Уже дома я прокручивала в голове события, произошедшие в жизни Маргариты после смерти Курилова. Дохлая крыса, проколотое колесо, теперь вот это письмо с угрозами, восковая кукла…

Может быть, они вместе с Куриловым совершили что-то… не совсем законное? Или причинили кому-то вред, и теперь мстят им обоим? Вначале убили Валерия, теперь принялись за Маргариту… Но в случае с Куриловым все было по-другому! Его ни о чем не предупреждали, просто быстро, по-деловому убили, и все. Почему же в случае с Маргаритой мстители действуют совершенно иным способом? Морочат голову бедной женщине? И что вообще от нее хотят?

Понимая, что сейчас, умозрительно, я все равно не смогу разгадать эту загадку, я бросила гадальные кости:

23 + 8 + 32 – «Не дайте уговорить себя на участие в рискованном деле. Наивность – один из ваших главных недостатков. Контролируйте себя, вам это очень пригодится, особенно в решающий момент».

Спасибо, конечно, дорогие, но насчет того, что наивность – мой главный недостаток, вы явно погорячились.

Снова задумавшись, я сидела и смотрела в пол, поняв через некоторое время, что он у меня совсем грязный. Давненько я не бралась за тряпку, признаться.

– Ну, вот как раз и отвлекусь, – решительно сказала я и, пройдя в ванную, с шумом включила горячую воду.

Я уже домывала полы в коридоре, мечтая поскорее покончить с этим рутинным процессом. Не очень-то я люблю заниматься домашним хозяйством. Впору домработницу нанимать! Наконец я выжала тряпку и постелила ее у входа, стягивая с рук резиновые перчатки.

– Господи, какая все-таки скукотища! – вслух воскликнула я.

– И не говорите! – неожиданно услышала я из-за двери.

По голосу я поняла, что это не кто иная, как Виолетта Сретенская. И правда, открыв дверь, я увидела знакомое остренькое лицо, обрамленное прямыми каштановыми прядями.

– Вы заинтригованы моим приходом? – почти весело спросила Виолетта.

– Весьма, – коротко сказала я.

– Я могла бы хранить интригу дольше, но боюсь отнимать у вас время.

– Лучше сразу к делу, – попросила я непрошеную гостью.

– В таком случае, – Виолетта резким и порывистым движением выхватила из сумочки сигарету, щелкнула зажигалкой и без спроса закурила, – у меня для вас есть информация по делу Валерия Курилова.

– И в чем же она заключается?

– Я знаю имя убийцы, – фраза Сретенской прозвучала очень радостно.

– Вот как? – мне не удалось скрыть своего изумления. – Тогда, я полагаю, нам не следует беседовать на лестничной клетке.

«Только бы это не оказалось бредом, – подумала я, пока Виолетта разувалась в прихожей. – Очень неприятно прорабатывать бредовые версии. Хотя… Посмотрим, насколько правильны мои предположения».

– И кто же он? – с интересом спросила я, когда мы прошли в комнату и сели на диван.

– Мой муж, Виктор Валентинович Сретенский, – как-то скорбно ответила Виолетта, поджав губы.

– Раз вы столь уверенно это заявляете, значит, у вас есть основания, верно? – осторожно уточнила я.

Виолетта нервно бросила сигарету в стоявшую на столе пепельницу.

– Виктор сказал мне, кто вы. И я, сопоставив факты, пришла к определенному выводу. А потом я начала вас искать. Вас не было в городе, об этом мне сообщила ваша подруга. Я ее атаковала несколько дней подряд.

«Бедная Светка!» – подумала я, вслух же спросила:

– Какие же факты вы сопоставили?

– Дело в том, что Сретенский отсутствовал в Тарасове в то время, когда убили Валерия, – четко произнесла Виолетта.

– И это все? – скептически произнесла я.

– А что, разве недостаточно? – с нажимом сказала Виолетта. – Ведь это означает, что у него нет алиби!

– И вы хотите, чтобы я проверила это алиби?

– Я хочу, чтобы он сел в тюрьму, – в глазах Виолетты заиграли мстительные, злые огоньки.

– Я, конечно, проверю эту версию. Собственно, я так и так проверяю все… У вас, кроме предположений, ведь никаких улик больше нет?

Виолетта отрицательно покачала головой.

– А мотив? – прищурилась я.

Взгляд Виолетты стал каким-то стыдливым, она отвернулась в сторону, нахмурилась и не смотрела на меня.

– Хорошо, – кивнула я. – Тогда я выскажу свою версию. Очевидно, вы считаете, что ваш муж убил Курилова из ревности, так? Он опасался, что Валерий разрушит ваш брак. А так: нет человека – нет проблем.

Виолетта заинтересованно повернулась ко мне.

– Вы умная, – проговорила она.

«Сказала бы я, какая ты, – промелькнуло в голове у меня. – Но не буду этого делать».

Потом Сретенская спросила:

– А… как вы догадались?

– Я подумала о том, что между вами и Куриловым что-то было, уже тогда, на поминках. Извините, но вы вели себя совершенно несдержанно. Очень по-женски… А затем ваша истерика, когда я пришла к вам домой. Все было слишком очевидно.

– Может быть, – стыдливо призналась Сретенская, опуская глаза. – Но я… Самое интересное, что… я с ним не спала. Ни разу… И очень об этом жалею.

– Честно говоря, я допускала вариант, что между вами когда-то что-то было, а потом Курилов бросил вас ради Маргариты.

– Нет, – покачала головой Сретенская. – Увы, нет. Я… Я расскажу вам о том, что между нами происходило.

От уверенной в себе и слегка летящей Виолетты, которая окликнула меня на лестнице, не осталось и следа. Она поникла, расстроилась, запиналась, закусывала губы, в общем, на нее жалко было смотреть.

– Но я его любила все равно, – продолжала Виолетта. – Он был чувственным самцом, не похож на других. Этакая глыба.

– Этакий матерый человечище? – невольно усмехнулась я.

Виолетта с недоумением посмотрела на меня. Она, видимо, впервые слышала эту фразу, не знала ее автора.

– Ничего, ничего, это я о своем, – поспешила успокоить ее я. – Извините, продолжайте.

– Ну почему мне так не везет с мужиками! – неожиданно повысила голос почти до визга Виолетта и всплеснула руками. Похоже, к ней начало возвращаться первоначальное приподнято-истерическое состояние. – Раз в сто лет нормальный мужик появился, и тот меня не захотел! Это же просто ужас какой-то!

– Ладно, оставим это, – перебила ее я. – Почему вы все-таки считаете, что это сделал Виктор Валентинович? Вы же не были с Куриловым любовниками. Зачем же ему убивать Валерия? Откровенно говоря, я не очень понимаю, зачем ему убивать и в противоположном случае, он что, такой ревнивец?

Я не очень доверяла словам Виолетты: те немногие моменты, когда жизнь сталкивала меня с этой женщиной, не давали повода воспринимать ее всерьез. Поэтому я решила задавать ей всевозможные вопросы и просто наблюдать за тем, как Сретенская на них реагирует.