Но следовало поторопиться. Щит появился лишь по бокам юноши. Спереди и сзади зияла пустота. Не говоря уже об отсутствии «крыши». Пока монстры не нашли слабое место, Тайлин зубами вырвал из виртуального инвентаря еще одну карту и сплюнул ее на землю. Раз чудища стали невосприимчивы к огню, пусть попробуют на вкус электричество!

«Цепная молния» наносила урон всего шести целям. Но если ее использовать так часто, как это делал юноша, то она может превратиться в страшное оружие массового поражения. Так и получилось. Тайлин даже прекратил выставлять щиты, сосредоточившись лишь на геноциде монстров. Те перли напролом прямо по телам не успевающих исчезать товарищей, так что отбоя от желающих быть сожженными у юного алхимика не было. Тайлин даже засмеялся. Ему начало нравиться ощущение абсолютной силы. Монстры гибли десятками, даже сотнями. Казалось, еще немного и они закончатся, а юноша станет победителем этого задания, но неожиданно перед глазами парня промелькнуло сообщение:

Уровень монстров увеличен на 10 (текущий: 21).

Пройдено 30 метров.

Система отвлекла Тайлина всего на секунду, но ее хватило, чтобы электрическое буйство закончилось. Глава Меан Трука зарычал от собственной глупости. Его цель не уничтожать тварей, ему нужно двигаться вперед как можно дальше! В руках появилась следующая карта. Цепная молния больше не приносила монстрам никакого неудобства. Наоборот, они впитывали ее, становясь больше и страшнее. В ход пошла следующая магия, и поверх гвалта орущих чудищ прозвучал зычный рев, на мгновение оглушивший всю округу.

Инфернал сотого уровня прибыл!

По сравнению с прошлым разом, когда Тайлин пользовался этой картой, призванное чудище ужасало. Оно окрепло, приобрело дополнительные свойства, броню, атаку. Размеры, в конце концов. Огромный четырехметровый колосс возвышался над полем битвы, привлекая к себе внимание. Вновь раздался призывный рев, заставивший безмозглых тварей позабыть о Тайлине. На какое-то время все мысли местных монстров сосредоточились на бронированном инфернале, и на этот раз юноша не сплоховал. Выставив вперед руки, чтобы силовыми щитами отталкивать противников, Тайлин помчался вперед, увеличивая расстояние между собой и начальной точкой испытаний.

Инфернала хватило ровно на минуту. Когда прошло очередное оповещение Системы о том, что уровень местных чудищ вырос до 31, от призванного защитника не осталось и следа. Монстры адаптировались чудовищно быстро и с убийственной точностью. Они получали именно те изменения, которые требовались в текущей ситуации.

Уровень монстров увеличен на 10 (текущий: 31).

Пройдено 255 метров.

На то, чтобы использовать следующую карту, Тайлину пришлось потратить пять драгоценных секунд. В ход даже пошло «Зелье йети» — защита от магии льда. Модернизированные монстры ринулись к юноше, желая растоптать того на месте, но не смогли проломить защиту в первые мгновения. А потом с неба полился смертоносный дождь.

«Ледяной ливень» являлся еще одним изобретением Валии и в отличие от остальных карт имел радиус поражения в 100 метров. Не диаметр. Тайлин специально выбрал точку далеко впереди, призывая тучу именно туда и расчищая таким образом себе путь. Не готовые к новой стихии монстры погибали, так и не сумев добраться до вкусной цели. Вот только Тайлина это не заботило. Он мчался вперед, хотя назвать это стремительным броском не получалось. Юноше приходилось бороться не столько с телами погибших тварей, сколько с ловушками, которыми оказалось нашпиговано все пространство. Пару раз алхимика отбрасывало на несколько метров обратно, засасывало в трясину, обрушивало в ямы с кольями. Спасал малый рост да тренировки Валанил. Травница могла гордиться своим учеником: он отделывался лишь неглубокими порезами, умудряясь вовремя реагировать на атаки локации.

Тайлин остановился лишь за пять секунд до завершения ледяного ливня и озабоченно посмотрел на оставшиеся карты. Боевая магия массового поражения закончилась, остался лишь единичный урон, с которым далеко не уедешь. Да и бесполезны оставшиеся картинки. Монстры сейчас обретут очередной иммунитет и все, чем обладает юноша, можно выбрасывать за ненадобностью.

Выбрасывать!

Хлопнув себя по голове, Тайлин на последних секундах ледяного ливня вытащил из инвентаря любимый камешек и подбросил его в руке. Почему он опять думает о том, чтобы уничтожить монстров? Система генерирует их с небывалой скоростью, причем каждый раз все сильнее и страшнее, так что борьба в этом направлении бесполезна. Но ему и не нужно их уничтожать! Замахнувшись, Тайлин отправил камешек как можно дальше вперед, и в этот момент закончилась очередная минута испытаний:

Уровень монстров увеличен на 10 (текущий: 41).

Пройдено 433 метра.

Бросок получился знатным — камень улетел на сто метров! Изменившиеся монстры радостно взвыли и ринулись вперед, желая разорвать вредного мальчишку, но опоздали всего на несколько мгновений. Тело человека развеялось черной пылью, чтобы воплотиться далеко впереди, посреди ничего не подозревающих чудовищ. Те пробегали мимо Тайлина, влекомые стадным инстинктом, замечая, но не придавая значения невесть откуда взявшемуся человеку. Это позволило тому поднять камень, выставить перед собой «Силовой щит» и еще раз запустить булыжник вперед, поближе к мерцающей красным пелене.

Прыжок!

Твари начали что-то подозревать после пятого пряжка. Они медленней пробегали мимо появляющегося юноши, некоторые из них старались цапнуть Тайлина клыками или поддеть рогами, но напирающие сзади товарки увлекали их дальше. Довольный тем, что нашел хитрый способ выполнить задание, алхимик расслабился, за что едва не поплатился. Очередной прыжок. Очередное оповещение. Очередная модернизация.

Очередной провал.

Уровень монстров увеличен на 10 (текущий: 51).

Пройдено 1037 метров.

Камень полетел вперед, но опуститься на землю не смог: изменившееся чудище словило его на лету и проглотило. Мало того, все монстры разом остановились, прекратив свой стремительный забег, осмотрелись и бросились на Тайлина. Расстояние между тварями и юношей оказалось настолько малым, что даже «Силовой щит» не помог — юноше просто негде было выставлять руки. Тело Тайлина вспыхнуло огнем. Ближайший монстр насадил алхимика на рог, пронзив насквозь плечо. Перед глазами Тайлина все поплыло, во рту появился неприятный соленый привкус, пространство наполнилось сообщениями о полученном уроне и времени, что требовалось «Регенерации» на возвращении тела в нормальное состояние. Казалось, можно смело заканчивать представление, но именно в этот момент на юношу накатило боевое спокойствие.

Разом все как-то стало неважно. Ушла боль. Белую пелену, застилающую взор, смело прочь, словно опавшие листья порывом ветра. Отчего-то все монстры начали двигаться медленно, как заторможенные черепахи. Даже тот гад, что напорол Тайлина, не смог удержать юношу. Алхимик дернулся, и рог обломался, позволив получившему нечеловеческое спокойствие парню приземлиться на ноги.