Встретившись взглядами, близнецы смущенно ухмыльнулись и одновременно подняли банки с пивом.

— За нашего кома!

— За шестой отряд! — пробасили парни и разом залили остатки алкоголя в рот.

— Ну же, сестренка. Никто из нас не думает о Сайрочке плохо, — из-за стенки появилась Чиорри в длинной черной футболке и с мокрыми волосами. — Просто мы еще не очень хорошо знаем друг друга. А наш центурий все время держится особняком.

— Желание Сайры удовлетворить своего внутреннего перфекциониста, конечно, похвально, — спокойно заметил Теневод. — Но если, в конечном итоге, нас переоценит она, то дело может закончиться плачевно. Я надеюсь, что ее решение действовать маленьким отрядом, действительно, упирается в уверенность в наших силах. А не в желание выполнить большую задачу меньшими заботами.

— Ну, так, чтобы узнать это, нам остается всего пара дней, не? — Чиорри быстро натянула шорты и принялась собирать волосы в хвостик. — Даже денечек. Мы все равно через двенадцать часов возвращаемся в штаб, чтобы подготовиться к операции. Тогда и станет очевидно, каким составом и как мы будем контрить лалок из Инфениса. Случится ли у нас инстанс или быть холивару.

— Все, прекращай, — усмехнулась Нора. — У меня от твоих словечек уши вянут. Доживем до штаба. До миссии.

— Хорошее решение, — расслабились близнецы.

— И, если Сайра Альдаго меня не убедит в своей компетентности,… то обещаю, я подниму вопрос о ней в легионе, — продолжила Нора. — Перед всеми пятью легатами, если потребуется. В моих руках сеть и несколько миллионов подписчиков. Посмотрим, как верхушка ЧВК будет выкручиваться, если общественное настроение обернется резко против их златокудрой любимицы. Шах и мат, Альдаго!

Ночь медленно опускалась на пустоши близ Элладоны. Где-то вдалеке сильный ветер поднимал в небеса песчаные покровы. Под редкими облаками вокруг страж-башни уже начали проглядываться голубоватые световые узоры. Днем их, обычно, не было видно. Но с наступлением ночи холодный светло-синий свет захватывал местность вокруг на многие километры.

— Когда-то давно страж-башни были символами доверия и соблюдения взаимопонимания между нациями, — тихо произнесла Алика. В ее темных глазах свет верхнего кристалла пограничной высотки отражался как-то особо зловеще. — Сейчас же это грубая условность. Пренебрежение Единства к этим святыням только обличает лицемерие его правительства.

— Нашла, на что жаловаться, — сипло прокомментировал стоящий рядом мужчина. Высокий нэр-абмал с покрытой татуировками лысой макушкой. — Единство растит грубую военную мощь на деньгах изнеженных аристократов. А тебя уносит в лирические сожаления про какие-то древности. От этой башни сейчас уже никому ни холодно, ни жарко.

— Я об этом и говорю, Тариус! — нервно отозвалась высокая брюнетка в черном плаще. — Ты посмотри вокруг! Военная база! Прямо на границе страны! И ее освещает сияние идейного символа сохранения мира и дружбы между странами и народами!

— От твоей базы тут только кладбище, — рокочущий голос Тариуса сквозил пренебрежением.

— Именно. Кладбище, — подтвердила Алика. — И от того только грустнее становится.

Парочка развернулась в сторону ангаров, где сейчас суетились бойцы Инфениса. Уцелевшие из двух последних ячеек повстанцев трудились, не покладая рук. Мужчины и женщины слаженными цепочками передавали из рук в руки контейнеры.

— Последняя доставка магострелов из южных легионов. Кое-что удалось стащить у Цезеруса. Но наш источник накрыли, — сообщил логист на центральном складе. Мужчина с планшетом проверял все приносимые боевиками контейнеры. — Похоже, Цезерус основательно перечесал свой строй. Учитывая, сколько наших людей полегло с их оружием в руках, это был лишь вопрос времени.

— И от этих пушек нам предстоит избавиться, — с сожалением в голосе произнес Тариус.

Он вытащил из ближайшего контейнера отполированную штурмовую винтовку. На ее поверхности тут же отразились застывшие в воздухе круги и рунные метки магического зачарования.

— Сложно победить вражескую армию без технического превосходства, — пророкотал нэр.

— Мы должны были подавить инициативу легионов морально и идейно. А не разрушить ее физически, — строго отозвалась Алика, забирая из рук товарища оружие. — Наша цель — уменьшить количество жертв. Не увеличить их, чтобы доказать всем нашу правоту, как это делают легионы.

— Идеалистка, — небрежно бросил Тариус. — Может, еще предложишь выходить с плакатами в город и писать жалобы в Дион? Это уже проходили много лет назад. Тебе напомнить, что случилось с теми наивными невежами? Сейчас у нас не осталось выбора. Только большей силой мы сможем навязать свою точку зрения.

— Я прекрасно помню тот хаос и сумбур, что творился на улицах Единства из-за безразличия властей, — холодно отозвалась брюнетка. — Именно поэтому нам все-таки приходится прибегать к силе. Независимо от того, как бы мне этого не хотелось. И по той же причине мы отдадим магострелы нашим новым союзникам.

— Да что они смогут с ними сделать, чего не сможем мы? — вздохнул Тариус. — Не понимаю. Эти призраки из пустыни что ли такие важные? Если эти дети Элладоны такие крутые, как о них рассказывают, что ж они раньше не выступали против легионов?

— Потому что им не интересна война с легионами. Была, — Алика снова вышла на свежий воздух и устремила взгляд в сторону Мертвых Земель. Девушку аж передернуло. — До тех пор, пока легионы не начали набирать к себе детей-магов. Если ничего не предпринять, то через пару десятков лет миром снова будут править высшие потенциалы. В телах людей, воспитанных воевать. Повторится новый Квинтум.

В ответ компаньон лишь медленно выдохнул. Квинтум уже давно стал одной из легенд, в которую мало кто верил. История древних времен, которая завершилась почти тысячу триста лет назад, преломлялась именно Квинтумом — Концом Света.

По слухам — ужасным катаклизмом, который чуть не стер с лица планеты всех людей, лишенных магических потенциалов. Ни для кого уже не было секретом, что инициировали это ужасное действо именно те, кто потенциалами овладел.

При мысли о предстоящей встрече Алика не могла не порадоваться, что ни одного из магов в ее группе не было. Ровно, как и в сливках выживших, которые привел с собой Тариус. Однако, ей становилось не по себе при мысли, что в любой момент себя могли проявить псионики Цезеруса или маги еще более опасной организации.

К счастью, ни тех, ни других пока видно не было. Голубоватый свет, как и прежде, заливал территорию аэропорта. Тени от брошенной техники и ангаров вырастали до чудовищных размеров. В ночном воздухе слышалась музыка из ближайшего бара. Сейчас там отжигали байкеры-любители и городская отрывная молодежь из различных группировок.

— Странно представить, — снова нарушила молчание Алика. Ее взгляд застыл на зареве неоновых вывесок над баром. — Раньше меня дико возмущали все эти пьяные дебоши и бессмысленные сходки сходящей с ума детворы. Но как бы много я сейчас отдала за то, чтобы новое поколение развлекалось хотя бы так. Все же лучше, чем идти служить в армию.