Он по-отечески потрепал её по щеке.

— Нюрка ты, девица, — и добавил, — Нюрка-миниатюрка.

Она улыбнулась.

— Меня так даже в деревне не называли.

— Считай, что это тебе от меня, как его там — эксклюзив.

Они засмеялись и вошли во двор. Аня почувствовала знакомый взгляд, и смех оборвался.

— Держи, — Егор протянул ей какой-то коричневый свёрток.

Она взяла его и сразу поняла, что это. Горло перехватило. Аня протолкнула вдруг забуксовавший внутри ком.

— Спасибо.

— Думал, забыл? — Егор видел, как она разволновалась и пытается совладать с эмоциями.

Она покачала головой, сжимая подарок обеими руками.

— Опробуешь?

Она вытащила небольшой блестящий охотничий нож, поиграла лезвием, поймав солнечные лучи, и осмотрелась.

— Опробую. На пустыре, — наконец взглянула на него. — А то ещё ненароком попаду здесь в кого-нибудь.

Ребята, подошедшие узнать, что происходит, усмехнулись.

— Только если мы гавкать начнём и пену пускать.

— Зато на пустыре броски можно на три расстояния разбить, — предложил один из них. — Жди там. Сейчас мишень сообразим и присоединимся.

Егор неопределённо пожал плечами, предоставляя ей право выбора. Она ещё раз поблагодарила, кивком указывая на нож, и направилась в конец улицы.

Аня разглядывала свою «обнову». Так приятно ей было только от первой в жизни шоколадки, на которую Васька сэкономил, чтобы подарить ей. Тонкий и опасный, и явно дорогой нож. От Егора. Невозможно не принять.

От размышлений Аню отвлёк шум и возмущённые голоса. Двое мальчишек лет семи прыгали вокруг дерева и дёргали за какие-то лески, свисающие с него. Приблизившись, Аня поняла, что довольно высоко в ветвях запутался воздушный змей, которого тщетно пытались освободить незадачливые запускатели. Она сунула нож в карман и окликнула пацанов:

— Замерли оба! — мальчишки послушно застыли и оглянулись. — Не тяните, бесполезно.

Аня посмотрела внутрь кроны. Дерево было старым, с толстыми ветками, пустившими множество отростков в разные стороны.

— Кто же гоняет воздушного змея среди листвы? — спросила у ребят.

— Да мы по центру бегали и не заметили, как ушли в сторону, — ответил тот, что был пониже.

Анька потрясла ветки, сама натянула леску, но безуспешно. Она похлопала по стволу, нащупала сучки и выемки и полезла наверх. Добралась до нужной ветки, проверила весом, удерживаясь за ствол, встала на неё и высвободила змея. Махнула пацанятам тащить вниз. Убедилась, что всё получилось, и начала спускаться. До земли оставалось метра полтора, когда она поняла, что забираться было гораздо легче, а теперь придётся прыгать. Она присела и сгруппировалась.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍ На пустыре появились парни с мишенью и несколькими чурками. За ними, переговариваясь, шли Егор и Михалыч. Они увидели, как мимо пронеслись ребятишки, пытаясь расправить воздушного змея, а с дерева что-то спикировало вниз. Егор рванул к приземлившейся на землю Ане. Она поднялась с корточек и охнула, когда он выругался у неё над ухом.

— Тебя ни на секунду нельзя оставить?!

Она уставилась на него в недоумении.

— Я просто помогла мальчишкам достать игрушку.

— Помощница, что б тебя! Я думал, ты падаешь с дерева, — он заметил, как она потрясла ногой. — Неловко спрыгнула?

— Нормально, — она показательно сделала упор на одну ногу.

К ним подошли остальные.

— Мы оба знаем, что ты та ещё обманщица, — уже шёпотом добавил Егор. — Нож не потеряла, спасительница?

Он перехватил мишень из рук товарища, а Аня сунула руку в карман, нащупывая его подарок.

Через день Аня снова выполнила ряд поручений. Ерундовых, как ей казалось, но зато полностью самостоятельных и на мотоцикле. Василиса уехала до конца недели домой, перед отъездом пригласив Аню к себе на выходные. Общежитие ощутимо опустело. На этажах прибавлялись вёдра, валики, кисти и прочие атрибуты грядущей уборки и ремонта. Оставшихся студентов активно привлекали тут подержать, там занести, здесь расставить.

Аня стояла на стремянке и снимала шторы в общем фойе. Немного не подрассчитала отступ, наклонилась сильнее, чтобы подцепить край и сильно покачнулась. Она ухватилась обеими руками за основание лестницы и почувствовала, как её кто-то стабилизирует, удерживая за бёдра. Аня оглянулась, увидела Данила и вместо слов признательности прошипела:

— Руки убери.

Он тут же отошёл от неё и произнёс, глядя в пол:

— Я уже сто раз извинился.

Аня спустилась, стараясь не задеть его, и молча передвинула стремянку в угол. Девушка заставила себя подняться по ступеням. Ей была незнакома паника, но, наверное, именно она поднималась изнутри, остро напоминая, что они с ним сейчас одни, вызывала подташнивание и непреодолимое желание сбежать. Данил что-то пропыхтел и покинул помещение.

Аня закончила со шторами. На улице было очень тепло. Она сменила джинсы на лёгкие короткие беговые тайтсы, оставив простую хлопковую свободную футболку, надела кеды и отправилась в парк. Но и там не удалось успокоиться. На первой же дорожке к ней пристроился сопровождающий, откровенно пялился на её попу и предложил тренироваться вместе. Она непроизвольно одёрнула футболку и припустила, увеличивая разрыв между ними.

Ночь выдалась бессонной. Впервые в жизни Анька подпёрла закрытую на замок дверь стулом. Отлежав все бока, она села, включила свет и попыталась читать. Строчки проносились перед глазами, совершенно не складываясь в связную речь.

Еле дождавшись утром приличного для прибытия в гости времени, Аня уехала к Васе. Они много гуляли, гоняли Бимку, собирали поспевшую клубнику, пололи грядки. Аня с удовольствием сходила с баню, где долго грелась, пытаясь выпарить из себя неприятное чувство, которое так глупо не давало ей спать ночью. Она задержалась в предбаннике, обсыхая и восстанавливая дыхание. К ней заглянула Вася и сообщила, что чай заварен и пирог ждёт только её. Аня оделась, вышла на крылечко и глубоко вдохнула вечерний густой воздух. Решительно достала телефон и отправила сообщение Егору: