– Ты так и будешь носиться по квартире, как ненормальная, или все же в милицию позвонишь? – рявкнула на подругу Настя, натягивая джинсы и футболку. – Пусть менты разбираются и понимают, как он сюда вошел.

Валерия подошла к телефону, набрала номер управления и, когда там ответили, устало проговорила:

– Соедините, пожалуйста, с полковником Шаровым.

– А полковника Шарова нет, – ответил дежурный.

– А где он, не подскажете?

– Думаю, что дома. Сегодня воскресенье, девушка, полковникам тоже отдыхать положено, – весело сказал дежурный.

– Извините, я совсем об этом забыла, – растерянно ответила Лера. Она сразу же набрала домашний номер полковника и, когда услышала его голос, нервно всхлипнула: – Дядь Вань, приезжай ко мне, у меня, кажется, ЧП!

– Во-первых, здравствуй, душа моя, – пробухтел Шаров в трубку. – А во-вторых, объясни сначала, что случилось.

– Убийство, – коротко бросила девушка.

– Где и кого? – уже строго и деловито поинтересовался полковник.

– У меня в квартире. Убита моя соседка, Наталья Сергеевна Суркова.

– Когда?

– Точно не знаю, – простонала Валерия. – Скорее всего ночью, когда мы спали.

– Она спала в твоей квартире?

– Да, она ночевала у меня, так уж случилось. Я потом тебе все объясню почему, а сейчас приезжай, очень тебя прошу, – снова всхлипнула девушка. – Я не могу-у-у, мне плохо!

– Не реви, Валерия, возьми себя в руки, – строго приказал Шаров. – Я сейчас соединюсь с Трофимовым и пришлю его к тебе с группой. К сожалению, сам не смогу пока прибыть, лежу с температурой, жду врача. Но, как только он уедет, сразу же буду у тебя.

– Нет, дядь Вань, ты со своей температурой уж лучше в постели лежи, мне и Володиного присутствия будет вполне достаточно, – проговорила Лера. – Только ты ему прямо сейчас позвони, чтобы он побыстрее приехал, мне ужасно плохо, даже не представляешь насколько!

– Не волнуйся, он скоро будет. До их приезда ничего не трогать. Да что я тебя учу, ты же все прекрасно сама знаешь.

– Да, знаю, – тяжело вздохнула Лера. – Трогать ничего не будем, но пусть Володька поторопится. Господи, не могу поверить, что это случилось именно у меня, да еще на моем диване! Неприятная картина. А если еще ты первой эту картину обнаруживаешь, тогда…

– Хватит скулить, детектив, – резко оборвал стенания девушки полковник. – Как тебе не стыдно?

– Прости, но я ничего не могу с собой поделать. Я хоть и детектив, но всего лишь женщина, – недовольно проворчала та.

– Тогда сиди дома и вари щи, – отбрил крестницу Шаров.

– Пусть Володя поскорее приедет, – еще раз напомнила Лера, пропустив слова крестного отца про щи мимо ушей. – Пока, дядь Вань, я тебе позвоню, если что.

Иван Петрович Шаров, полковник милиции, возглавлял убойный отдел в Центральном управлении внутренних дел. Он был давним другом семьи Протасовых, к тому же еще и крестным отцом Валерии. Она его знала с раннего детства и относилась к нему, как к родному человеку. Он тоже любил Леру, как родную. Но все это не мешало ему проявлять строгость по отношению к крестнице. Когда Лера открыла свое детективное агентство, она частенько обращалась к Шарову за помощью, и тот никогда не отказывал. В его отделе служил Трофимов Владимир, друг Валерии, с которым она училась в университете.

Лера осторожно опустила телефонную трубку на базу и вышла из комнаты, стараясь не смотреть в сторону дивана.

– Боже мой, Наташка, как же так? – прикрыв глаза, прошептала она. – Еще сегодня ночью ты была жива…

Капитан Трофимов явился на место происшествия буквально через тридцать минут и сразу же приступил к делу.

– Есть какие-нибудь предположения, девчонки? – обратился он к Валерии и Насте. – Кто это мог сделать и почему?

– Не парься, Володь, здесь чистая бытовуха, – сморщила носик Анастасия. – Ночью Наташку муж застал с любовником, надавал ей тумаков, и она сюда прибежала, чтобы он ее окончательно не прибил.

– А что, он пытался? – поинтересовался Трофимов.

– Если бы ему открыли дверь, когда он сюда рвался, думаю, что попытался бы. Через дверь грозился, мы все тому свидетели. Да и Наталья все время твердила: «Мне домой нельзя, пока он пьян, а то прибьет. Я здесь останусь ночевать, а завтра, когда он протрезвеет, я с ним разберусь, мне не впервой». Лера ее и оставила на ночь, а утром мы проснулись, а она уже того… мертвая.

– Значит, вы считаете, что ее муж задушил?

– А кто же еще? – пожала Настя плечами. – Тем более что повод для этого у него был вполне конкретный.

– А как же он проник к тебе в квартиру? – обратился капитан уже к Валерии.

– Этот вопрос меня тоже мучает, – вздохнула Лера. – Я специально проверила балкон, он так и был закрыт, значит, этот путь исключается. Тогда получается, что он вошел через дверь, но замки-то не тронуты! Напрашивается вывод: у преступника были ключи. А откуда возьмутся ключи от моей двери у Анатолия?

– Ну, мало ли, – неопределенно пожал плечами Трофимов. – Ты, кстати, никогда их не теряла?

– Нет.

– Может, ты просто забыла? – настаивал капитан.

– Володь, сказала же: не теряла! Что ты пристаешь? – раздраженно буркнула Валерия. – Или ты считаешь, что я в свои годы страдаю запущенной формой склероза?

– Не петушись, я же обязан все проверить.

– Вот и проверяй, только кого-нибудь другого. Я-то здесь при чем?

– Но убийца ведь попал в твою квартиру каким-то образом?

– Ну, попал.

– Ты говоришь, что замки не ломали, все в целости и сохранности?

– Совершенно верно, в целости и сохранности.

– Значит, твою дверь открыли ключом?

– Так точно, господин капитан, ключом, – злясь, процедила сквозь зубы Лера. – Володя, может, уже хватит кота за хвост тянуть? Пусть твой эксперт снимет отпечатки пальцев, и все станет ясно.

– А ты могла, например, не закрыть дверь? – спросила капитан.

– Нет, не могла, – раздраженно ответила Валерия. – А впрочем… – нахмурилась она, что-то сосредоточенно вспоминая.

– Что ты хотела сказать? – насторожился Владимир.

– Да вот, вспоминаю тот момент, когда я Константина выпускала, – ответила Лера. – Нет, я точно дверь закрыла. В тот момент что-то загрохотало наверху, я испугалась, что Анатолий снова придет за Наташей, и захлопнула дверь. Нет, Володь, открытой она не могла остаться, – уверенно проговорила она.

– Ну, и кто же это такой – Константин? – устало вздохнул капитан.

– А я тебе разве про него не сказала? – удивилась девушка.