– Гинеколог!

– Вот!

– Тогда сегодня выясним, какие врачи здесь принимают, и завтра отправимся на прием.

– Я не пойду! Даже ради расследования я на такие подвиги не готова! А ты почти местная, вот и сходишь. Тем более, ты врач, разговоришь коллег, медсестер, что-нибудь, да узнаешь. От меня толку не будет.

– А ты? – Обиженно спросила Соня, – хитрая ты, сразу в сторону.

– А я пойду к художнику. Поторгуюсь, придется купить картину, так куплю.

– Не страшно?

– Да я лучше к маньяку, чем к гинекологу! – и подруги рассмеялись так, что долго не могли остановиться.

Саша оправдывалась, что она следит за своим здоровьем, и имеет в виду только завтрашний визит. А Соня, сделав страшное лицо, побежала за подругой, изображая, что сейчас всадит ей укол. Конечно, обе свалились в сугроб, хорошо, что без последствий.

– Взрослые ведь тетки, не подростки уже, – посетовала Соня.

– А все такие же дуры, – поддержала Саша, и они снова поскользнулись и рухнули в сугроб.

***

Соне не удалось записаться на прием, оказалось, что в городке всего два гинеколога, но одна пожилая женщина давно уже на больничном, и запись к оставшемуся доктору растянулась аж на три недели вперед.

– Тут у них, как я погляжу, быстрее родишь, чем к врачу попадешь.

Соня решила идти «на ура» к концу приема, может, врач действительно разговорится с коллегой.

А Саша настроилась на деловой лад и собралась к художнику.

Лукич безразлично посмотрел вслед снова куда-то собравшимся хозяйкам. Тепло, мягко, хорошо кормят, он и здесь прекрасно проведет время. А раз им хочется мерзнуть, это их дело.

Девушки включили свет в коридоре, и вдруг Соня заорала диким голосом. Саша с перепугу решила, что стряслось что-то ужасное, отскочила к лестнице, чуть не сшибла кота, который тоже явился посмотреть, что за шум, а драки нет.

Соня все еще визжала и тыкала пальцем куда-то вниз.

– Да замолчи ты, а то сейчас водой оболью, что за муха тебя укусила? Что случилось?

Соня замолчала, икнула и показала пальцем куда-то вниз. Саша взглянула – и сама завизжала. У Сониных ботинок прямо у входа лежала длинная, очень тощая и очень дохлая крыса.

– Лукиииич… – тон хозяйки не предвещал ничего хорошего.

У кота на морде было написано совершенно человеческое недоумение и даже оскорбление, он чуть не пожал плечами, с достоинством развернулся и удалился обратно на второй этаж.

– Это он нам подарок принес, ты че! Старался! – Саша теперь разбирал смех.

– К неврологу мне, а не к гинекологу после таких подарков. – Сердито сказала Соня.

Подоспевшая к этому моменту тетя Люба, пришедшая делать уборку, очень удивилась:

– Вы крыс никогда не видели? Чего визжали то, я уж чуть не убилась на льду, бежала, с конца улицы ваши вопли услышала. Молодец кот, крысолов, правильный кот! Идите уж, чучундры московские, сама все уберу.

Чучундры, которые были совсем и не московскими, вздохнули и отправились по своим делам.

При свете дня двор художника и мастерская в глубине сада выглядели обыденно, совершенно не так, как ночью.

Саша постучала в дверь.

– Ну, чего вам? Опять пришли? – нечёсаный художник, от которого сильно разило перегаром, появился в дверях.

Саша, пожалев, что выбрала визит к художнику, а не медику, уверила, что не может забыть его картины и хочет купить одну из русалок.

– Русалки мои ей понадобились! Ишь, картину захотела. Я тут к ним ко всем, с чистым сердцем, а меня в тюрьму. Что я такого сделал? Да я до сих пор не могу забыть Онисью там, на полу. – И он закончил уже совсем жалобно: – Я протрезветь боюсь, как глаза закрою, так она передо мной как живая, то есть, тьфу, как мертвая. А они в тюрьму.

Саша поняла, что зашла в подходящий момент, картину можно не покупать, Городенецкому, или, как его там, Маленкову, или Каленкову, хотелось излить обиженную душу.

– Садись, – кивнул художник в сторону стола.

Саша осторожно опустилась на табуретку, Городенецкий достал откуда-то стакан, протер его тряпкой, плеснул водки. Добавил и в свой.

– Видимо, это был не перегар, это свежачок, – подумала девушка.

Закуски не предлагалось, но и пить, к счастью, не пришлось. Художнику было наплевать, пьет ли собутыльник, главное, чтобы его собственный стакан не пустел.

– Если что, успею вскочить, и убежать, – оценила девушка расстояние до двери, и осторожно подвинула стул чуть ближе в направлении выхода, – а то вдруг он буйным становится, как выпьет.

– Вот за что они меня? Я ж сюда приехал, чтоб на природе, чтоб с миром жить, ягоды собираю, грибы, картины пишу. Разве ж я мог убить? Я ж ее спасал, ну, в смысле, проверял, может жива еще, Онисью в смысле. В смысле, как лучше хотел.

Саша не слушала его «смыслов», понятно, что никакого отношения к убийствам Городенецкий не имеет. И приехал он сюда на свободу- хочу пью, хочу ягоды собираю, хочу картины пишу. Удобно, что семьи рядом нет. Вот жена бывшая, наверное, радуется, съехал подальше, дары леса привозит, все счастливы.

Художник все глубже погружался в себя, бормотал что-то обиженно, не забывая подливать. А девушка искала удобный момент, чтобы распрощаться, но обращать на себя внимание «гостеприимного» хозяина тоже не хотелось – во избежание нежелательных реакций.

Наконец подливать стало нечего. Художник обхватил голову руками, вздохнул, потом поднял голову и вроде даже удивился, увидев гостью, но махнул рукой, видимо не до нее уже.

– Они бы вокруг себя посмотрели, зачем этот мент в лесу шастает по ночам. Не там убийцу ищут.

– Какой мент? – насторожилась Саша.

– Да этот… их… пусть его и спросят.

– Кого?

Но художник уронил голову на руки и захрапел.

Саша тихонечко поднялась и на цыпочках прошагала к двери.

***

Соня смело вошла в вестибюль, посмотрела в расписании, где находится кабинет гинеколога, неопределенно отмахнулась от вопроса тетеньки в регистратуре и потопала на третий этаж.

К концу приема у кабинета сидело всего две женщины, и Соня порадовалась, что не придется торчать здесь до ночи.

Ей еще больше повезло: обе женщины пришли за справкой, осмотр им не понадобился, и Соня, заулыбавшись во весь рот, толкнула дверь в кабинет коллеги Панковой И.В., как сообщило ей расписание на первом этаже.

С этого она и начала – с коллеги. Представилась, сообщила что живет в Италии, но периодически будет приезжать и хотелось бы познакомиться с врачами, к которым придется обращаться. Она слегка приврала, рассказав, что работает вместе с мужем и пустилась в