Массовка пытаетсяскопировать знаменитых актеров, проигрывая сырой диалог. Составленный фоторобот со слов девушки ничего не дал. Лицо я и правда вспомнила, но понять, где мы могли встретиться раньше, так и не смогла.

— Давай еще раз опросим свидетелей, родственников? — Спросил Рома.

— В этом нет никакого смысла, пока у нас не появится хоть один подозреваемый. — Максим равнодушно пожал плечами.

— Ну, а какой у нас выход?

— Не знаю, я уже ничего не знаю. Попробуем найти парня из кафе. Сосредоточимся на новой жертве и, может, она приведет нас к нему.

Упоминание, что мне еще раз придется увидеть место преступления, по коже пробежал холодок отчаяния.

— Слушайте, если я вам не нужна, можно поеду домой?

Кивка со стороны Максима было вполне достаточно. Когда подошла к двери, в кармане завибрировал телефон. Снимая блокировку экрана, я быстро открыла сообщение.

«Итак, осталось еще две»

Поднимая взгляд с печальной улыбкой, поспешила выйти. На мгновение меня охватил страх, вытеснивший все остальны емысли. Пришлось несколько раз сжать и разжать пальцы, чтобы наконец ответить:

«Он все рассказал, я иду за тобой»

Врать нехорошо, но в тот самый момент ничего другого я не придумала. Если Астерн умудрялся как-то поддерживать связь с внешним миром, с сегодняшнего дня у него с этим будут проблемы. Часть персонала заменили и перевели сложного пациента в новое здание с усиленной охраной. Проверить правду ли я сейчас написала, будет сложно.

Ровно через пять минут раздался звонок.

— Привет. Ты так долго молчал. Почему решил наконец поговорить со мной?

Веселый смех в динамике телефона прозвучал слишком громко, отчего мне на секунду пришлось отстраниться.

— Терпение. Всему свое время и все узнаешь. Наша игра продолжается.

— Правда? Это ты был тогда в кафе?

— Возможно. Например, я видел, как ты целовалась у реки.

Понимая, что тот щелчок фотоаппарата мне не почудился, я начала нервно придумывать ответ.

— Молчишь? Так вот, массируя свое уставшее тело сегодня вечером, вспомни обо мне. Вспомни, как чувство вины за то, что ты не успела, поглощает изнутри невыносимой болью. Задумайся, что никогда на свете не догадаешься, где я собираюсь убить следующую жертву. В самом безопасном месте. В священном убежище, где ты меня никогда не найдешь.

— Хватит. — Шумно выдыхая я остановилась, — Ты же хочешь меня, так приди и возьми. Рано или поздно придется встретиться, так почему мы не можем сделать это сейчас.

Слушая тихое молчание в такси мне хотелось закурить. Кого-то это занятие успокаивает, может и мне поможет хоть ненадолго отвлечься.

— Чего ты хочешь? — спросила.

— Тебя. Будь хорошей девочкой, дождись своей очереди.

Смотря на погасший экран телефона, я не сразу поняла, что с машиной что-то не так. Водитель такси уже не стеснялся в выражениях, нажимая на педаль газа. Мотор тарахтел, кашлял, но упорно отказывался заводиться, перекрывая плотный поток движения.

— Ты издеваешься? — закричал мужчина.

Не знаю, как это действует, но после нескольких фраз пополнивших мой словарный запас, мотор завелся, не издав ни единого постороннего звука и поехал в заданном направлении. Этот момент помог мне отвлечься от телефонного разговора. Дома, набирая Давида, я постаралась спокойно объяснить ему насколько все серьезно, уговорив остаться на другом конце страны еще на одну неделю. Его возмущенные вопли старалась не принимать близко к сердцу понимая, что он просто за меня волнуется.

Глава 16

Два дня пролетели как в тумане. В поисках хоть какой-нибудь мелочи, которая поможет делу я не могла полностью сосредоточиться на проблемах клиентов. У убийцы всегда должна быть причина. Пусть нелогичная, но она есть. Понять и найти ответ сложно, но это не значит, что его нет. Знать бы в какую сторону сделать шаг. Интуиция вопила пойти на риск и выиграть. Еще одна встреча с моим ночным кошмаром поможет найти ответы на все вопросы. Расставить знаки препинания в запутанном отрывке. Одно большое предложение станет наконец простым и понятным.

Глотнув остывший кофе, я начала крутить в руке ключи от кабинета, проигрывая в голове последний разговор с Максимом. Когда он узнал о том звонке, пришел в бешенство и долго не мог успокоиться.

— Зачем я вообще здесь? Пытаюсь проработать версию с портретом, сгенерированным на компьютере. Найти хоть одну ниточку, но ты ломаешь все с самого начала. Зачем?

— За тем, что твоя версия — выстрел наугад. — Упрямо смотря ему в глаза, подошла ближе.

Максим не уступал, наоборот, пытался задавить своим напором. Если бы он смог плеваться огнем, то на моем месте сейчас оказалась горстка дымящегося пепла.

— Ты же понимаешь, что мы должны попробовать?

— Ну и? Нашли что?

— Пока нет, — сказал Максим.

— Плохо.

— Плохо? Да этот черт будто намазанный ускользает от нас не оставляя следов. Как бы мы ни пытались найти его

Заправляя выбившуюся прядь мне за ухо, остановился. Чувство тревоги повисло в воздухе как нечто осязаемое. Пошлые мысли стали настолько громкими, что я почти оглохла, стараясь оградиться от них.

— Ох... — отчаянно выдохнула.

— Ты чего? — спросил Максим.

— Ничего.

— Перестань врать, ну, хотя бы себе. - Он усмехнулся и оставил легкий поцелуй на моих губах, прежде чем выйти.

Я с грустью обвела глазами пустой кабинет, сильнее сжимая ключи. Проигрывать в голове этот момент, можно до бесконечности. Окружая свое сердце высокими стенами на протяжении долгих лет, старалась никому не открываться по-настоящему. Сознание привыкло при любой опасности уходить глубже, прятаться. Черт! С этим мужчиной все слишком сложно. Если он решит найти ответы, то уже ни перед чем ни остановится.

— Хватит!

Быстро собрав в сумку свои вещи, поспешила к двери. Подъезжая к дому почувствовала вибрацию телефона, после чего раздался короткий звук сообщения. В нем Марина просила встретиться в кафе на центральном рынке. Вечером торговые точки закрывались и не мешали наслаждаться тишиной вдали от оживленных улиц. Но почему именно здесь? Она никогда так не делала, чем вызвала некоторое сомнение, стоит ли вообще ехать. Может, просто номером ошиблась?

Говоря таксисту новый адрес, я продолжала периодически набирать Марину. Натыкаясь на голосовую