газете пригрозили иском, а это сам понимаешь…

– Можешь не продолжать, – затянулся Питерс, пустил дым носом и подошел к краю крыши. – Известно, от кого мог исходить иск?

– От «Эко Кор».

– Ничего не понимаю, какое отношение они к этому имеют?

– Если помнишь, они в материалах есть. Мистер, я добрался до второго носка.

– Этого мало! – в досаде Питерс похлопал по бедру, – да и откуда они узнали о материале?

– А ты не перебивай.

– Не томи!

– У них работает связанный с расследованием человек.

– Кто?

– Коган, Джим Коган.

– Знакомая фамилия.

– Бывший владелец «Гипперион Энерджи».

– Стоп, это тот Коган, что засветился году в восемьдесят втором с проституткой.

– Не проституткой, а стриптизершей и не в этом году, но это детали. Главное, что это тот, кто продал компанию «Гипперион» и тот, кто у них сейчас заведует одним из инженерных отделов.

– Я тебя понял. А теперь послушай меня, Джо. Собирай вещи и вали из города, чем дальше, тем лучше!

– Уже в процессе. А ты, Ди, как закончишь, подъезжай на Ки-Уэст. Вместе на рыбалку сходим.

– Отпуск взял?

– Ага.

– Надеюсь неофициально?

– Нет, конечно.

– Отлично, когда уезжаете?

– Скоро.

– Хорошо, – помедлил Питерс, подбирая слова, – у меня к тебе просьба. Я сейчас вызову курьера, и он привезет тебе Ренди.

– Ренди? Ты про свой кактус сейчас говоришь?

– Да, я про кактус.

– Я тебя понял, кактус так кактус.

– Я без намеков. Просто, это она мне его подарила.

– Ясно, тогда может быть, я сам за ним заеду?

– Джо, возвращаться в эту квартиру я уже не планирую, и если курьер что-то упрет, хрен с ним. Плюс, лучше подстраховаться и не рисковать.

– Да, ты прав. Мало ли какой у соседей на тебя зуб.

– Смешно, прям по полу катаюсь, – буркнул Питерс и добавил, – где тебя перехватить?

– Буду завтра в семь у твоего дома.

– Договорились, курьеру номер твой скину.

– Хорошо. В остальном, сам-то как?

– Нормально, жить буду.

– Тогда до встречи на Ки-Уэст.

– Давай, Хемингуэй хренов! – расплылся в улыбке Питерс и отключился.

Повесив трубку, долго стоял, мысленно перебирая ход событий. То, что «Эко Кор» влезло, смешало все карты. Да, у них может работать связанный с расследованием человек, но зачем грозить иском, если можно просто уволить парня? Или договориться с газетой, не поднимая шума. Кто-то в «Эко Кор» явно перенервничал и скорее всего неспроста. Питерс устало посмотрел вдаль. Унылая река, петляя, терялась за поворотом, а ветер гнал окрашенные сажей тучи.

«Да, с каждым днем всё веселее и веселее», – подумал он, облизнул губы и достал сигарету из пачки.

Вернувшись в кресло, дослушал вторую запись Брукса до конца. Хотел начать третью, но на крышу поднялся старина Лу и позвал на ужин. Ужин прошел в том же ключе, что и обед. Моментами ему казалось, что он знает этих парней из мастерской всю свою жизнь. И его в очередной раз посетила мысль: «Будь всё по-иному, я бы остался тут. Да, я не механик, но я нашел бы, чем заняться. Мог бы писать истории о мастерской, репортажи о довольных клиентах и сделал бы уже, наконец, им приличный сайт».

С этими мыслями он забрался в кровать, накрылся одеялом и посмотрел в окно, где завывая, бушевал порывистый ветер, а пунцовые тучи нависали над мастерской. Грузные мастодонты на низком небе. Он вспомнил пословицу – «У каждой тучки есть светлая сторона». И это вновь отозвалось внутренним напряжением в сердце и роем неладных суждений в голове.

«Зачем Кляйн вмешался? – спросил он себя и тут же ответил, – а чего еще ты от него ждал? Что, получив ключ от ячейки, он будет сидеть на месте и ждать тебя? Нет, это было бы не в его стиле. Но зачем такой риск и эти звонки? – И тут же ответ, – а ты думаешь, вы когда-то были вне зоны подозрений у этого капитана?»

Тревожные мысли засели в голове, как голодный клещ в мягких тканях. Пытаясь уснуть, Питерс ворочался, взбивал под собой простынь и не мог отпустить ситуацию. Ближе к трем ночи встал, перекурил на крыше и выпив снотворного лег вновь.

Глава 12 Поздний звонок

Ему снится, что он гуляет по парку. Солнце ласкает кожу, птицы щебечут в ветвях, дети играют с воздушным змеем. Он отвлекается на окрик и видит бегущего ему навстречу незнакомца. Эндрю вытянув перед собой руку кричит: «Стой!» Но тот слепо бежит, не видя преграды, толкает его плечом, и вырывает выставленную вперед руку вместе с суставом. А Эндрю не чувствуя боли смотрит, как рука падает на газон и разлетается на куски.

Будильник на телефоне истошно закричал: «Мы любим буги-вуги!» А встроенный в пейслайн проектор моргал и светился, отображая информацию с экрана.

9:20 АМ

Понедельник 20 октября 2087

Дата мелькнула и сменилась образом полуголого солиста, который сотрясался в причудливом танце, словно наступил босой ногой на оголенный провод и всем своим видом старался показать – «Хей, ребятки, сегодня ночью я выдаю все 220 вольт по шкале из десяти».

Эндрю резко подскочил, ошарашено озираясь по сторонам. Тело в поту, его бил озноб. «Где рука?» – сев на краю кровати мял плечо, пытаясь дышать глубже, собраться и восстановить события сна в памяти, но перед глазами лишь тапочки, дрожащие руки и мерцающее в зеркале отражение проекции.

Поднявшись с кровати, он посмотрел на нее, словно впервые видел. О былом кошмаре напоминали лишь мокрое пятно на подушке да сбитая в подобие птичьего гнезда простынь. Он закрыл глаза и только сейчас услышал беснующийся на прикроватной тумбе пейслайн.

Мы любим буги-вуги…

– Это фигня, а не буги-вуги!

– Для дистанционного отключения будильника требуется назвать правильное ключевое слово, – изрекла Найс тоном школьной училки.

– Нет, песня ничего, но почему играет советский «Секрет», а на визуале «Игги Поп»?

– Ответ неверный, назовите ключевое слово, – настойчиво потребовала Найс.

– Иди к черту! – гаркнул на телефон Эндрю и промахнулся ногой мимо тапка.

– Спасибо, мистер Питерс. Будильник отключен.

В ответ он лишь чертыхнулся, накинул на плечи халат и сам не свой побрел на кухню. Сварил кофе с корицей и кардамоном, разлил на две кружки. Спустился по винтовой лестнице на второй этаж и ожидаемо нашел Килмистера в офисе. Постучался, оторвавшись от бумаг, Килмистер тепло улыбнулся и пригласил войти жестом.

– Курьера не было? – поинтересовался Питерс, подавая одну из кружек владельцу мастерской.

– Рано утром был, я не стал тебя будить, – ответил Килмистер, поблагодарил за кофе и положил почтовый пакет на край стола. – Что с лицом?

– Да так, мелочь, – отмахнулся Эндрю.

– Бывает, – понимающе качнул головой Килмистер. Обхватил горячую кружку двумя руками, слегка откинулся в кресле и прищурив от удовольствия глаза сделал глоток. – Хм-м, отличный кофе. С чем он?

– Ничего особенного, рождественский вариант, – ответил Питерс, разрывая конверт и бегло пробегая по записке взглядом.

– Очень неплохо, – посмотрел на него Килмистер, расплывшись в улыбке, лицо его сильно напоминало довольного кота, который после сытного обеда грелся на полуденном солнцепеке. Увидев замешательство на лице Питерса, выпрямился и отставил кружку в сторону. – Что-то важное?

– Минуту… – Питерс достав пачку «Каманчи» выудил сигарету зубами и подкурил. Пустил дым носом, посмотрел через окно на покрытый тентом силуэт «буханки» в цеху и в немой задумчивости остановил взгляд на Килмистере.

– Всё хорошо? – спросил тот озадаченно глядя на него.

– Да-да, – прикрыв рукой губы, ответил Питерс.

– Дурные вести?

– Да нет.

– А по-английски? – довольно шмыгнул носом Килмистер и отхлебнул кофе.

– Всё путем, – ответил Питерс и только сейчас понял, что невольно перешел на русский, да и закурил в кабинете без спроса. Опомнившись, поспешно спросил у хозяина кабинета, не против ли он, Килмистер шутливо отмахнулся и вернулся к документам на компьютере, давая понять, что с расспросами он не лезет.

Эндрю поднялся в свою комнату, прикрыл дверь, в почтовом пакете был адрес отеля с данными по уже оплаченному номеру и обещанная Кляйном шпаргалка.

«400 долларов за ночь, неплохо», – подумал он глядя на распечатку брони, и тут же представил лицо Кляйна, когда тот оплачивал номер. Улыбнувшись, убрал распечатку в карман, бегло прошелся по материалам