понимаю, чем запала тебе в душу.

— Пошёл на хер, Филатов, — процедил он сквозь зубы, с трудом сдерживая свой гнев.

Я видел, как он сжал кулаки, чувствовал ярость, буквально сочившуюся из него, и не собирался понапрасну нарываться на неприятности. Поэтому просто двинулся дальше, стараясь поскорее скрыться от этих обормотов. Не то чтобы я их боялся, просто Морозова права — я тоже устал от общего внимания к собственной персоне, связанного с драками и хулиганством. Лучше уж спокойно учиться и промышлять кое-чем на стороне, когда никто не видит. А Илья Филатов должен оставаться честным и светлым в глазах общества. Но над этим ещё придётся поработать. Хорошо, что я знаю, как это провернуть.

* * *

— Что ж, — произнесла Варвара, внимательно посмотрев на меня. — Пока мы не начали, нам бы хотелось узнать всё из первых уст, Илья.

Наша команда разместилась в кабинете экономического клуба. Как всегда, после основных занятий, должна была быть подготовка к олимпиаде, вот только сегодня интерес моих товарищей был направлен совершенно в иную сторону.

— Эм... — я замялся и заёрзал на барном стуле. — Так-то ничего интересного в моём небольшом приключении нет.

— Не скажи, Филатов, — фыркнула Смирнова, прожигая меня пронзительным взглядом. — Если ты считаешь это приключением, то оно определённо будет интересное. У тебя других не бывает.

— Ловко она тебя уела, — усмехнулся Гриша, сидя рядом и допивая очередной коктейль. — Но, по сути, Людмила права, от тебя уже никто не ожидает какой-то заурядности. Любые новости, связанные с Ильёй Филатовым, тут же вызывают лёгкий ажиотаж.

— Мне кажется, ты приукрашиваешь, — хмыкнул я, но тут же поджал губы, когда никто не поддержал мою «шутку». — Хорошо, особой тайны в этом нет. Меня пригласила сама боярыня Морозова. Хотела обсудить прошлое моей семьи.

— Ого, и что же там такого? — спросила Варвара.

— В том-то и дело, я не знаю, — пожал плечами. — Родители особо не делились тем, чем занимались на работе. Ну а потом... сами понимаете, никто не собирался посвящать меня во все тонкости того, что творится в корпорации «Путеводная нить».

— Довольно известная фирма, — заметил Гриша. — Не знал, что ты с ними связан.

— Да я и сам как-то не особо этим интересовался, пока меня не начали тыкать в это носом.

— Кто-то ещё хотел узнать? — удивлённо вскинула брови Богданова.

— Были люди, — уклончиво ответил я, посмотрев сперва на Люду, а следом на Минь. А потом решил сменить тему. — Но если вы хотите узнать, почему Морозова сегодня слегка помятая, то... — развёл руками, — так сошлись звёзды.

— Ничего не понятно, но очень интересно, — рассмеялся Гриша, а потом, став серьёзным, хлопнул в ладоши. — Всё это хорошо, но время не ждёт, давайте-ка приступим к работе.

Все понимали, что я многого недоговариваю, в целом, имею на это полное право. И всё же девушки жаждали подробностей. Поэтому, когда второй парень в кабинете напомнил им о цели нашего собрания, я был ему искренне благодарен.

Глава 14

— Мне это не нравится, Илья, — прокомментировала Люда, когда машина свернула на прямую дорогу к поместью Смирновых. — Ты же и сам понимаешь, что они просто хотят воспользоваться тобой.

— Мне казалось, что так и работают партнёры, — хмыкнул я. — Пользуются услугами друг друга.

— Нет, — она мотнула головой. — У партнёров должно быть доверие.

— Интересное замечание, — кивнул я. — Особенно учитывая, что твой отец мне многого не рассказал о вашей семье.

— Господин Смирнов, — назидательно произнесла девушка. — И разве он обязан? У каждого свои скелеты в шкафу. Ты же не говоришь, каким образом Аганько угодила за решётку.

Я криво усмехнулся.

— Чувствую, что между нами нарастает напряжение. Сперва просила, чтобы наедине я общался с тобой как с простым человеком, а теперь тыкаешь «господинами».

— Илья, — Люда вздохнула, на мгновение прикрыв глаза. — Да, прости, но меня сильно раздражает тот факт, что теперь Лиза вьётся вокруг тебя.

— Вьётся? — удивился я. — Да она ведёт себя со мной как с куском... кхм, при тебе такое произносить не хочется.

— Да, ведёт, — согласилась девушка. — И ты сам знаешь, почему. Морозова не может в открытую заявить, что ты набил ей морду, да ещё у неё дома. И вышел оттуда живым.

— Оу, как грубо, госпожа Смирнова, — добродушно улыбнулся я.

— Илья... — и всё же Люда не удержалась и рассмеялась. — Ну а как мне это назвать? Да уже не то что школа, а весь город судачит о твоей встрече с боярыней и её побитой дочери. А то, что Лизонька так просто отговорилась от своих же Вассалов, лишь подтверждает эти догадки.

— Но никто ей этого в лицо не скажет.

— Конечно, нет, иначе лишиться своего же личика.

Машина аккуратно притормозила у ворот.

Как я и думал, Смирнов захотел со мной встретиться как можно скорее, поэтому после школы я поехал вместе со своей одноклассницей. Ну а по пути девушка не выдержала и принялась расспрашивать. Правда, ничего особого я не рассказал, всё же мы договорились с боярыней. А слово я своё привык держать. Да и по сути, все и так всё понимают, и в подтверждении не нуждаются.

Когда машина остановилась у лестницы, мы выбрались на свежий воздух. В тот момент я в очередной раз признался сам себе, что хотел бы жить в этом доме. И не от того что он столь великолепный (хотя и это тоже), а из-за свежести, что витала вокруг. Она будоражила, бодрила, радовала.

— Илья? — тихонько окликнула меня Люда. — Ты идёшь?

— Да, госпожа Смирнова, — кивнул я и последовал за ней.

Хозяин поместья с супругой встретили нас у дверей.

— Илья, рад снова видеть, — улыбнулся он, но от прежней радости не осталось и следа. Теперь сдержанные рукопожатия и несколько сжатые эмоции, которые исходили от них. — Пройдём в обеденный зал, там и поговорим. У нас есть что обсудить.

— С этим я спорить не буду, господин Смирнов, — смиренно поклонился я и направился за главой рода.

* * *

Ужин, как и всегда, был просто