Он кивнул и повел меня туда, где она была привалившаяся к стенке, просматривая местность с другой стороны.

— Это мы,— прошептала я.

Она увидела Дерека и даже не поздоровавшись, заглянула за его спину.

— Где Саймон?

— Он…

— Он в порядке? Почему не здесь?— она посмотрела вверх в лицо Дерека. — Где ты его оставил?

— Ждет в переулке,— Дерек нахмурился в раздумье. – Не могу сказать точно, хотя…

— Он шутит,— с жаром заверила я Тори.

— Мы должны начать двигаться,— Дерек показал пальцем на Тори, глядя на меня. — Она под твоей ответственностью.

— Прости?— не поняла Тори.

Дерек даже не взглянул ей вслед.

— Убедись, что она идет в ногу. И молчит.

* * *

Когда мы отправились, Лиз вернулась рассказать, что Edison Group находились в заводском дворе, предстояло вновь проскальзывать в тылу. Мы нашли место, где Дерек покинул Саймон, за зданием с выцветшей табличкой: «Продажа» на заколоченных окнах.

— Ну, где же он?— потребовала Тори.

— Ха. Должно быть, сломал цепи.

— Он имеет в виду — Саймон большой мальчик, и может свободно передвигаться,— затем я обратилась к Дереку. — Ты можешь выследить его?

— Да.

Он опустился на корточки. Это был долгий путь от «наклониться» до «нюхать землю», но Тори по—прежнему пялилась.

— Пожалуйста, скажи мне, что он не делает то, о чем я думаю,— сказала в театральном ужасе она.

Дерек нахмурился, но не на Тори, а на меня.

— Этому должно найтись хорошее объяснение,— сказал он, бросая на нас колючие взгляды.

— Не совсем,— пробормотала я.

Он глубоко вздохнул и рывком поднялся на ноги.

— Оставайся здесь.

Тори ждала, пока он не ушел, только тогда вздрогнула.

— Хорошо, Дерек всегда пугал меня, но этот спектакль волк – человек выглядел серьезно жутко. Ему подходит, я полагаю. Жуткие способности жуткому парню.

— Мне показалось, он выглядит лучше.

Она смотрела на меня огромными глазами.

— Что? Наверное, потому, что он начал свое превращение в волка, и не волнуется, о произошедшем в Лайл Хаусе. Должно быть это помогло.

— Ты знаешь, что бы реально помогло? Шампунь. Дезодорант…

Я подняла руку, чтобы остановить ее.

— От него хорошо пахло, так что даже не начинай. Я уверена, что он пользуется дезодорантом и, на этот раз, он работает. Что касается душа, его немного трудно найти на улице, и мы не будем выглядеть намного лучше в ближайшее время.

— Я просто хочу сказать…

— Ты думаешь, что он не знает, что ты говоришь? Горячая новость — он не тупой.

Дереку было слишком хорошо известно, какое впечатление он создавал. В Лайл Хаусе, его осыпало прыщами два раза в день, и он до сих пор находился на стадии полового созревания.

Она вернулась к наблюдению за приходом Саймона. Я осталась, где была, в десяти метрах, более скрыта, а следить за ней можно и на этом углу, ожидая.

Мягкое прикосновение к моей лопатке заставило подпрыгнуть.

— Все еще нервная, я вижу.

Я заметила Саймона, а Дерек маячил позади него.

Саймон улыбнулся, столь же знакомым выражением, как Дерек хмурился.

— Слышал, ты получила мою заметку,— сказал он.

Я вытащила листы и помахала.

Он вынул их из моих пальцев и сунул себе в карман пиджака. Затем он схватил меня за руку, большим пальцем потирая пальцы. От этого в горле появился комок, увидев его, наконец, на самом деле вижу, что с ними все в порядке после всех тревог и кошмаров...

Если бы я имела смелость, то обняла бы его. Вместо этого, я просто сказала:

— Я очень рада, что Вы нашли нас,— мой голос надломился.

Саймон сжал мою руку. Его губы приблизились к моему уху, он зашептал:

— Я…

Его жестко перебила молчавшая до этого девушка.

— Эй, Симон,— сказала Тори за моей спиной.

— Что она здесь делает?

Дерек ткнул пальцем в меня.

— У меня спрашиваешь? Я сам ответа не получил.

— Это длинная история,— вздохнула я.

— Тогда придется подождать,— сказал Дерек. — Мы должны уйти отсюда.

Саймон прошептал мне:

— Но все в порядке?

— Нет,— отрезала Тори. — Я похитила ее и заставила уйти со мной. Я использовала ее в качестве человеческого щита против этих парней с оружием, и я как раз собиралась задушить ее и оставить тело здесь, чтобы сбить их с моего следа. Но потом появились вы и сорвали мои коварные планы. К счастью для вас, однако. Вы сделаете все, чтобы спасти бедную Хлою снова и выиграть ее пожизненную благодарность.

— Пожизненную благодарность?— Саймон посмотрел на меня. — Круто. Значит, сопоставимо ли это с вечным рабством? Если это так, мне вполне подходит такой расклад.

Я улыбнулась.

— Я буду помнить об этом.

— Хватит тявкать,— сказал Дерек. — Двинулись.

В ЭКРАНИЗАЦИИ ФИЛЬМА НАШ ПОБЕГ должен был закончиться грандиозной ловушкой. Каждый был бы взят в плен... кроме меня, главной героини. Я достаточно умна, чтобы избежать захвата для спасительной операции по освобождению моих друзей. Но это будет совсем не просто. Или тихо. Тори и Саймон взорвут заграждение с помощью магии. Дерек будет бросать несколько грузовиков на наших преследователей. Я бы оживила отряд зомби с удобно расположенного кладбища.

Но так круто все это выглядело бы на большом экране, я была на самом деле больше в настроение для спокойного отдыха. И это именно то, что мы получили. Edison Group так и не покидали заводской двор.

Мы шли, по крайней мере, три мили. Когда мы были достаточно далеко от завода, чтобы прекратить игру в прятки, Дерек привел нас в торговый отдел на другую сторону района, где четверо подростков не выглядели столь неуместно в разгар учебного дня.

— Я знаю, вы, ребята, любите эти плащи, кинжалы и подвиги,— сказала, наконец, Тори, — Но мы не можем просто взять такси?

Дерек покачал головой.

Я откашлялась.

— Это может быть рискованно, но если есть более короткий путь туда, куда мы собираемся, мои ноги были бы очень признательны.

Дерек остановился. Я врезалась в его спину, не в первый раз, так как он настаивал идти впереди меня. Я постоянно наступала ему на пятки и бормотала извинения всю дорогу. Когда я замедлилась, чтобы позволить ему отойти дальше вперед, он рычал на меня, чтобы не отставала.