«Он сошёл с ума!» — не находя себе места, отчаянно жестикулировала Ника.

«Тсс! Тихо!» — раздражённо отмахивался Вик.

«Нам конец! Он нас продаст!»

«Да погоди ты! Дай послушать!»

«Надо бежать! Он предатель!»

«Заткнись!» — не сдержавшись, опять стукнул рукой по дну клетки демон.

В темноте его лицо мелькнуло адской маской, девушка испугалась и на время притихла, продолжая прислушиваться к разговору людей.

— Что это они расшумелись? — привлечённый грохотом, мужчина повернулся к занавеске.

— Слушают и, наверное, недовольны, — пожал плечами юноша.

— Чем это? Неужели их устраивает такое жалкое существование?

— Они хотят быть вместе. Думаю, остальное им безразлично.

— Ах, да-да, эта история великой любви… Но ведь вы не отдадите нам их обоих, верно?

Торговец отрицательно покачал головой:

— Мне тоже надо на что-то жить. А их желания… Да кому они интересны!

«Он нас продаст! Ради себя! Ему плевать на нашу судьбу!» — вновь попыталась достучаться до мужчины в соседней клетке демоница, но тот даже не посмотрел в её сторону.

— Итак, вернёмся к обсуждению, — деловито потерев ладони друг о друга, начал гость. — Безусловно, вы вольны отдать кого пожелаете, и препятствовать я в этом не буду… Но какая вам на самом деле разница? У Борова девушка найдёт лучшее применение. О ней будут хорошо заботиться, а вам не придётся больше беспокоиться, покалечат ли её при оказании некоторых дополнительных услуг…

«Нет! Так не пойдёт!» — затрясла Ника свою клетку. — «Я категорически против! Если он согласится — я выйду, открою засов и убегу! И пускай выкручивается, как хочет!»

«Сиди тихо!» — безмолвно осадил её Вик. — «Снаружи может быть полно людей! Я ему верю, доверься и ты!»

«Лучше умереть!» — резко показала в ответ девушка и решительно отвернулась от демона, твёрдо намереваясь исчезнуть, когда станет совсем худо.

— Согласен, мне действительно очень сложно обеспечить её безопасность… — расстроенно признался Лео. — И всё же дайте мне подумать до утра.

— А зачем так долго? — резонно удивился мужчина. — Я же вижу, вы уже всё для себя определили. Нет, конечно, если вы настаиваете — я готов выйти покурить ещё раз. Мне кажется, этого времени вам будет вполне достаточно, чтобы собраться с мыслями и огласить своё решение.

«Ах ты ж, хитрый лис!» — снова ударил кулаком Вик. — «Давай, Лео, я верю, ты справишься!»

Человек хмуро посмотрел на гостя.

— Ну-ну, не возмущайтесь, — добродушно усмехнулся тот. — Поверьте, это предложение без изъянов и подводных камней. Вот договор, — он достал из-за пазухи ещё стопку листов. — С ним вы будете в безопасности. Боров дорожит своей репутацией. Я своей тоже.

Неохотно протянув руку, парень взял документы и вчитался.

— Слишком всё идеально… — дойдя до середины, растерянно протянул он. — Слишком.

— Не надо сомневаться. И не отчаивайтесь, я вижу в ваших глазах отражение всех эмоций. Вы дрожите, но бояться нечего. Я пришёл к вам один… Ну, — мужчина посмотрел на своего спутника, — почти один. Без должной моему статусу охраны. Я доверяю вам и абсолютно уверен в вашей разумности. Вы прекрасно знаете, насколько беспочвенны ваши страхи… Просто отриньте эмоции и соглашайтесь. Обещаю, жалеть не придётся.

— Хорошо! — как в омут прыгнул Лео. — Где подписывать?

— Вот тут, вот, — мигом откликнулся гость, достав из кармана ручку и постучав ею по небольшому квадратику внизу страницы. — На каждом листе и в конце документа. С датой, пожалуйста. Кстати, сегодня последний день лета!..

— А разве не предпоследний? — заколебался над очередной закорючкой торговец.

— Нет, совершенно точно последний! Часы на башне уже звонили полночь, разве вы не слышали? Ах, какая прекрасная осень нас ждёт! — мечтательно закатив глаза к потолку, улыбнулся гость. — Говорят, в этом году она будет удивительно мягкой и тёплой, сполна отыгравшись на нас прошлой зимой…

Тем временем Лео закончил с бумагами и протянул оба экземпляра собеседнику.

— Вот так, отлично! Теперь я распишусь рядом и тоже поставлю дату… — мужчина быстро заполнил все требуемые ячейки и отдал один договор обратно. — Но учтите, — поднявшись и спрятав свой документ за пазуху, напоследок сказал он, — имён там нет, поэтому во избежание недоразумений всегда держите эту бумагу при себе. Мало ли что… Сами понимаете.

— Понимаю, — важно подтвердил юноша.

— Правда, если вы пожелаете, — не торопясь уходить, вдруг добавил гость, — мы можем сделать другие идентификационные отметки, для которых не понадобятся никакие иные документы, кроме наших с вами пальцев. Так мы обезопасим себя от нечестных на руку людей.

Лео радостно вскинул голову:

— Конечно, давайте!

Усмехнувшись, мужчина запустил руку в карман, достал оттуда всё необходимое для работы и приступил к снятию отпечатков, заверяя не только чужой, но и свой, эталонный, экземпляр.

«Идиот!» — на секунду повернулась к демону Ника. — «Он уже продал нас и сейчас защищает свои вложения».

«Подожди!» — нетерпеливо отмахнулся Вик. — «Уверен, это ещё не конец!»

Но девушка уже вернулась в исходное положение.

— Вот и всё, — удовлетворённо сообщил гость, протягивая собеседнику влажную салфетку, которой тот тут же воспользовался.

На несколько минут в комнате установилась тишина, нарушаемая только скрипом, с которым мокрая ткань скользила по гладкой коже.

— И когда вы намереваетесь прийти за девушкой? — закончив оттирать последний палец, полюбопытствовал торговец. — Мне же, наверное, следует как-то подготовиться, откорректировать свои планы…

— Не стоит беспокойства. Я заберу её прямо сейчас.

Оторопев, юноша испуганно уставился на мужчину.

— Сейчас?.. — будто ослышавшись, повторил он.

— Ну да, — кивнул гость. — Раз договор подписан, значит, отныне она принадлежит Борову. Не вижу смысла задерживать передачу.

Лео продолжал ошарашенно молчать.

— А разве вас в этом что-то не устраивает?

— Нет-нет, — совладав с собой, замотал головой хозяин фургона. — Всё прекрасно. Мне просто интересно, как вы собираетесь с ней справиться. Она же демоница.

— И что?

— Она невероятно сильна.

— Так нас же двое! — усмехнувшись, кивнул на своего телохранителя мужчина. — Осилим.

— Как хотите, — подняв руки, развалился на диване Лео. — Надеюсь, в случае её побега, договор останется в силе? — невинно поинтересовался он.

И мужчина недовольно поджал губы.