вассалов, в двадцати шагах друг от друга. Он с интересом меня рассматривал, я делал то же самое. В общем, весьма сильная аура, хоть и до трёх Источников явно не дотягивает. Выглядит как молодой крепкий мужчина лет тридцати. В богатой одежде, преимущественно красных тонов. Слегка нам кивнув, Лорд сказал.

— Приветствую вас на Чебаде господа. Лорд Нахаб, наконец-то мы с вами встретились. Хочу поинтересоваться у вас, как поживает мой добрый сосед, Лорд Матуэль?

— И тебе привет, Лорд Зеруш. Твой союзник Матуэль заточён в камне, и ожидает скорой казни. Скажи, чего мы все ждём? Зачем ты хотел говорить со мной? Ведь уходить с Чебада я не собираюсь.

Он слегка приподнял руки перед собой.

— Думаю, ты заметил, что за моей спиной довольно внушительное войско, превышающее ваше, раза в два. И если ты спросишь свою разведку, тебе, скорее всего, скажут, что из Халу сюда приближается ещё одно войско, численностью в две тысячи бойцов. Наше преимущество неоспоримо. Тебе стоит иметь это в виду, как и количество наших Лордов.

Я кивнул.

— Этому новому войску, ещё нужно до вас добраться, а к тому времени, когда они придут, Ферх уже перейдёт под мой контроль. Можешь принести в жертву хоть всех своих солдат, это вам не поможет. За твоей спиной сопливые новички, а мои Лорды опытные бойцы, прошедшие несколько войн. Вы для нас не опасны.

Он пожал плечами.

— И всё же, нас больше. Но я хотел встретиться с тобой, не для того чтобы спорить, чьё войско сильнее, а хочу предложить тебе мирное решение нашего конфликта.

Я хмыкнул.

— Мирное решение? С интересом тебя выслушаю.

Этот тип меня всё же заинтриговал. Его армия, конечно, многочисленна, но Лорды слабы и неопытны. По крайней мере, по словам моей разведки. Я думаю, он надеялся собрать куда более внушительную силу, но не смог… и теперь вынужден искать способы выхода из этой сложной ситуации. С другой стороны, я тоже понимал, что, если их Лорды и не представляют опасность, то мои потери рядовых бойцов всё равно будут огромными.

— У тебя в плену Лорд Матуэль, и его вассал Лорд Барко. Предлагаю тебе такое решение. Я отдаю тебе оба Источника Матуэля, и забираю себе Источник, принадлежавший Барко. А также, забираю себе принадлежавший им город Эндар. Ты можешь спокойно убить Смертоносного, и посадить на его владения доверенных тебе слуг. А я, со своей стороны, готов заключить с тобой договор о мире на тысячу лет. На мой взгляд, это более чем щедрое предложение. Мы оба сможем предотвратить кровопролитие и заняться укреплением своих владений. Что скажешь?

Я покачал головой.

— Ну, а на мой взгляд — это довольно скверное, предложение. У меня будет встречное. Ты отдаёшь мне город Матуэля, его два Источника, а также Источник Барко. И я сажаю там своих союзников. К тому же, выплачиваешь мне контрибуцию, за то, что участвовал в военном альянсе против меня. И вот, когда я получу от тебя несколько артефактов, мы сможем заключить долгий мир и разойтись по своим делам.

Лицо Лорда омрачилось. Ярость стала закипать.

— Лорд Нахаб, моё изначальное предложение мне нравится куда больше! В качестве последней уступки, могу, так и быть… отдать вам Эндар. Но больше торговаться я уже не намерен!

Ну, что ж. По большей части этот тип прав. Предложение и правда неплохое. Он на своей земле, а мы тут чужаки. В отличие от него, мы не готовы к долгой войне и захвату замков… И ведь, даже если мы сейчас разобьём врага, ничто не мешает им сбежать, и отлавливай их потом по всему Чебаду, а то и соседним Слоям. Весьма долгая и утомительная задача… Сейчас у нас есть неплохая возможность, закончить этот поход миром…

Я смотрел на напряженное лицо Зеруша и понимал, о чём он думает. Потом взглянул на суровые и хмурые лица своих вассалов. От Якшу пришло сообщение.

“Они нас боятся! Мы, конечно, можем сейчас отступить, но Лорды Бездны посчитают этот ход слабостью. Для Диоса будут последствия…”

Кимбаал обменялся со мной взглядом, я услышал его мысли.

“Мы пришли сюда не лясы точить, а разорвать этих подлых тварей пополам! Они заплатят за Шивассу своей кровью!”

“Рвать, крушить, давить!”

Ощутил я голос стоящего за мной толстяка в пёстром, практически клоунском, наряде.

В общем, мне всё было ясно, и я тоже разделял мнение своих вассалов. Они хотели кровопролития, и даже пожелай я, мне трудно будет его остановить. Вассалы не пожелают это принять. Поэтому, поморщившись, я отдал Якшу приказ, а сам посмотрел в глаза Зеруша.

— Похоже, мы с тобой ни о чём не договоримся, и разговаривать о вашей сдаче, я буду уже с твоим приемником.

После чего, махнул рукой, одновременно с этим трансформируясь и принимая первооснову.

Со стороны корабля, по крепости и стоящему у стен войску, ударили десятки наполненных ядом сфер. Всё же, поделке Якшу с драконицей нашлось применение. Сферы стали биться в защитные поля и взрываться, рассеивая свой яд вокруг. Мои войска стояли довольно далеко, и с их стороны сразу же поднялся ветер, толкающий яд дальше, вглубь позиции врага.

Не модифицированные под подобную атаку защитные поля, мало что могли против этого поделать, яд проходил через них без труда. Люди и демоны стали падать на землю в мучительных корчах. Всё, что могли сделать вражеские маги, так это призвать дождь, но наши волшебники им в этом всячески мешали, поэтому, с первых же секунд боя, войска Зеруша стали нести огромные потери. Но, конечно, сейчас нам всем было не до умирающих смертных. В бой вступили Лорды и земля содрогнулась…

Передо мной возник девятиметровый великан, с красной кожей и толстой природной костяной бронёй. Глаза Зеруша вспыхнули красным, и из них ударили два мощных всё прожигающих луча. Я встретил эту атаку на скрещенные клинки, но всё равно ощутил мощь этого удара. Превышающего даже подобные удары, уже погибшего, Лорда циклопа. От удара этих лучей меня оттолкнуло назад и протащило по земле, оставляя в ней борозды от моих ног. Пришлось даже прибегнуть к божественной силе, чтобы остановиться, а затем и наоборот, пойти навстречу этим могучим лучам, от которых клинки мигом раскалились до самых рукоятей. А проклятый враг, вдруг, развернулся вправо и нанёс свой удар по уже преобразившемуся Кимбаалу. Броня дракона была крепка, но, не будучи усилена энергиями Источника, вполне могла бы быть пробита… но