– А где мне находиться? Или ты не мне, а маме моей звонишь? – Галя старалась говорить равнодушно. Даже про предложение рассказывать не хотелось, потому что оно было каким-то неожиданно несерьезным. Вернее, слишком серьезным и продуманным, чтобы походить на правду или иметь что-либо общее со словом «любовь». Похвастаться было нечем.

Жизнь похожа на поезд, он движется от пункта к пункту, по заранее прочерченной где-то наверху траектории. Линия движения похожа на маршрутную карту с узловыми точками: любовь, свадьба, дети, внуки, пенсия и траурный марш. Мужчины обычно отмечают лишь эти основные точки, а женщины живут между станциями, наслаждаясь ожиданием чуда, которое сильный пол периодически умудряется основательно подпортить. Женя сейчас находился на пике впечатлений, сделав предложение и получив согласие, а Галочка чувствовала себя опавшим тестом, которое засунули в холодную печь.

– Ну, как все было? – Нетерпеливая Наташка возбужденно сопела в трубку.

– Что именно?

– Постель!

– Не было ничего!

– Ка-а-ак?! – В голосе Натальи прозвучала откровенная обида, словно это ею нагло и беспардонно пренебрегли в столь деликатном вопросе. – До сих пор? А как же белье?

– Чего ему сделается, твоему белью? Лежит…

– Погоди, я что-то не поняла. Он купил тебе белье и…

Галя молчала. Она тоже думала, что будет какое-нибудь «и…», а ничего не случилось. Она чувствовала себя чуть ли не опозоренной невестой, ворота которой измазали дегтем.

– Галка, вы поссорились?

– Нет.

– А что тогда? – Наташа недоумевала. Ее опыта и фантазии не хватало для объяснения происходящего.

– Просто он сделал мне подарок.

– Оригинально, – пробормотала Наташка. – Это же не скатерть какая-нибудь и не электрочайник! Обычно мужчины просят такие подарки продемонстрировать. А!!! Дошло! Он попросил, а ты решила состроить из себя…

– Ничего я не решила! – огрызнулась Галочка. – Он даже не попросил!

– Наглость какая! Так обнадежить – и в кусты! – негодовала Наталья. – Я думала, что у вас все на мази, если он такие интимные сувениры дарит. А знаешь, ты подари ему пачку презервативов и тоже ничего больше не проси! Пусть помучается!

– Спятила? – невежливо оборвала ее Галина. – С чего ты взяла, что он станет мучиться?

– Да уж! Ну, вы парочка! Не удивлюсь, если он из них надует праздничные шарики, чтобы украсить свой холостяцкий быт. Наверное, у него не все в порядке!

– С головой?

– И с головой тоже! – Наташка так расстроилась, будто это ее обманули в лучших ожиданиях. – Сколько ты с ним уже встречаешься?

– Полтора месяца.

– Вот! – взвыла Наталья. – И за это время ни одного поцелуя! Ни намека!

– И что делать?

– Надо его проверить!

– Как?

– Не знаю. Я бы сориентировалась, а ты все только испортишь. Хочешь, я попробую его соблазнить?

– Нет! – решительно отмела ее предложение Галочка.

– Но я же не всерьез, а понарошку!

– Соблазнить понарошку – это как?

– Ну, примерно как подарить белье и вести себя после этого так, словно это был не эротический комплект, а садовая лопата!

– Может, он стесняется.

– Это ты стесняешься, а он уже явно что-то скрывает. Мужики в наше время так себя не ведут. Хотя, конечно, и престарелых девственниц сейчас еще поискать. – Скачкова бушевала, изнемогая от невозможности найти удобоваримый выход. – Ну, я не знаю! Может, сама попробуешь его поцеловать?

– Это неприлично!

– Ты меня раздражаешь! Неприлично изображать пионеров на третьем десятке! Что ему от тебя надо, если он даже не целуется?

– Кроме физиологической любви бывает еще платоническая, – просветила ее Галочка.

– Угу. Это только с большого горя и по необходимости. А так все люди любят по-нормальному, без дури. Меня ваши высокие отношения уже пугают. Брось ты его от греха подальше.

– Не могу. Он мне предложение сделал.

Судя по воцарившейся на том конце провода тишине, Наталья перестала даже дышать.

– И я согласилась, – поведала не дождавшаяся реакции Галочка.

– Обалдеть! – воскликнула Наталья. – Ты издеваешься? С этого надо было начинать!

– Да как-то все не очень, – робко поделилась Галя, не зная, как подступиться к своей проблеме. Информация рвалась из нее, как пар из кипящего чайника. Она уже забыла про первоначальное решение ничего никому не сообщать. Казалось, что если поделиться сомнениями, то они исчезнут.

– Понимаешь, как-то все некрасиво получилось…

Галя рассказывала долго и путано, перемежая повествование своими впечатлениями.

– Ты давай без лирических отступлений, – не выдержала Наташка. – Твои психологические экскурсы меня не волнуют. В чем неприятность-то?

– Так вот в этом и есть! Ни цветов, ни кольца. Даже не поцеловал!

– Ой, как с тобой тяжело-то! Когда тебя раньше целовали, ты вопила про безнравственность и половую распущенность!

– Ты же сама только что говорила, что это ненормально, – прошептала потрясенная ее напором Галина.

– Я? Не надо ля-ля! Тебя позвали замуж – разве ты не этого хотела! Сама повторяла – сначала свадьба, потом все остальное! Разве не так? Нашелся идиот, у которого взгляды совпали с твоими! Вы две половинки одного арбуза-мутанта. В наше время таких уже нет! Радуйся, что вы нашли друг друга!

– Почему мутанта? – возмутилась Галочка.

– Неромантично я выразилась! Пусть будет не арбуз, а розовый слон, зеленая луна или красная елка! Вы со своим Женей – абсолютно нетипичное явление. Поэтому и ведете себя нетипично, что чрезвычайно бесит окружающих! Прямо по балде тебе иногда хочется дать, чтобы все глупости вывалились! Что тебе теперь не нравится? В постель не завалил? Да если он такой же, как ты, то дарение портков в его исполнении – подвиг! Хотя, конечно, проверить, что он может в постели, не мешало бы. До свадьбы.

– Какая ты, Наташка, непостоянная. Штормит что-то твое мнение!

– Это у меня на твои дурацкие вопросы аллергия! У простых людей все просто, а у оригинальных и неординарных личностей всегда дым из ушей и перья из попы! Сами себе жить мешаете. Ты вот что, – резко перешла к делу Наталья. – Книгу ему подари какую-нибудь тематическую, типа методички, а то интуиция подсказывает, что он тоже специалист без опыта работы. Пусть хоть с азами процесса ознакомится.

– Что значит «тоже»? – заволновалась Галина.

– Тоже – как и ты.

– Думаешь, у него никого… – с замиранием сердца уточнила Галочка.

– Чем ты восторгаешься? – недовольно поинтересовалась мудрая подруга. – Ничего в этом хорошего нет, уж поверь моему опыту.