Нет, допустить, чтобы Ираида видела ее такой, Вита не в силах.

Тогда вешаться. Вита нашла в кладовке моток еще бабушкиной бельевой веревки. Вроде крепкая, не порвется.

Теперь встал вопрос, куда ее цеплять. Трубы от батарей внизу, оконные ручки тоже не подходят. Наверху только крюк от люстры, он по идее должен быть крепким.

Да, но на нем висит люстра, еще бабушкина, Вита оставила ее после ремонта, хотя Олег и уговаривал ее поменять на что-то более модное. Этот псевдохрусталь с висюльками, которые звенели, когда по улице проезжала машина, отчего-то очень его раздражал.

Вита тогда не позволила, она помнила эту люстру с детства, ей очень нравились блестящие висюльки. Раз в год бабушка отцепляла их и мыла в тазу с мыльной водой, а потом давала Вите вытирать мягким полотенцем. Вита решила, что хоть что-то должно остаться в квартире от бабушки.

Сейчас Вита решила, что, кроме крюка от люстры, в квартире и повеситься не на чем. А люстру надо снять, иначе веревку не прицепить. Вита сделала петлю и намылила веревку мылом, хотя неясно было для чего. Но раз в книжках написано, что веревку мылят – значит, надо. Люди лучше знают.

Она придвинула табуретку и полезла наверх. Люстра висела крепко и была ужасно тяжелой. Вита долго прикидывала, как же ее снять, наконец, сообразила: нужно было повернуть, а потом приподнять, тогда люстра соскользнет с крюка.

Мелькнула мысль снять фальшивые хрустальные висюльки, тогда люстра станет легче, но Вите стало лень. Это сколько же провозишься… И вот когда она с огромным трудом сняла люстру с крюка, проклятая махина выскользнула у нее из рук и свалилась на пол, сломав по дороге Вите ключицу.

Хорошо еще, что не по голове попало, тогда и вешаться бы не пришлось! Однако с табуретки Вита свалилась и, кажется, на минуту потеряла сознание.

А когда очнулась, то в комнате стояла Ираида. Вита подумала, что у нее глюки. А потом, уверившись, что Ираида самая настоящая, решила, что умерла и теперь находится в аду. Такое ей наказанье – вечно видеть распахнутый в крике Ираидин рот и слышать ее голос, скрипучий, как несмазанная дверь.

Потом выяснилось, что Ираида, услышав грохот над головой, мигом рванула наверх и вошла в Витину квартиру, потому что Вита была в таком состоянии, что не закрыла за собой дверь.

Теперь Ираида тут же разглядела намыленную веревку, и крюк, и остатки люстры на полу, сообразила, что к чему, и заорала, что Вита – ненормальная, что она сейчас вызовет скорую психиатрическую помощь, потому что таких людей нужно изолировать, Вита может газ открыть, и весь дом взорвется.

Вита закрыла глаза, потому что плечо распухло и болело невыносимо. Ираида сделала шаг назад и натолкнулась на Ленку. Оказывается, после скандала с Алиной и увольнения Вита забыла на работе мобильник. Или выронила его и не заметила.

Ленка звонила Вите каждый день, поскольку Вита не отвечала, она стала трезвонить каждые десять минут.

Наконец какая-то из офисных девиц ответила и сообщила Ленке в подробностях, что и как. Ленка сорвалась с работы и полетела к Вите, правильно рассудив, что с тяжелыми пакетами куда еще она могла пойти, как не домой. Ленка сама говорила, что было у нее тогда очень нехорошее предчувствие.

Явилась она очень вовремя, чтобы приструнить Ираиду, она это отлично умела.

– Вы кто? – спросила она. – Что делаете в квартире моей подруги и кто вас впустил?

Ираида захлопнула рот, но быстро опомнилась и заорала, что по Вите давно психушка плачет.

Ленка молча вытолкала ее из квартиры, потом подняла Виту с полу и усадила на диван.

Окинув взглядом разоренную комнату и главное – валявшуюся на самом видном месте веревку с намыленной петлей, она только покачала головой.

– Слушай, может, хватит дурака валять? – спросила Ленка. – Эта ведьма и правда «Скорую помощь» из психушки вызовет. Хочешь туда на отдых попасть? Оттуда если и выпустят, то с диагнозом на всю жизнь. Тебе это надо?

До Виты через боль все доходило с трудом, но все же она поняла, что дело серьезное и что Ираида может испортить ей жизнь навсегда. Ленка уже сновала по комнате, распихивая вещи по углам. Веревку и сломанную табуретку она спрятала в кладовку, люстру вынесла на балкон, осколки висюлек и штукатурки замела в мусорный пакет. И перетащила Виту на кухню, поставив перед ней чашку растворимого кофе, и даже намазала ей губы своей яркой помадой, чтобы не было видно ужасающей Витиной бледности. И дала таблетку обезболивающего из своих неприкосновенных запасов. И закутала шарфом, чтобы не видно было распухающей на глазах руки.

Сволочь Ираида выполнила свою угрозу – вызвала скорую психиатрическую помощь, наговорила, что вытащили Виту из петли, а сейчас она хочет выброситься из окна.

Приехали на удивление быстро.

Ленка превзошла саму себя. Встретив на пороге двух мрачных санитаров, она распахнула глаза – да это ошибка, недоразумение, мы никого не вызывали. Сидим с подружкой, кофе пьем, о жизни разговариваем, все тихо-спокойно, с чего нам вешаться-то, молодым и красивым? Ах, соседка вызвала… Ну вот у нее с головой действительно не все в порядке, она часто кого-то вызывает – то полицию, то пожарных. В обычной «Скорой» ее голос знают, так она решила вас вызвать. Как раз ей-то ваша помощь и нужна.

Старший санитар ушел ругаться с Ираидой, а того, что помладше, Ленка пригласила на кофе.

Хорошо, что у Виты нашлось какое-то печенье и сыр. Ленка не пустила парня в комнату, чтобы не увидел он пустого крюка от люстры и окна, заделанного фанеркой. А на кухне все было относительно прилично. Ленка хохотала, делала большие глаза и кокетничала с парнем напропалую. Вита улыбалась из последних сил.

Наконец вернулся старший, кивнул хмуро и заторопился – много вызовов, народ с катушек пачками сходит.

После их ухода обезболивающее перестало действовать, и Вита едва не орала. Ленка, однако, не позволила вызвать «Скорую», чтобы не пронюхала Ираида. Терпи! – приказала она и повезла Виту в больницу на своей машине.

Ключицу загипсовали и выдали Виту Ленке обратно. На следующий день Ленка смоталась к Вите на работу, к начальнику, конечно, не попала, зато пролезла в бухгалтерию. И рассказала там, что после увольнения Вита дома потеряла сознание, упала и сломала ключицу. И что теперь если она без работы, то и больничный не заплатят, и на что тогда два месяца жить. Или вы не люди?

Люди, согласилась главбух и сама уладила дело с начальником. Да тот и сам, видно, жалел, что поддался порыву, уж больно его эта история довела. Клиент-то тот так и сорвался, не стал договор заключать. Так или иначе, но больничный Вите выплатили, а уволилась она потом по собственному желанию.

А пока сидела два месяца дома и успокаивалась. Ленка привозила продукты, пару раз приезжал отец, повесил новую люстру, сам же и купил. Мачеху больше с собой не брал, у Виты ничего не спрашивал, она держалась отстраненно.