– Нет, я гражданин Великобритании. Вы обязаны оказать мне содействие! – четко выговаривая слова, сказал он по-английски.

Грузин опешил. Конечно, он не понимал смысла сказанного, но зато сразу догадался, кто перед ним.

– Значит, вы не хотите мне помочь? – Дэви нахмурил брови.

Полицейский развернулся к военным и что-то сказал.

– Я понимаю русский, – шагнул к ним невысокий солдат. Следом за ним подошли остальные.

– Объясни полицейскому, мне необходимо их содействие. Я плохо знаю город. Эта машина не моя. Она принадлежит людям, которые хотели ограбить меня на дороге...

В это время офицер что-то сказал.

– Кто вы? Откуда едете? – перебил его солдат.

– Я журналист. Мы работали недалеко от Гори. Попали под русские бомбы...

Снова вмешался офицер. На этот раз он требовал показать документы.

Дэви чертыхнулся. Аккредитацию, водительское удостоверение и паспорт на имя Терри Хейла он оставил в машине. Лихорадочно ища выход из положения, Дэви растерянно развел руками и показал взглядом в сторону, откуда приехал:

– Люди, которые хотели меня ограбить, успели вырвать из рук сумку. В ней было все, о чем вы спросили.

– По условию военного времени мы должны задержать вас до выяснения обстоятельств.

Дэви обдало жаром.

– Как?! Я гражданин Англии! Вы не имеете права!

– Везде русские шпионы, как мы можем проверить, что вы не врете?

– Нужно позвонить моему шефу! – почти закричал Дэви.

– У нас нет связи, – развел руками солдат.

– Я заплачу! – отчаявшись, Дэви сунул в карман руку. В тот же момент офицер отшатнулся, а стоящий рядом полицейский направил на него ствол пистолета.

Дэви, едва дыша, медленно вынул деньги и протянул их офицеру:

– Мне нужен телефон. Он наверняка есть у полиции...

Офицер снова что-то сказал выступившему в роли переводчика солдату.

– Вы говорите, что вас ограбили. Откуда тогда деньги?

– Они успели забрать документы, а деньги я надежно спрятал.

Солдат перевел.

Но полицейского уже не интересовал ответ. Он протянул сотовый телефон.

– Разве есть связь? – удивился Дэви.

– Она и не пропадала, – уже без подсказки своего начальника ответил солдат.

Дэви отошел в сторону, набрал номер помощника Бука Россистера. Когда ему ответили, он назвал пароль, выслушал отзыв и вкратце обрисовал ситуацию, после чего вернул телефон хозяину.

– Кто за вами приедет? – спросил солдат.

– Наверное, представитель посольства.

После этого и военные, и полиция потеряли к нему всяческий интерес. Как Дэви и предполагал, ждать пришлось недолго. Вскоре рядом с постом остановился джип «Тойота Ленд Крузер» с дипломатическими номерами и микроавтобус «Форд» с густо тонированными стеклами. Дверь пассажирского салона открылась, и из него вышел моложавый мужчина, одетый, несмотря на жару, в строгий черный костюм. Он бросил по сторонам изучающий взгляд и стремительным шагом направился в сторону полицейских.

Вопрос уладили быстро. Впрочем, как понял Дэви, он был решен еще раньше, деньгами, которые исчезли в карманах офицера и полицейских. Уже через пару минут его спаситель направлялся к машине сопровождения, а он к джипу.

– Я вижу, вам пришлось многое пережить, – хмыкнул Бук Россистер когда Дэви закрыл за собой дверцу.

– Пустяки. Это неотъемлемая часть нашей работы. – Дэви потрогал заплывший глаз, потом посмотрел на водителя и вновь перевел взгляд на Бука.

– Здесь можно говорить, – догадавшись, что беспокоит подчиненного, кивнул Бук.

Несмотря на его внешнее спокойствие, Дэви чувствовал, что шеф, мягко говоря, не в духе.

– Вам, наверное, уже известно о происшедшем? – Дэви выдержал паузу.

Но Бук молчал. Он смотрел прямо перед собой, словно не слыша, о чем речь.

– На месте боя я не нашел трупы пяти человек. Среди них полковник Тодуа и оба командира групп.

– Хотите сказать, что они попали в плен и сейчас рассказали о наших планах?

– Я в этом уверен, – подтвердил Дэви.

– Надеюсь, среди русских есть убитые? – спросил Бук.

– Не знаю, – пожал плечами Дэви. – Если были, то они увезли их с собой.

– Я всего несколько дней в Грузии и за это время не слышал ни одной хорошей новости. Вы понимаете, чем обернется это для вас?

– Срывом операции. – Дэви сокрушенно вздохнул. – Я готов понести любое наказание.

– Успокойтесь, – неожиданно сменил тон Бук. – Вас можно понять.

Машина развернулась на дороге и покатила в направлении города.

– Я думаю, надо срочно связаться с лагерем, – осторожно заговорил Дэви. – Пусть чеченцы выходят без усиления. У них достаточно людей, чтобы и в таком количестве наделать много шума.

– Я уже позаботился о том, чтобы они покинули базу. – Бук выдержал паузу, давая возможность собеседнику оценить свою прозорливость.

Дэви быстро отреагировал, изобразив на лице восхищение.

– Вас это удивляет? – Удовлетворенный произведенным эффектом, Россистер сдержанно улыбнулся. – Ничего особенного. Как только с вами была потеряна связь, я перестраховался, и, как видите, не зря. Но выдвигаться к участкам прорыва боевики начнут с наступлением темноты.

– Почему? – нахмурился Дэви.

– Наверняка русские уже усилили границу и сейчас занимаются детальной разведкой вероятных маршрутов передвижения, чтобы еще на подходе нанести урон, применив авиацию. Мы же пойдем другим путем.

– Я могу знать, каковы ваши планы?

– Есть предположение, что в непосредственной близости с базой вскоре высадится разведка. – Бук посмотрел на часы. – Возможно, это уже произошло. Поэтому сразу, как только мне доложили, что вы не выходите на связь, я распорядился, чтобы боевики не только покинули лагерь, но и создали две небольшие группы для обозначения ложных маршрутов. Состоящие из трех, четырех человек, они уже двинулись к границам Чечни, оставляя по пути разный мусор, кострища и просто следы. Основной отряд принято решение в полном составе отправить на Дагестан.

– Знаете, о чем я подумал? – задумчиво спросил Дэви.

– Говори, – поторопил Бук.

– Нам не стоит торопиться и переходить границу в ближайшие два-три дня.

– Почему? – Бук слегка наклонился к Дэви.

– Сами же сказали – в районе лагеря ожидается появление разведки русских.

– Да, – подтвердил Бук.

– Я тоже так считаю. Для нанесения удара по скоплениям живой силы противник может использовать в этом районе только авиацию. Летчики наверняка не будут работать вслепую, да и командование захочет проверить полученную от пленных информацию. – Дэви внимательно посмотрел на Бука. – Наверняка для решения этих задач русские задействуют спецназ ГРУ. Предлагаю взять живыми несколько офицеров.