магии. Вскоре по пещере разнёсся аромат горячей каши. Да, в таких походных условиях я ещё не готовила!

Разделила ужин на двоих с Пушком, который с приходом ночи уже обернулся в свою вторую ипостась. Горячая еда приятно согревала изнутри и вскоре я, свернувшись калачиком, задремала. В вопросе охраны полностью полагалась на Пушка - я так устала, что от меня сейчас мало толку.

Утро наступило с первыми лучами солнца, светившими прямо в лицо. Первое, что я увидела, открыв глаза, это довольная морда Пушка и тушка зайца у моих ног.

- Ты мой добытчик! – похвалила я своего верного друга. И как я раньше не подумала, что нашу провизию можно пополнять за счёт охоты?!

Вскоре потрошённый и очищенный от меховой шкурки заяц запекался на моём магическом огне. Большая часть добычи по праву досталась охотнику, пёс с удовольствием вгрызался в исходящее прозрачным соком запечённое мясо.

- Вкусно! Охота – хорошо! – выразил он своё удовольствие.

Я уже успела заметить, что наш поход Пушку очень нравиться. Здесь он в полной мере мог и порезвиться и поохотиться, при этом, не забывая о своей роли нашего главного защитника.

Основательно подкрепившись, отправились в путь. Надо же в какую даль феи забрались! Но помня про то, что случилось с ними много лет назад, как их удалось пленить, я прекрасно понимала все эти предосторожности и удалённость от людских городов.

Радовало то, что назад я смогу вернуться тропой теней. На это мне понадобиться всего несколько мгновений – ведь для этого мне нужно только представить место, где я должна оказаться.

Клубочек весело скакал с камня на камень, горная тропа узкой лентой ложилась под ноги. С каждой минутой становилось теплее. Я расстегнула тёплый тулупчик, а вскоре и вовсе его сняла.

Пушок периодически убегал вперёд, но скоро возвращался. Он наслаждался каждой минутой свободы после Академии магии, где ему было тесно.

Время шло, шли мы, тропа уходила под уклон. Оказалось, спускаться намного труднее, чем подниматься. Особенно тяжело приходилось старичку Гнедому, мелкие камни так и норовили попасть ему под копыта. К тому же стали попадаться небольшие островки травы, в сторону которых он всё чаще косил большим влажным глазом.

- Потерпи ещё чуть-чуть, как только найдём подходящее место – остановимся передохнуть, - уговаривала я его, вновь натягивая повод.

Травы становилось всё больше, идти – легче. Склон горы уже не был таким крутым. К обеду мы спустились в небольшую узкую долину, где и решили остановиться.

Пушок скрылся за ближайшим валуном – отправился осматривать территорию, а я взялась за приготовление обеда. Гнедой рядышком с совершенно счастливым видом пощипывал сочную изумрудную траву.

Пес вернулся, когда обед был почти готов.

- Кажется, я нашёл лабиринт Страха! – он ткнулся мне носом в ладонь и я потрепала его по загривку.

- Интересно, что же там такого страшного? Почему этот лабиринт так странно назвали?

- Скоро сами узнаем, - был мне исчерпывающий ответ

Глава 12

Глава 12

Вход в лабиринт представлял из себя узкий проход между скалами. Для этого нам пришлось пересечь всю долину и подойти ещё к одной горе, отвесные склоны которой были такими крутыми, что забраться по ним было практически невозможно. Оставалось одно – идти через лабиринт.

Клубочек уверенно подкатился к проходу и притормозил, словно оборачиваясь, даже пару раз подпрыгнул от нетерпения, будто спрашивая:

-Ну что же вы? Я жду вас!

Конечно, волшебный навигатор это здорово, но меня словно под руку что-то толкнуло, я полезла в карман за остатком мелка, которым уже отмечала свой путь, там, в подземелье. Пусть там это мне не пригодилось, но береженного, как говориться….

Только после этого я шагнула следом за клубком, ведя на поводу Гнедово, Пушок лишь на шаг опережал меня, прикрывая от неожиданных опасностях.

Пройдя между скал, я поставила на одной из них, той, что справа первую стрелочку и сразу же поспешила за клубочком.

Уже через полчаса блужданий между каменных стен я не могла с уверенностью сказать – где право, а где лево. Всё перемешалось, даже в подземелье было понятно куда идти, а здесь сплошные ходы, развил, повороты и небо над головой.

Вот только небо это начинало явственно сереть, намекая на приближение вечера, с каждой минутой становилось всё темнее. Скоро здесь совершенно ничего не будет видно.

- Нужно искать место для ночлега, - сообщила я своим спутникам.

Клубочек притормозил, вроде как задумался и повернул в одну из развилок. Через некоторое время мы на небольшую открытую площадку.

- Придётся заночевать здесь, - я проводила взглядом последний солнечный луч и в это же мгновенье Пушок перекинулся в свою вторую ипостась.

Отметив крестиком коридор из которого мы вышли, попыталась зажечь магический огонёк, только у меня ничего не вышло. Попыталась ещё раз – снова не получилось.

- Магия здесь не действует, - в голове раздался голос Пушка.

А темнота с каждой минутой становилась гуще. Она словно осязаемо обволакивала нас. Лишь светящиеся глаза адской гончей и едва уловимое свечение клубка разгоняли её чернильную тьму.

На ощупь достала наши припасы, порадовавшись, что купила в лавке немного вяленого мяса. И про огниво вспомнила, то самое,