Часы показывали без четверти семь, и Лизочка рискнула предположить:

– Значит, скоро закончишь работать?

– Ну, так!

– Встретимся?

– Подъезжай.

– Лучше ты.

– Могу и я. Говори, куда и когда.

Лизочка жила поблизости от станции метро «Новочеркасская». Сюда она и попросила приехать Настю. А пока суд да дело, отправилась в ближайший ломбард, чтобы предложить там сокровища, найденные на антресолях.

Но приемщицу список, предъявленный Лизочкой, не сильно заинтересовал.

– У нас тут только золото и серебро, – равнодушно сказала она девушке. – А вам нужно в «Коллекционер». Это совсем недалеко, через дорогу перейдите и сразу же увидите, как чокнутые там кучкуются.

Лизочка перешла дорогу и сразу же поняла, о чем идет речь. Перед магазином образовалась небольшая толкучка, где стояли с товаром и бродили странного вида личности. Потрепанные мужички с интеллигентными лицами и безумными глазами, спрятанными за толстыми стеклами очков, сканировали внимательным взглядом то, что предлагали им торговцы.

Те, в свою очередь, не терялись и осматривали окрестности на предмет появления нового клиента или патруля милиции. Едва Лизочка подошла к этому сборищу, как на нее со всех сторон налетели торговцы-перекупщики.

– Что у вас?

– Принесли на продажу?

– В магазин не ходите, там вам меньше дадут.

– Что у вас, девушка? Серебро? Фарфор? Марки?

– Нет, у меня… это… ковер у меня. И еще керосинка.

– Примус?

– И примус тоже, – подтвердила Лизочка, с замиранием сердца следя за тем, как алчно вспыхивают глаза торговцев. – Мы антресоли разобрали, ну и нашли старые вещи.

Теперь ее окружили со всех сторон. Похоже, тут к антресольным вещам привыкли относиться с куда большим почтением. Так что Лизочка даже слегка встревожилась, ведь у нее с собой не было ничего на продажу. Она пришла только прицениться. А ну как ее сейчас отсюда не выпустят, пока она не пообещает им что-нибудь отдать на реализацию.

Но все обошлось. Торговцы быстро потеряли интерес к девушке, у которой при себе ничего не было, и равнодушно пропустили ее к магазину, до закрытия которого оставались считаные минуты.

Внутри было тепло, сумрачно и пахло пылью и еще чем-то неуловимым. Лизочка просочилась по тесному проходу между зингеровскими швейными машинками, ручными прялками и массивными бронзовыми канделябрами и оказалась возле прилавка, за которым сидел мужчина лет сорока. Худощавый, с длинным лицом и коротко стриженными волосами, он склонился над какой-то древней книгой, водя пальцем по строчкам.

Когда он поднял лицо на Лизочку, она увидела, что под носом у него топорщится щеточка усов. И Лизочка сразу же решила для себя, что у нее с этим мужчиной не будет никогда и ничего! Еще усатых ей не хватало для полноты счастья! Выковыривай у них потом крошки и куски капусты из растительности. И вообще, что это за мода такая на волосы на лице? Женщин заставляют удалять волосы по всему телу, так будьте любезны, и себе побрейте!

Но голос у оценщика оказался на удивление приятным и низким.

– Чем я могу быть вам полезен? Что бы вы хотели?

Лизочка не стала мяться. Почему-то этого человека она совсем не боялась и не стеснялась.

– У меня дома мама и дочка! – заявила она прямо. – А еще у нас есть старый ковер, керогаз и платья! Все довоенное, вы такое берете?

– Что? И мама с дочкой тоже? – попытался пошутить приемщик, но, увидев выражение лица Лизочки, мигом спрятал улыбку куда-то в усы.

– Я про вещи, – нетерпеливо пояснила ему Лизочка. – Берете вы такое?

– Берем, – серьезно кивнул мужчина. – Еще как берем. Вы прямо сегодня принесли что-нибудь или пока только спрашиваете?

– Спрашиваю.

– Ну, так мы все у вас возьмем.

– А что по деньгам?

Лизочка решила торговаться до последнего. Деньги всегда пригодятся в отличие от ненужного ей хлама.

– И по деньгам договоримся, – уверил ее продавец. – Вы мне покажите вещи, а я вам назову свою цену.

Лизочке очень хотелось пристроить страшно неудобный примус и ужасно много занимающий места керогаз, но тащить их на своем горбу сюда, чтобы получить несколько копеек, ей тоже не хотелось. Тогда проще оттащить все на свалку во дворе или запихнуть обратно на антресоли.

Но пока Лизочка колебалась, продавец внезапно произнес:

– А что, если нам с вами встретиться прямо сегодня вечером и обсудить все детали?

– Сегодня?

– Я заканчиваю в семь. Предлагаю встретиться в начале восьмого. Я знаю неподалеку симпатичное кафе, я вас туда приглашаю.

– Но я…

Лизочка не знала, что ей и делать. С одной стороны, предложение оценщика ей было очень кстати. За чашкой кофе они могли обговорить и обсудить все детали предстоящей сделки. А с другой… с другой – она ведь должна встретиться с Настей.

Но продавец оценил молчание девушки по-своему.

– Если вы не хотите, то приносите вещи сюда. Все вами названное нас интересует.

– Ну… я не знаю. А если мы с вами встретимся в восемь?

– Отлично! – просиял мужчина. – В восемь будет просто замечательно! У меня как раз еще есть несколько дел в магазине. После закрытия повожусь тут с полчасика, а потом потихоньку пойду вам навстречу. Договорились?

Лизочка кивнула и улыбнулась. И с удивлением обнаружила, что продавец широко улыбается ей в ответ. И почему-то его усы теперь не кажутся такими уж противными, а наоборот, вызывают прилив нежности и ностальгии. Ведь если хорошенько вспомнить, то у Лизочкиного папы, которого она помнила по фотографиям, были точно такие же усы. И маленькой Лизочке они вовсе не казались отвратительными. Совсем напротив, мама рассказывала, что она с удовольствием хохотала, когда папины усы щекотали ее ручки и ножки.

Из магазина Лизочка вышла совсем в другом настроении, нежели зашла туда. Баба Тоня оказалась добрым глашатаем. Она принесла Лизочке не одну хорошую весть, а сразу две. Вещи у них возьмут, эти деньги пригодятся для Заиньки. А кроме того, сейчас Лизочка встретится с Настей и от нее узнает, что за гадость задумал бывший сожитель для бедной Вики.

Однако, подходя к станции метро, где они договорились встретиться с Настей, девушка засомневалась. А как она узнает Настю? Ведь она никогда не видела ее живьем и даже на фото, да и описание внешности этой девушки имеет самое расплывчатое. Баба Тоня все больше напирала на моральный, а точней сказать, аморальный облик Насти, разрушившей отношения Димы и Вики. Ну а как выглядела эта разрушительница внешне, баба Тоня сказать позабыла. А сама Лизочка как-то тоже упустила из виду эту немаловажную вещь.