– Так это всё правда? – замер Тай в моих руках, а потом отстранился пристально вглядываясь в лицо.

– Да. Правда.

– И то что я видел? Откуда вы знаете?

– Я не поверил ей сначала, когда она сказала про память, вспылил, напугал. И Нэлли согласилась выпить Глоток Истины, чтобы меня убедить. А потом был случайный вопрос, на который я услышал ответ, что она не Тэрэса. Я выпросил всё, что успел. Твой сон совпадает с её рассказом.

– Нэлли? Это её имя? – спросил он, вытирая ладонями следы слёз.

– Да. Она умирала в своём мире и её душу притянуло в тело королевы.

– А мама?

– Яд убил её. – скрывать правду уже бессмысленно.

Он вздрогнул, опустив голову. Сжал кулаки и стальным тоном потребовал.

– Я хочу казни виновного.

– Обещаю тебе это.

Мой сын, мой сильный мальчик. Ты заслуживаешь самого лучшего. Станет ли лучшей для тебя эта девушка из чужого мира? Посмотрим. Но шанс я ей дам, раз уж сама Богиня её выбрала.

Тай ещё многое хотел узнать, но у меня не хватало времени и я поведал ему лишь вкратце о поездке в Храм и о том, что Нэлли сюда попала волей Великой Праматери. О видениях настоятельницы ему знать не стоило. А потом мы обсудили всё-таки вечерний выход. Я попросил его пока не показывать, что мы знаем правду. Девушке предстоит сыграть сложную роль моей жены на встрече посольства, незачем её волновать преждевременно.

И вот чем этот день закончился. Она сама выдала себя, вслух признав, что не Тэрэса. Да ещё при этом слизне графе Стэйване. Хорошо, что тот достаточно зазевался, чтобы словить двойной удар заморозки от меня и Тая. Осталось лишь влить ему в глотку пару глотков зелья Забвения. Правда существует риск, что он может слегка поехать рассудком, но Гельмуту точно нельзя знать, что Тэрэсы больше нет.

А Нэлли не стоит больше пить Зелье Стойкости. Любое из них. Слишком сложно предсказать реакцию её организма.

Она по-прежнему смотрела на меня, ожидая ответа на свой вопрос и губы уже откровенно дрожали, вызывая во мне странные желания. Проклятая связь.

– Нет. Не казнят. Если больше не будешь выбалтывать государственные тайны.

– О-о-о, простите. Это не я… это всё зелье. – прошептала она и облизала пересохшие губы, приковав к ним мой взгляд.– Надеюсь, мне больше не придётся его пить.

– У тебя больше не будет такой возможности. Я прослежу за этим. – надо её отпустить и прекратить пялиться на этот рот. И не думать о её словах. Это тело Тэрэсы. Я не должен её хотеть.

– Что теперь будет с этим… графом?

– Ему придётся забыть, что здесь произошло.– я таки заставил себя убрать руку от её подбородка.

Нэлли моргнула, и попыталась сделать шаг назад. Но, видимо, действие зелья совсем уже заканчивалось, потому что ноги её подвели и она тихо вскрикнув и взмахнув руками, начала падать. Мне не оставалось ничего другого, кроме как поймать свою жену и снова взять на руки. А она внезапно удовлетворённо вздохнула и, обняв за шею, устроила голову на моём плече, промурлыкав бредовое.

– Вы такой секси, мистер король.

– Что, прости? – ошарашенно переспросил я, пытаясь не замечать, как её дыхание щекочет мне кожу.

– Секси, секси. Вы ведь знаете это. Такой горячий и суровый, аж мурашки по коже. Так бы и покусала. – пробормотала Нэлли, зарываясь лицом мне в шею. – Ммм. Вот, где таких делают?

И прежде, чем я успел осознать происходящее, она меня укусила… меня… укусила… за шею. Взяла и вонзила свои зубы, а потом… лизнула кожу, обдав жарким дыханием, окончательно избавив меня от способности здраво рассуждать. Инстинктивно сжав хрупкое тело в своих руках, чувствуя, как кровь бурлит в венах, разбуженная этой пьяной лаской моей новой законной жены, я смог лишь выдавить из себя хриплое.

– Что ты творишь?

А в ответ услышал тихий стон и мерное сопение. Серьёзно? Доведя меня своей выходкой до состояния каления, эта бесовка просто взяла и уснула?

Скрипнув зубами, я поудобней перехватил девушку и нажал на камень одного из перстней, активируя вызов. Стоять здесь посреди коридора с ней на руках не самое разумное дело, так что пускай ползающим графом лучше Гиерно занимается.

Глава моей Службы Безопасности явился очень быстро, скорее всего он ждал прямо за дверью. Всегда удивляла способность друга угадывать, что от него потребуется.

– Ваше величество? – вопросительно изогнул он бровь, цепким взглядом окидывая представшую ему живописную картину. – Чем могу помочь?

Я кивнул головой на замороженного посла.

– Этому дай два глотка Забвения. Тайрэн сейчас принесёт, а потом позаботься, чтобы он даже не догадался, с кем разговаривал.

Гиерно невозмутимо кивнул, словно ничего необычного не было ни в моём приказе, ни в том, что на моих руках мирно сопела королева, прижимаясь так, словно я был для неё самой вожделенной подушкой.

– Сделаю в лучшем виде, ваше величество. – произнёс он и я смог наконец унести свою ношу в сторону наших покоев.

И вот, что с ней делать? Отрицать вожделение испытываемое мною к этой женщине глупо. И пусть виной тому наша связь, легче от этого не становится. И она не облегчает мне задачу, столь откровенно показывая, что по крайней мере её тело точно не равнодушно ко мне. И если убрать въевшуюся в кишки неприязнь к этому личику, то причин сдерживаться у меня станет совсем мало. Уже сейчас часть меня задаётся вопросом, а есть ли они вообще. Вот удружила Богиня.

Возле её покоев, как я и приказал, стояли стражники. Один из них, увидев меня, тут же открыл дверь, давая мне дорогу. А в покоях никого не обнаружилось. Сэльма не камеристка и ждать свою госпожу не догадалась, а камеритске я позволил только помочь королеве. Так что, пронеся жену в спальню и уложив на кровать, я озадачился тем, что её надо бы раздеть. Затянутая в это платье, она вряд ли хорошо себя почувствует, когда проснётся. Мне ведь невыгодно, чтобы ей было плохо? Невыгодно. И именно по этой причине, а не по ещё какой-то, мои руки приподняли бесчувственное тело и принялись распускать шнуровку на спине.

Вот только, почему я это делаю, по сути обнимая её, объяснить себе уже не получалось. А несносная бесовка вместо того, чтобы молчать и не вводить меня в искушение, пробормотала что-то невразумительное и снова закинула мне руки на шею. Услышав тихий вздох, я не выдержал и опустил глаза, встречаясь с потемневшим томным взглядом. Она рассматривала меня с какими-то странным, пристальным интересом.

– Ты мне снишься? – спросила с хрипотцой в голосе, поглаживая тонкими пальцами мой затылок.

– А если да? – спросил я, не в силах сопротивляться любопытству так же, как и желанию. Эта женщина выбивала меня из равновесия своими поступками и непосредственностью, своими эмоциями и реакциями, и этим заставляла хотеть узнать её лучше, разгадать, познать.