– За каждую голову плачу как за отдельную ликвидацию. И десять процентов от получившейся общей суммы как премиальные. Сойдёт?

– Сойдёт, ты же постоянный клиент… А что у них по оснащению, известно?

– Вроде как обычно, «калаши», помповики, пистолеты, снайперок парочка. Всё, что понравится, забирай себе.

– Срок выполнения?

– Чем быстрее, тем лучше – в данном случае. Мне без разницы когда, хоть сейчас. Сделаешь – приходи.

– Замётано, – кивнул Жив.

– Вот и славно, – сказал хозяин.

И присосался к своей кружке. Он всегда так делал по итогам переговоров, когда условия утрясены и пора выполнять. Сталкер кивнул на прощание и развернулся к выходу.

Что ж, в принципе можно в очередной раз неслабо подзаработать. Пока внутри российской Зоны деньги имеют хождение и за них можно приобрести то, что ему нужно иметь для других целей, Жив будет пополнять своё благосостояние всеми доступными методами.

Школа смерти

Зачистка деревни пройдёт в два этапа. Первый: вырезать дозорных бандитов, патрулирующих окрестности, ошивающихся на подступах к лагерю, но не шибко бдительных по причине тупости и недостаточности зонного опыта. Главное, не «спалиться», снимая часовых. Иначе следующий этап усложняется на порядок. Второй: добраться до оставшихся внутри деревни. Их присутствие можно распознать по едва заметным огням костров среди развалин домов, ну и опыт с чуйкой выведут на тех, кто прикемарил где-нибудь во тьме.

Долго задерживаться на одном месте Жив не хотел – пока он будет занят изучением обстановки, сзади могли подкрасться монстры или ещё какая-нибудь зараза типа движущейся «изменёнки». Однако пришлось рисковать. Он всё же поставил на всякий случай несколько сигнальных растяжек позади. Хотя посторонние звуки сразу же поднимут на уши бандюков, но по крайней мере предупредят наёмника об опасности с тыла. Так что сталкер лежал и внимательно анализировал детали, разглядывая локацию с помощью навороченного сканирующего устройства.

Как оказалось, вынужденное промедление в итоге таки вышло ему боком. Приступив к действиям, Жив успел устранить двух дозорных, самых дальних от деревни, когда внезапно ночную атмосферу резанул взвизг сигналки. Блин горелый, реализовался самый нежелательный расклад!

Бандиты очень скоро повыскакивали наружу из трёх сохранившихся целыми домов и ринулись к источнику визга. Жив тотчас изменил последовательность действий. Когда матерящиеся мужики, числом не меньше полудюжины, проскочили мимо, он скользнул вперёд, в руины деревни. Одно из зданий, где разбили лагерь «клиенты», почти не имело крыши, и в него-то чистильщик первым делом и отправил гранату – навесом. РГД – гнусная хреновина, если правильно её использовать. Да и просто гнусная, палец на чеку не клади.

Дом по соседству был совсем ветхий и держался едва-едва, но зато остался с крышей. Впрочем, ночному убийце даже не понадобилось закидывать внутрь гранату – близкий взрыв помог нарушить шаткое равновесие, и в результате случилось обрушение, разрушение и дикие вопли не побежавших на визг бандитов, теперь придавленных кучами обломков. Там вряд ли кто-то остался неповреждённым. Потом надо посчитать и добить, но голов пять-шесть из строя выведены одним броском гранаты.

На третий дом времени не хватало. Бандюки поняли что к чему, повыскакивали оттуда. Четверо… Жив был готов к горячей встрече – и положил троих прицельными короткими очередями. Как в тире, очень быстро и точно. Для выработки такого уровня стрелковой подготовки понадобились годы и годы выживания в Троте…

Чтобы по праву носить зонное имя Живой, пришлось ему пройти полный учебный курс в школе смерти.

Одного выскочившего из третьего дома он всё же не успел положить сразу. Тот засел за грудой обломков, и Жив тоже приник к земле, спрятался. Максимум через минуту подтянутся неубитые часовые, и вернётся группа, ломанувшаяся проверять источник визга… Блин, все намерения мутапсу под хвост, вот же попал! Не получилось быстро и тихо. Около десятка уркаганов всё ещё в строю.

Чтобы обезопасить себя от удара в спину, Жив зайдёт с тыла. Неслышно ступая, отдавая шаги ветру, он убрался подальше от домов, где банда располагалась лагерем, на периферию бывшего поселения. Теперь надо, чтобы бандиты не просекли что к чему. Если это произойдёт, они просто удерут нафиг из деревни, и задание провалено. Ищи их потом в ночном Троте… Нельзя допустить, чтобы они разбежались. Жив вытащил пистолет с глушителем.

Вовремя. Из-за угла появился боец в маске, с «Вепрем» наперевес. Наёмник выстрелил с задержкой не больше чем в секунду. Скользнул к мишени, проверил. Пуля вошла в глаз, внутренность башки носителем разума уже не является. Так, часового с другой стороны деревни можно не опасаться… Обыскивать труп некогда, Жив скоренько прокрался дальше.

Зайдя с тыла к вернувшимся в лагерь бандитам, принялся методично «щёлкать» цели. В спины. Когда противник имеет численный перевес, иной вариант неприемлем. Только бесшумно, только поочерёдно. Уравнивая шансы, укладывая одного за другим. Не думая о том, что мишени – живые человеки, не животные и не мутанты.

Существенно подсобило ему то обстоятельство, что бандюки не отказывали себе в удовольствии выпить и покурить. За кайф им пришлось расплатиться снижением концентрации и адекватности восприятия. Хотя неадекватность равна непредсказуемости… Крадёшься такой, а он возьми и обернись. Так и случилось с одним бандитом – к счастью, он был последней мишенью. Последний патрон и получил. Конец операции.

«Постскриптумом» Жив добивал заваленных в доме, но это уже была просто бойня, никакой доблести. Затем в качестве дополнительного бонуса посетил третий, уцелевший домишко. Бонус оказался богатым, хотя всё утащить с собой не получилось бы при всём желании. Найденную наличку, валютную и рублёвую, забрал себе, фактически ещё один гонорар получился. Кинул в свой рюкзак три пистолета, он знает, кому хорошо продать кольты и Desert Eagle. Из тех зонников, что попались на глаза, ничего брать не стал: ни одного редкого и дорогого, все дешёвенькие и малополезные. Лучше поберечь «сохранники» для стоящего хабара.

Теперь можно считать, что задание выполнено.

Уходил он курсом, противоположным той стороне, откуда пришёл. Возвращаться в обход дольше, но зато ходка продолжилась не по той же дороге.

С чувством удовлетворения от выполненной работы

Жив вернулся туда, откуда отправлялся в ходку.

– Сделал их? – спросил Кистень.

Жив даже не счёл нужным кивнуть, тем более словом подтвердить. Он ответил взглядом вприщур, в котором должно было ясно читаться: «А что, были варианты?»

Чистильщик вернулся, чтобы получить заслуженное вознаграждение. А в случае отсутствия такового даже сама Зона вряд ли смогла бы поручиться за безопасность хозяина.

Старик-заказчик моргнул, судорожно сглотнул, поднял ладони, воскликнул:

– Понял, понял! Просто так спросил, для бухгалтерии! – и полез в ящик стола. При этом не сводил взгляда с неподвижно застывшего Жива.