даже бывает откровенно скучен, но Джейн вообразила, что эти качества каким-то образом указывают на его постоянство и надежность…