– О’кей, к Трушину так к Трушину, – покладисто согласилась девушка. – Я, конечно, сомневаюсь, что у этого Витька есть бабушки с дедушками и уж тем более – родители, судя по твоему рассказу, но чем черт не шутит. Может, он оригинал, решил быть почти бомжом при наличии родственников, а собирание посуды – это его хобби.

– Насть, я тебя умоляю, – сморщила Лера носик. – У нас в стране детей-беспризорников несколько миллионов при живых родителях, а ты про какого-то мужика. Ты что, только сегодня родилась?

– Не выспалась совсем, – зевнула та, не реагируя на слова подруги. – Я пойду пока в душ, а ты кофе мне налей, – повторила она. – Сон какой-то дурацкий приснился, даже голова разболелась. Вроде бы мы с тобой в глухом лесу заблудились, а потом в берлогу провалились.

– С медведем? – усмехнувшись, поинтересовалась Лера.

– Представь себе, с медведем, – нахмурилась Анастасия. – И почему-то медведь этот белым был. Я еще подумала: откуда в лесу может быть белый медведь, ведь они же на Севере живут? А он встал на задние лапы, здоровенный такой, и к нам идет. Топает, а земля прямо вся трясется. Помню только, что испугалась я до смерти и тут же проснулась. Смотрю, а ты с кровати встаешь. Я пойду душ приму, а то вся мокрая.

– Описалась, что ли, от страха? – засмеялась Валерия.

– Вспотела я вся от страха, – проворчала Настя. – Нечего смеяться, я кошмары всегда тяжело переношу.

– Не обижайся, я же пошутила, – миролюбиво проговорила Лера. – Иди в душ, я приготовлю завтрак, а потом Наташу разбужу. Пусть с нами позавтракает и домой отчаливает, разбираться со своим благоверным. Не хочу, чтобы он сюда пришел, мне их семейные сцены ни к чему.

Настя пошла в душ, а Валерия принялась за приготовление завтрака. Она сварила кофе и сделала тосты. Открыв холодильник, девушка задумалась, чем бы перекусить. Увидев банку гусиного паштета, она сглотнула голодную слюну.

– Похоже, что ночные приключения пробудили во мне зверский аппетит, – пробормотала она и начала выставлять на стол все, на чем остановился глаз. В результате меню получилось весьма разнообразным. Клубничный джем, гусиный паштет, сливочное масло, сыр «Кордон-блю» и языковая колбаса. К этому изобилию присоединились горячие тосты, немного подумав, Лера добавила еще и ветчину.

– Кажется, в новые джинсы в ближайшем будущем мне влезть не грозит, – проворчала она, оглядывая стол. – Но Настя права, мне сейчас нужны силы. На диету сяду, когда закончу расследование и буду маяться от безделья, а сейчас не буду себя мучить. Так, вроде все готово, пойду Наташку будить.

Валерия вошла в гостиную и, остановившись у дивана, позвала:

– Наталья, пора вставать, уже десять утра.

Та не отреагировала, и тогда Лера уже более настойчиво потрясла соседку за плечо.

– Наташ, просыпайся, у нас с Настей дела, нам скоро пора уходить.

Когда и на этот раз соседка не подала никаких признаков пробуждения, Валерия не на шутку рассердилась.

– Вставай немедленно! – топнула она ногой. – Мало того, что полночи из-за твоих мужиков проваландались, теперь еще и с тобой возись! – прикрикнула девушка.

Лера резко сдернула одеяло, развернула соседку, и слова большим противным комом застряли у нее в горле.

– А-а-а, ма-а, ба-а, – нечленораздельно замычала она не в состоянии вымолвить даже слово. – Настяа-а-а-а-а! – истерично и протяжно закричала Лера, когда наконец обрела дар речи. Та буквально через тридцать секунд влетела в комнату, завернутая в полотенце, и, вытаращив глаза на подругу, выдохнула:

– Что? Что случилось?!

Увидев Леру живой и невредимой, она облегченно вздохнула:

– Ну, ты даешь, подруга! Кто же так пугает? Так и заикой недолго остаться. Почему ты кричала? Таракана увидела?

Валерия повернулась в сторону Насти и посмотрела на нее совершенно безумными глазами.

– Что? – с подозрением спросила та.

Лера ничего не ответила, а лишь показала на диван, где лежала ее соседка. Анастасия осторожно придвинулась и посмотрела на Наташу.

– О, че-о-о-рт, – сморщилась она и опустилась прямо на пол. – Лерка, что это? Меня сейчас вырвет!

Валерия тоже резко отвернулась от неприятной картины и, прикрыв глаза, старалась проглотить противный комок, намертво застрявший в ее горле.

А увидели девушки вот что.

На шее у молодой женщины был затянут капроновый чулок, вокруг которого образовалась гематома синего цвета. Глаза Наташи были широко открыты, зрачки превратились в кровавые точки. Лицо ее исказила страшная гримаса. Было сразу же понятно, что Наташа мертва: ее кто-то задушил.

– Как же это?! Кто же это?! В моем доме… Боже мой, – бессвязно забормотала Валерия. – Что делать? Что же теперь делать? Какой кошмар! – всхлипывала она. – Настя-а-а-а, что делать? – снова взвыла девушка.

– Нужно Службу спасения вызвать, – предложила та. – Ой, что это я? Звони в милицию, немедленно! – встрепенулась Анастасия и, резко вскочив с пола, заметалась по комнате. Полотенце то и дело соскальзывало с ее груди, и девушка его нервно водворяла обратно. Наконец ей это порядком надоело, она раздраженно сбросила его с себя на пол и, перешагнув через него, застыла столбом.

– Это же убийство, самое настоящее! Слушай, Лерка, до меня только что дошло! Ведь на ее месте должна была быть я, – вытаращилась Настя на подругу. – Сначала ведь я здесь спала! А кому же это я помешала? Ой, черт возьми! – взвизгнула она и нервно оглянулась по сторонам. – А вдруг он еще здесь?

– Кто – он? – нахмурилась Валерия, ничего не соображая. Она все еще пребывала в полной прострации от случившегося.

– Как – кто? Убийца, конечно, – прошептала Анастасия, дико вращая глазами. – Господи, как страшно-то! Кому это, интересно, я могла дорогу перейти?

– Господи, Настя, хоть ты глупости не болтай. Кому ты нужна? – сморщилась Валерия, когда до нее наконец дошло, о чем толкует подруга. – Может, сначала «Скорую помощь» вызвать? – предложила она, не соображая, до чего это глупо звучит в данном положении.

– Это глупо, – сказала Настя. И было непонятно, то ли она высказалась по поводу «Скорой помощи», то ли о замечании Леры. – Лерка, я, кажется, все поняла. Ох ты, черт, и как же он сюда пробрался? – нахмурилась девушка, думая о чем-то своем.

– Кто «он»? – снова спросила Валерия, нахмурив брови. – Слушай, ты о ком вообще бормочешь, я ни черта не понимаю.

– Как – кто? Муж ее, конечно, – кивнула Настя головой в сторону покойницы. – Что здесь понимать-то? Кто еще сюда мог прийти и придушить ее? Его надо немедленно арестовать, пока в бега не ударился. Если уже… не ударился, – пробормотала она. – Что ты стоишь? Звони в милицию! – прикрикнула девушка на подругу, когда увидела, что та по-прежнему стоит и ничего не делает.

– А как же он мог войти в квартиру? – все еще не двигаясь с места, то ли у себя, то ли у Насти спросила Валерия и тут же метнулась к балкону. – Так, здесь все закрыто, значит, через дверь, – пробормотала она и бросилась в прихожую. Осмотрев дверь со всех сторон, девушка убедилась в том, что она тоже закрыта и замки не сломаны. – Что за дьявол? Ничего не понимаю, – тряхнула сыщица головой.