Сан Саныч гладит овчарку между ушей, теребит за холку.

– Опять ревнуешь?

Собака отрывисто гавкает.

– Не ревнуй, глупая. Никто между нами не встанет. Слышишь?

Тубис почти наверняка знает, что Лиза мертва. Мальчишка придумал хитрость, чтобы познакомиться с ним. И все же этого «почти» достаточно, чтобы ждать завтрашнего вечера. Пацану удалось разбудить его любопытство. Что он предпримет, как выкрутится?

…а что если она все-таки жива?

Он заходит в бар ровно в девять вечера. Сэмми уже сидит за столиком в углу и машет ему рукой. Пацан суетиться, предлагает заказать еду и выпивку, но Сан Саныч молча садится в кресло и выжидающе смотрит на него.

С-6 заводит речь на отвлеченные темы, Тубис слушает, изредка вставляя ремарки, чтобы поддержать видимость беседы. Он не торопит С-6 с признанием, в конце концов третий день еще не закончился, и игра в дружбу пока продолжается. Несколько раз Сэмми отвлекается на телефон, чтобы ответить на чьи-то сообщения. Ближе к десяти он уже открыто поглядывает на дверь ресторана, явно кого-то ожидая.

Тубис следит за направлением его взгляда, но вслух вопроса не задает. С-6 набирает в грудь побольше воздуха:

– Сейчас придет кое-кто.

Тубис изображает намерение встать из-за стола – дополнительные знакомства в его планы не входят, – но С-6 так цепко сжимает пальцами его предплечье, умоляя остаться, что Сан Саныч невольно замирает.

– Не уходи. Тебе понравится.

Невнятное подозрение мелькает где-то на подкорке, но мысль кажется столь абсурдной, что Тубис отпускает ее, не заостряя внимания. До сих пор пацан действовал хоть и эксцентрично, но в границах. Вряд ли сегодня он допустит что-то неадекватное. Он дерзок, но для своего юного возраста феноменально рассудителен. Возможно, стоит дать ему шанс разыграть запланированный эндшпиль. Сан Саныч опускается обратно на стул.

– Спасибо, – С-6 снова поворачивается к двери, и его лицо тут же светлеет.

Сперва Тубису кажется, что мир, который он до этого знал, вдруг утратил привычную форму; все, бывшее незыблемым и неизменным, вспыхнуло и сгорело за секунду, как сера на спичечной головке. Стены ресторана, улицы и дома, город, страна, планета – сузились до маленькой женской фигурки, которая приближалась к их столику.

Сердце пропустило удар, а затем остервенело ударилось в ребра. Сан Саныча парализовало, явь и иллюзия наложились, как слои анимации, создав то ли мираж, но то ли иную реальность.

Она выглядела, как Лиза. Точеный силуэт в черной водолазке и брюках. Темные волосы, подстриженные под каре. Длинная челка, за которой почти не видно злых глаз. Ярко накрашенные губы и острый подбородок.

Она двигалась, как Лиза. Та же хрупкость и нерв. Тот же пружинящий шаг и звонкие тонкие шпильки.

Тубис пожирает ее взглядом, боясь, что мираж рассеется, и что не рассеется никогда. Словно воскресшее прошлое выползло из небытия, и с каждой секундой становится реальнее настоящего.

Она во всем походила на Лизу. Только смотрела приветливо, не узнавая.

Потому что это была не Лиза.

– Привет, крошка, – С-6 обнимает ее за талию, привлекает к себе и целует в красные губы.

Тубис чувствует, как покалывает онемевший позвоночник, возвращая ему ощущение собственного тела.

– Это мой дядя, с которым я хотел тебя познакомить, – говорит Сэмми подружке. – Александр Александрович.

– Добрый вечер, я Соня, – девушка садится на стул, галантно отодвинутый ее парнем, и посылает Тубису вежливую улыбку.

Она поправляет волосы, и он цепенеет от вида ее тонких запястий и длинных пальцев – один в один как у Лизы. Эта ожившая иллюзия столь сильна, что несколько секунд он сидит неподвижно, не в силах выдавить из себя ни звука.

С-6 обращается к нему с каким-то вопросом, но Тубис не разбирает ни слова. Он неотрывно глядит на Лизу, точнее, на Соню – и внутри него зреет такая дикая, животная ярость, какую он испытывал лишь однажды – три года назад, когда вынужден был спасаться с раненой собакой на руках после побега Лизы.

– … еще джетлаг, так что не обращай внимания…, – краем уха улавливает он.

Сэмми объясняет Соне замешательство своего дяди, шутит. Соня смеется, и ее смех мгновенно отрезвляет. Перед ним предстает совершенно незнакомая девушка в парике – теперь он видит, что на ее лице много слоев театрального грима, и собственные губы гораздо более пухлые, но замазаны по верхней и нижней границе тональным кремом, чтобы казаться тоньше. И собственные брови у нее шире. И глаза у нее больше. И она намного моложе Лизы. Лет на двадцать моложе – вблизи это особенно заметно.

«Ты убил по крайне мере десять женщин», – сказал ему вчера Сэмми.

Сегодня Тубис с легкостью добавил бы в этот список одного мальчишку.

– Прошу меня простить, – Сан Саныч встает из-за стола. – Приятно было познакомиться, но мне необходимо уйти. Желаю вам приятно провести вечер.

– Самуил, – он кивает растерянному мальчишке, берет со спинки стула свое пальто, и уходит, не оборачиваясь.

Сэмми догоняет его на улице, возле парковки. Хватает за рукав, но Тубис одаривает его таким злым взглядом, что тот сразу же опускает руки.

– Ну прости! – яростно шепчет Сэмми. – Прости, я облажался. Я обманул тебя.

Тубис не желает слушать, С-6 преграждает ему путь:

– Да погоди ты, черт возьми! Остановись. Дай мне одну минуту. Одну минуту, и я от тебя отстану, слышишь?

Тубис останавливается, призывая свою волю, чтобы не схватить его за загривок и не разбить голову о капот ближайшей машины.

– Слушай, давай сядем в тачку, а? – он выскочил из ресторана без верхней одежды и трет свои плечи, мгновенно озябнув на холоде.

Тубис молчит, и С-6 умоляюще бормочет:

– Одна долбанная минута! Прошу тебя!

Сан Саныч опасается, что мальчишка закатит истерику и привлечет внимание.

Они садятся в машину С-6, оба на заднее сиденье.

– Время пошло, – говорит Тубис.

С-6 кусает губы и трет переносицу. На его лице гримаса страдания.

– Я поступил нечестно, признаю. Я нашел в сети фото Гончаровой, попросил подружку сделать похожий макияж и снял ее на видео, чтобы подразнить тебя. Пожалуйста, постарайся меня понять. Мне было очень важно познакомиться с тобой, и другого способа выманить тебя я не видел. Да, это не твоя Лиза, твоя Лиза мертва, но смотри, как они похожи, а? Ведь похожи? Хочешь ее себе? Я все организую. Только скажи. Скажи, что останешься моим другом!

– Время вышло, – Тубис кладет пальцы на ручку двери, но С-6 предпринимает последнюю попытку остановить его:

– Хорошо, хорошо! Ладно! Твоя взяла. Я тебя понял. А что ты скажешь на это?