– Под арку, немедленно, под арку, – зашептал альв, брызгая слюной и все так же не размыкая глаз.

На этот раз элохим послушался и рванул под арку между старинными домами – ехать туда, с одной стороны, было форменным самоубийством, большинство местных дворов являлось узкими «колодцами», сплошь уставленными машинами, с другой же, оставаться на улице было еще более опасно.

– Разворот и обратно, – потребовал Маж.

Атаниэль послушался и на этот раз, оставив позади так и неисследованный двор.

«Гелен» вышибал дисками искры из асфальта, его кренило, но он продолжал ехать. Выскочили обратно на Кронверкский – преследователи не поехали за ними под арку, а решили, видимо, перехватывать с другой стороны квартала, – и свернули на ближайшей перед аркой улочке. Сверху тоже больше никто не стрелял. Джип прошел между двумя автомобилями, легонько задев бампер каждого, затем, поднятый элохим на два целых колеса, проскочил мимо громадной ямы, перед которой начала собираться пробка, и через минуту уже ехал по Биржевому мосту, покидая негосте-приимную Петроградскую сторону и стремясь к Васильевскому острову.

Альв молчал, Иво сидел в углу. Впереди с руганью управлял джипом Атаниэль, пытаясь выдавить из умирающей машины хоть что-то, а рядом с ним сосредоточенно возился в трех выдвинутых из торпеды панелях Часовщик.

На Стрелке Васильевского острова удалось разогнаться. Иво мельком взглянул на Ростральные колонны, и тут его озарило. Но рассказывать об увиденном было совершенно не к месту. На Дворцовый мост проскочили на красный, кроме них, в том же направлении никто не ехал. Однако, оказавшись на мосту, увидели, что его дальний конец перегорожен фурой.

– Приготовься! – заорал альв. – На два – поворот налево!

Он даже сел – хотя глаза его были все так же закрыты.

– Два!

Элохим, не размышляя, дернул рычаг, и машина вывалилась на встречку.

– Прыжок!

Атаниэль скривил губы в злобной ухмылке и со всей силы ударил по кнопке.

Джип взмыл в небо, легко перелетел через перила моста и еще некоторое время набирал высоту.

– Накладываю морок, – проинформировал Часовщик. – А жаль, такое зрелище, наверное!

На слове «наверное» «гелен» совершил посадку. Иво четко видел – внизу только вода и ничего больше. Но упал автомобиль на что-то твердое, более того, пробил это «что-то», погасив большую часть скорости, и застрял мордой вниз, совсем немного не войдя в воду.

Они висели в воздухе, а самые краешки передних колес лениво лизала мелкими волнами Нева.

Александр несколько раз побывал в Зеленогорске, красивом городке, когда тот назывался еще Териоки, но с тех пор все тут изменилось неузнаваемо, как изменился и он сам.

Санаторий на окраине Зеленогорска являлся территорией не для всех – здесь отдыхали члены стаи Рыжих Хвостов маах'керу и их самые уважаемые гости. Сейчас они вдвоем с Креоном находились в номере класса люкс, и взбешенный сатра орал на верог:

– Кто настаивал, чтобы Одиннадцатый равелин вращался? Ты, Александр! А ведь я был против! Можно поднять протоколы и по-смотреть, мать вашу!

Вампир ждал объяснений.

Общую суть происшедшего он уловил – было нападение на штаб-квартиру, погибли Стас, Мохаммед и еще трое бойцов, несколько магов отравлено. Также стало понятно, что экстренные меры не включили запрет на выход из равелина своих, и новость наверняка дошла и до матерей кланов дейвона, и до глав землячеств джинна, и, естественно, до всех сатра, что наверняка больше всего бесило Креона, всю жизнь доказывавшего родственникам, что он – самый лучший. В то, что нападение спланировали и выполнили в одиночку альв и его друзья, Александр не поверил, но говорить об этом пока не имело смысла.

– Потери невелики, – начал успокаиваться сатра. – Плох сам факт, теперь надо действовать аккуратно, но при этом агрессивно, чтобы никто не заикнулся, что мы ослабли. Думаю, пора двигаться на север, домен моих дальних родственников на Черной речке нужно прибирать к рукам – это сделает более сговорчивыми джинна на Крестовском острове и покажет остальным, что мы не теряем хватки. Обязательно надо подогреть конфликты между другими объединениями. Одиннадцатый равелин получил серьезные повреждения – во время вращения в нем произошел взрыв. Долбаный Стас хранил у себя «Сердце огня» и другие довольно-таки опасные вещи, что именно так рвануло – покажет расследование. А сейчас надо подумать – чинить или капитально переделывать.

– Переделывать, – сказал Александр. – Закрыть Иоанновский равелин и прилегающие территории для туристов под видом реконструкции крепости и сделать Одиннадцатый капитальным.

Сатра усмехнулся. Они оба понимали, что никакой другой ответ в данной ситуации не будет правильным.

– Альва отрубили от источника? – спросил верог.

Он не хотел этого. После отсоединения мятежный мальчишка из голубой сферы мог сразу же сбежать – свои его примут где угодно, Рамаажиэни за годы рабства стал очень сильным магом, хотя наверняка еще не осознал своего могущества.

– И альва, и элохим – Исаакий отказался от немедленной войны и согласился отключить его. Я бы давить на них не стал, но, после смерти Стаса, Настя решила, что она теперь за старшую. Некоторые члены совета попытались ей что-то втолковать, но она чуть не пустила в ход силу, и они решили не связываться, сделав вид, что подчиняются. Она сделала несколько ошибок, но осуществила пару рискованных, но успешных мероприятий – как, например, с элохим. Впервые лет за сорок мы их уели, и за это спасибо можно сказать калеке Атаниэлю и твоей своенравной дочери Насте.

– Что ей грозит? – Александр понимал, что оставить его дочь без наказания в этой ситуации Креон не мог. Существовали варианты на подобный случай, и ни при каком раскладе Настя не могла оказаться у власти. – Я могу усыпить ее на несколько лет. Пусть полежит, подумает.

– Усыпить одного из сильнейших магов? – Креон сделал вид, что поражен, но сыграл довольно плохо. – Мы для этого ее прокачивали с помощью альва? Чтобы она спала во время кризиса? Нет, Настя пойдет под начало к Лирке да Глисиа или Саину и будет участвовать во всех серьезных операциях. А за что такое понижение, объяснишь ей ты.

– Мы возвращаемся в Петербург? – вампир не сомневался в ответе, но, к его удивлению, Креон отрицательно покачал головой.

– Мы остаемся здесь, и этим показываем, что у нас не происходит ничего страшного. И пусть наши младшие слегка повоюют, по-грызут друг друга, попробуют выползти наверх. Слишком давно все было очевидно и просчитано на десяток ходов вперед. Им не помешает почувствовать на себе, что власть, за которую они так увлеченно бьются, – это не только деньги и энергия, но и пот, и разбитые в кровь носы, а иногда и смертельная опасность.

Александр коротко поклонился.

Иногда ему казалось, что Креон заигрывается, но, как правило, «зеленый» выкручивался из самых сложных ситуаций с немалым выигрышем как для себя, так и для «Ложи». И это было единственной причиной, по которой Александр, маг гораздо более старый и сильный, стоявший в свое время у истоков «Ложи Петра и Павла», терпел этого сатра.